Die neue Liebe der Schleiereule Gyflie
Neben meiner Staffelei steht ein Fernsehmonitor, auf dem Live-Bilder aus Eulen- und Turmfalkennestern zu sehen sind. In einem von ihnen schmust fast jeden Tag zwei verliebte Schleiereulen miteinander, reiben ihre Schnäbel und stehen so nah beieinander, wie es das warme Wetter erlaubt. 
Dies ist Gylfie, eine weibliche Schleiereule und langjährige Bewohnerin meines Gartens in Thixendale, North Yorkshire, und ihr neuester Partner. Die beiden scheinen eine tiefe Zuneigung zu haben, wenn man bedenkt, dass Schleiereulen normalerweise ein Leben lang zusammenbleiben und dies ist Gylfies dritter Partner in den vier Jahren, seit ich gezählt habe. Der Grund dafür ist, dass die arme Gylfie zweimal Witwe geworden ist. Und beide Male waren ihre Verluste plötzlich und dramatisch.
Nach dem Tod ihres ersten Partners
Der letzte Vorfall vor gerade einmal einem Monat hätte auf tragische Weise verhindert werden können. Finn war der Schleiereule ein treuer und ergebener Partner gewesen. Während der zwei Saisons, in denen sie gemeinsam Küken aufzogen, wich er kaum von ihrer Seite und verbrachte einen Großteil seiner Zeit entweder mit Jagen oder damit, seine Familie zu bewachen. Das ist ungewöhnlich für Schleiereulen. Das andere Paar in meinem Garten hat eine viel stärkere Rollenverteilung, wenn es um die Pflege der Küken geht: Das Männchen jagt, und das Weibchen erledigt den Rest.
Doch im Juli, als das Wetter glühend heiß war und die Eulen sich abkühlen und reinigen mussten – die Nester der Schleiereulen können ganz schön schmutzig werden – ertrank der arme Finn leider in einem Wassertrog. Dies ist leider ein allzu häufiges Schicksal für Vögel im Sommer. Sie bleiben in den steilen Wänden der meisten Tröge stecken. Dabei ist die Lösung so einfach: Ein paar Leichtbausteine in der Ecke des Trogs, die unter Wasser getaucht werden, oder eine schwimmende Plastikschale sorgen dafür, dass die Wildtiere sicher herauskommen können.
Gylfie geht weiter
Aber während ich und die vielen Fans, die das tägliche Leben dieser Eulen auf meinem YouTube-Kanal verfolgen, um ihn trauerten, lebte Gylfie sein Leben weiter und wurde dabei gefilmt, wie er offenbar mit einer neuen Eule flirtete. Flirten ist natürlich meine Interpretation, aber nachdem ich gesehen hatte, wie sie ihn auf eine Tour durch meine selbstgebauten Nistkästen führte und ihn putzte und seine Schnäbel berührte, sah es auf jeden Fall so aus.Mir fiel auf, dass diese Eule beringt war, und nachdem ich das Filmmaterial vergrößert hatte, konnte ich die Nummer lesen, die auf dem Band des British Trust for Ornithology eingraviert war, das um ihr Bein gewickelt war. Ein paar Telefonate später stellte ich fest, dass ich diese Eule bereits kannte. Tatsächlich hatte ich an ihrer Erziehung mitgewirkt. Noch überraschender war, dass Gylfies neuer Schleiereulen-Gefährte praktisch Finns Stiefbruder war.
Die unglaubliche Geschichte einer neuen Eulenliebe
Die Nummer auf der Identifikationsmarke verriet auch, dass diese Schleiereule eine grauenhafte Vergangenheit hinter sich hat. Als Küken wurde dieses Männchen zusammen mit vier anderen in einem Maistrockner entdeckt. Die Jungtiere waren sechs Tage lang dort, bevor sie gefunden wurden, und alle fünf waren in einem erschreckenden Zustand.Leider starben drei innerhalb weniger Stunden nach ihrer Entdeckung. Die Wildtierpflegerin Jean Thorpe von Ryedale Rehabilitation musste hart arbeiten, um die verbleibenden zwei wiederzubeleben. Sie verbrachten ihre ersten Tage unter einer Wärmelampe, wo sie sie Tag und Nacht mit der Hand fütterte. In ihren Aufzeichnungen hatte Jean das Wort „Dryer“ neben das Gewicht und die Maße des männlichen Eulenkükens geschrieben, und so beschloss ich, ihn Dryer zu nennen.
Eine gerettete Eule
Jean und ich arbeiten regelmäßig zusammen, da sie mir oft ihre Schützlinge bringt, damit ich sie hier in Fotherdale wieder in die Wildnis entlassen kann, wo ich viel Freiraum und Nistkästen habe, um sie sicher zu halten. Manchmal führe ich sogar jüngere Eulenküken in wilde Eulenfamilien ein, wo die Elternvögel die Küken wie eigene aufnehmen. Dank meiner Kameras kann ich ihre Entwicklung überwachen und bei Bedarf eingreifen.
Aufgewachsen in Fotherdale
In diesem Fall hatten die wilden Schleiereulen in Fotherdale ihren Nistkasten für diese Saison nicht mehr gebraucht und der nun leere Kasten stellte einen sicheren Ort dar, von dem aus Dryer und sein Geschwisterchen flügge werden konnten. Als die geretteten Eulenküken als bereit erachtet wurden, brachte Jean sie hierher und ich setzte sie in den Kasten und gab ihnen das Futter, das ihre Eltern ihnen natürlicherweise zuwerfen würden, bis sie flügge wurden und selbst jagen konnten. Ich behielt meine Monitore genau im Auge, um sicherzustellen, dass sie sicher waren.
Und Schleiereule Finns Stiefbruder
Als Jean mit Dryer und seinem Geschwisterchen ankam, brachte sie auch zwei weitere Schleiereulenjunge mit, die ein Zuhause brauchten. Also ließ ich in diesem Jahr vier gerettete Schleiereulen hier in Fotherdale frei. Eine dieser Eulenjungen war Finn. Und so wuchs ironischerweise Gylfies neuer Partner neben ihrem alten auf. Ich hoffe, dass Dryer sich als ebenso geduldig und aufmerksam erweist wie Finn!Bisher hat er ähnliche Merkmale gezeigt, stand in einem der Nistkästen dicht bei Gylfie und schien ihr gefallen zu wollen, es ist also möglich. Für die beiden ist es dieses Jahr etwas spät in der Saison, um sich zu paaren, obwohl es immer möglich ist, dass sie noch spät brüten, und deshalb behalte ich ihre Bewegungen im Auge.
Eulen leben weiter
Aber selbst wenn nicht, erwarte ich, dass Dryer in der nächsten Brutsaison dabei sein wird. Und wenn ja, wird es großartig sein, ihm und Gylfie dabei zuzusehen, wie sie gemeinsam Küken aufziehen. Und es ist ermutigend, dass Gylfies Geschichte weitergehen kann.
