Das Braunkehlfaultier kommt nur in Mittel- und Südamerika vor und ist ein Tier, das ich gerne studieren möchte. Also reise ich als Gast von Tranquilo Bay nach Panama, um zu sehen, was ich lernen kann.
Faultiere
Faultier heißt auf Spanisch „perezoso“, was „faul“ bedeutet. Aber ihr langsamer Lebensstil ist perfekt für dieses einzigartige Lebewesen, das mit wenig Nahrung auskommt, eine einzigartige Beziehung zu Insekten pflegt und mühelos selbst an den höchsten Bäumen hängt. Tranquilo Bay liegt an Panamas Karibikküste. Diese abgeschiedene Insel ist die Heimat einer Vielzahl von Wildtieren und der Besitzer Jim ist hier, um mir alles zu zeigen. Sie können in meine Fußstapfen treten und hier meine Reiseroute sehen: https://www.robertefuller.com/travel/
Faultiere sind erstaunliche Kletterer
Faultiere sind langsam, aber es ist erstaunlich, wie schnell sie im Vergleich zu Menschen auf einen Baum klettern können. Obwohl sie weniger Muskelmasse als ähnliche Säugetiere haben, ist ihre Greifkraft doppelt so stark wie die des Menschen, und ich beobachte, wie es mit einem Arm kopfüber von Ästen hoch oben im Blätterdach hängt, während es sein kleines Baby kratzt und festhält.
Die Blattkost des Faultiers
Faultiere sind Blattfresser, die sich von zähen, gummiartigen Blättern ernähren. Sie fressen nur ein paar Handvoll pro Tag, aber die Verdauung dieser Blätter kann in ihrem mehrkammerigen Magen bis zu zwei Wochen dauern. Diese dürftige Ernährung kompensieren sie durch einen langsamen Lebensstil, bei dem sie so wenig Energie wie möglich verbrauchen. Diese Lebewesen gibt es seit etwa 65 Millionen Jahren, es ist also eindeutig dieser Lebensstil, der funktioniert.
Faultier und Baby
Braunkehlfaultiere paaren sich zwischen Januar und März, und nach einer sechsmonatigen Tragzeit bringen die Weibchen ein einzelnes Junges zur Welt. Es wird versorgt, bis es mit etwa sechs Monaten unabhängig wird. Das Junge, das ich beobachte, muss bis dahin also noch einiges lernen. Aber mit einem Monat können Faultierbabys mithilfe ihrer langen, gebogenen Krallen bereits mühelos hängen. Um effizient klettern zu können, müssen die Weibchen ihr Gewicht gering halten, damit sie keine Milch speichern, sondern sie den ganzen Tag über in kleinen Tropfen produzieren, die das Junge von seiner Mutter saugt. Mutter und Junge haben eine enge Bindung und ich sehe, wie es zu ihrem Gesicht krabbelt, sich an den Nasen berührt und sich gegenseitig leckt. Das Junge leckt auch alle Blattstückchen um den Mund seiner Mutter. Indem es das Futter probiert, das seine Mutter gegessen hat, lernt es, von welchen Bäumen es fressen soll.
Eine besondere Beziehung zwischen Faultieren und Motten
Mir fällt auf, dass einige Faultiere einen grünen Schimmer haben. Das sind die Algen in ihrem Fell. Sie helfen ihnen, in den Bäumen getarnt zu bleiben. Aber das ist nicht der einzige Vorteil. Algen sind reich an Fetten und Nährstoffen, die ihnen in ihrer Nahrung aus Blättern schmerzlich fehlen. Für das energiebewusste Faultier fungieren die Algen also als mobile Speisekammer. Und um das Algenwachstum zu fördern, hat das Faultier eine überraschende Beziehung zu einem Insekt entwickelt. Ihr Fell ist die Heimat einer einzigartigen Art, der Faultiermotte, und manche Faultiere tragen mehr als hundert davon in ihrem Fell! Je mehr Motten sie haben, desto mehr Algen und Nährstoffe tragen sie. Und im Gegenzug hilft das Faultier der Motte, indem es die gefährliche Reise zum Boden des Regenwalds auf sich nimmt, um dort Kot abzulegen, damit die weiblichen Motten ihre Eier in den frischen Dung legen können. Diese unglaubliche Symbiose ist der Schlüssel zum einzigartigen Lebensstil der Faultiere.
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