Fischadler bei Rothiemurchus fotografieren

Fischadlerschutz

Die Rückkehr des Fischadlers ist eine der größten Erfolgsgeschichten des 20. Jahrhunderts im Artenschutz. Schottland konnte 1959 das erste Brutpaar wieder begrüßen, nachdem es dort 50 Jahre lang keine Fischadler mehr gegeben hatte. Laut dem Scottish Wildlife Trust gibt es in Großbritannien etwa 200 Brutpaare, und Schottland ist ihr wichtigstes Revier. Diese prächtigen Vögel wurden teilweise vertrieben, weil sie den Anglern Konkurrenz machten. Es ist also ein Zeichen der Zeit, dass ein schottisches Fischereiunternehmen – Rothiemurchus, in der Nähe von Aviemore – sie nun mit offenen Armen empfängt.

Rothiemurchus Fischadler

Tatsächlich heißt er sie nicht nur willkommen, sondern füttert sie sogar in einem speziell gestalteten Becken, sodass Naturliebhaber den Moment festhalten können, wenn sie ins Wasser springen, um eine Forelle zu fangen. Und Sie können es kaum glauben, es ist so beliebt, dass ich ein Jahr im Voraus buchen musste. Daher war ich voller Vorfreude, als ich in den Highlands ankam. Ich machte mich sofort auf den Weg zum Fischereigebiet, um zu sehen, wo ich am nächsten Morgen fotografieren würde.

Ich kam an einer Reihe von Seen vorbei und konnte sehen, warum die Fischadler hierher kommen. In den Gewässern wimmelte es von dicken Forellen. Der Fischadlerteich selbst war etwa 25 Meter im Durchmesser, flach und gut mit Forellen besetzt. Auf einer Seite befanden sich die Verstecke, die absichtlich knapp über dem Wasserspiegel errichtet worden waren. Ich sah die unverkennbare Silhouette eines Fischadlers über mir, dann noch eines und dann eines dritten. Ich wollte niemanden beim Jagen stören, also zog ich mich zurück und ging mit meiner Frau und meinen beiden Kindern „die Fische füttern“.

Im Inneren des Fischadlers versteckt

Ich wollte früh ins Bett, da ich um 4:30 Uhr im Versteck sein musste. Aber ich hatte einen unruhigen Schlaf und wachte jede Stunde auf, um auf den Wecker zu schauen. Um 3:45 Uhr hatte ich genug und beschloss, mich fertig zu machen. Ich kam um 4 Uhr morgens beim Fischfang an. Es war noch ziemlich düster, als ich das Versteck betrat, aber über mir schwebte bereits ein Fischadler.

Ich baute meine Kameraausrüstung auf und sah mich um. Obwohl das Becken klein war, würde es schwierig werden, die richtige Fokussierung zu finden. Unser Führer hatte etwas Fischfutter auf die andere Seite des Beckens geworfen, um die Forellen anzulocken, also richtete ich mein Objektiv auf diese Stelle. Mir wurde klar, dass die Verstecke mit einem überhängenden Dach ausgestattet waren, um meine Anwesenheit vor den Vögeln zu tarnen, aber das bedeutete, dass ich weder den Himmel sehen noch die Fischadler sehen konnte, die sich näherten, als sie zu tauchen begannen.

Fischadler-„Beobachter“

Aber es gab bereits eine Lösung dafür. Sie postierten einen Beobachter am anderen Ende des Fischteichs, der mich über ein Walkie-Talkie benachrichtigte, wenn ein Fischadler kam. Ich lächelte in mich hinein – das würde einfach werden. Leider war das nicht ganz der Fall. Der Fischadler über uns stellte sich als ein sehr besitzergreifendes Männchen mit der Ringnummer „Red A8 “ heraus, das entschieden hatte, dass diese aufwendig gestaltete Anlage ausschließlich für ihn bestimmt war. Und ich hatte eine beunruhigende Geschichte gehört, dass dieser Fischadler am Tag zuvor weder einen einzigen anderen Vogel im Teich jagen ließ noch selbst fischte.

Fischadler Rot A8

Bei Tagesanbruch erschienen weitere Fischadler und ich war fassungslos, als ich Red A8 rufen und sie verjagen hörte. Bis 6 Uhr hatte Red A8 weitere 4 Fischadler verjagt und der verdammte Vogel war so beschäftigt gewesen, dass er selbst nicht einmal die Chance hatte zu fischen. Die Zeit verging und ich war mir bewusst, dass das Fischereigebiet um 9:30 Uhr für die Öffentlichkeit geöffnet wird, sodass es danach kaum noch Hoffnung gab, Fischadler zu fotografieren.

Dann ein Knistern im Funkgerät, der Beobachter mit besseren Nachrichten: „Fischadler über uns.“ Dann einen Moment später: „Fischadler immer noch über uns.“ Dann Sekunden später: „Fischadler im Sturzflug.“

Fischadler tauchen fotografieren

Ich wusste, dass er herunterkam, konnte den Fischadler aber erst sehen, als er kurz vor dem Aufprall auf das Wasser stand. Red A8 kam mit hoher Geschwindigkeit heran und brach den Sturzflug kurz vor dem Aufprall auf das Wasser ab. Er flog so schnell davon, dass ich nicht einmal die Chance hatte, eine Kamera auf ihn zu richten. Er hatte seinen Sturzflug falsch eingeschätzt und kreiste über mir, außer Sichtweite, bereit für einen weiteren Versuch. Das Funkgerät knisterte erneut: „Fischadler taucht ab“, er stürzte ins Wasser und verschwand beinahe vollständig.



Ich richtete meine Kamera auf den riesigen Spritzer, den er hinterlassen hatte. Er tauchte wieder auf, schlug mit seinen langen Flügeln kräftig nach unten, um ihn in die Luft zu bringen, und winzige Wassertropfen flogen in alle Richtungen. Er hatte keinen Fisch gefangen, aber mit 10 Bildern pro Sekunde hatte meine Kamera jeden Flügelschlag eingefangen. Er war nun vollständig in der Luft und schüttelte mitten im Flug seine Federn, um das letzte Wasser loszuwerden.

Red 8 ist ein spektakuläres Geschöpf

Wow, was für ein Spektakel – noch besser, als ich es mir hätte vorstellen können. Ich habe schon früher Fischadler tauchen sehen, aber diesmal war ich nur 25 Meter entfernt. Ich schaute mir meine Fotos auf dem Bildschirm an, um zu überprüfen, ob sie scharf waren. Es war ein guter erster Versuch, aber der Fischadler flog aufgrund des starken Südwestwinds etwas von mir weg, als er aus dem Wasser kam.

Beobachten, wie ein Fischadler Fische fängt

Das Funkgerät knisterte erneut: „Fischadler über uns“, dann: „Tauchen“. Es war eine Wiederholung des ersten Tauchgangs, aber bei seinem dritten Versuch hatte der gute alte Red A8 eine große Forelle gefangen. Er wurde von dem Fisch im Wasser hin und her gerissen, gedreht und gewendet und brauchte lange, um einen guten Halt zu finden, bevor er wieder in den Wind abhob und leicht von mir wegflog. Zwei weitere Fischadler kamen, möglicherweise weil sie gesehen hatten, dass Red A8 einen Fisch gefangen hatte. Aber Red A8 versuchte immer noch, seine Rivalen zu verjagen, obwohl er einen Fisch in seinen Klauen hatte. Schließlich machte er sich mit seinem Fang auf den Weg, wodurch der Himmel für andere Fischadler frei wurde.

Immer mehr Fischadler tauchen nach Forellen

Drei oder vier weitere Fischadler beendeten die morgendliche Beobachtung mit insgesamt 19 Tauchgängen und drei weiteren gefangenen Fischen. Die Windrichtung war weiterhin ein Problem. Ich brauchte die Vögel entweder seitlich oder auf mich zukommend, um eine gute Komposition für ein Gemälde zu erhalten. Dies war der erste Morgen von sechs Sitzungen, die ich im Fischadlerversteck gebucht hatte. Ich hatte große Erwartungen für die kommende Woche, vor allem aufgrund der Vorhersage einer Hitzewelle.

Fischadlernest

Am zweiten Morgen war Nebel herabgezogen, aber eine Änderung der Windrichtung bedeutete, dass ich bessere Kompositionen einfangen konnte. Ich hatte am dritten und vierten Tag großartige Aufnahmen, obwohl Red A8 weiterhin ein bisschen lästig war. Zumindest hielt er die Fischadler vom Teich fern, bis das Licht besser wurde. Ich begann sogar, ein wenig Zuneigung für ihn zu empfinden, nachdem ich sein Nest mit zwei großen Küken auf einem nahe gelegenen Anwesen besucht hatte.

Nicht alle Rothiemurchus-Fischadler fischen so gut

Am fünften Morgen fiel es mir schon schwer, um 4 Uhr aufzustehen. Dass Red A8 wieder seine cleveren Tricks anwandte, half dabei nicht. In der sechsstündigen Sitzung gab es nur einen Tauchgang, was eine ziemlich lange Wartezeit bedeutete. Aber am sechsten und letzten Morgen machte die Action das vom Vortag mehr als wett. Die Bedingungen waren allerdings schwierig. Der Nebel lichtete sich nur langsam, sodass der Beobachter in der Dunkelheit keine Fischadler sehen konnte. Der erste Fischadler wurde uns also nur durch das gewaltige Platschen beim Sturz ins Wasser bewusst.

Dieser spezielle Vogel hatte keinen Fisch gefangen, also wussten wir, dass er zurückkommen würde. Es stellte sich heraus, dass es sich um den entschlossensten und zugleich erfolglosesten Taucher handelte, der je bei Rothiemurchus gesichtet wurde. Ich spielte die Bilder auf meiner Kamera ab und kam zu dem Schluss, dass er 25 Mal getaucht war, bevor er einen einzigen Fisch gefangen hatte.

Ich war mit sieben anderen Fotografen im Versteck, als es endlich klappte, und obwohl wir eigentlich leise sein sollten, stießen wir alle spontan einen Jubelschrei aus, als er mit einem Fisch in den Krallen aus dem Becken flog. Wurde auch Zeit!

Diese Geschichte erschien 2013 in meiner Kolumne im Yorkshire Post .