Warum Eulen an Halloween am lautesten schreien

Halloween-Hupen

Auf dem britischen Festland leben fünf Eulenarten, aber zu dieser Jahreszeit könnte man meinen, es gäbe nur eine. Waldkäuze machen im Oktober und November mehr Lärm als die anderen vier Arten zusammen. Und all dieses zusätzliche Kreischen, Rufen und „Kee-wick“-Geschrei hat nur eines zur Folge: Territorium. Junge Vögel werden erwachsen und suchen nach einem neuen Zuhause, während ältere Vögel darum kämpfen, ihr Revier zu behalten.

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Zeit, das Haus zu verlassen

Normalerweise sind erwachsene Waldkäuze hingebungsvolle Eltern. Sie verbringen einen Großteil der Sommermonate damit, ihre Jungen aufzuziehen, zu füttern und zu pflegen. Diese Fürsorge dauert sogar noch Wochen an, nachdem die Jungen flügge geworden sind. Doch im Herbst kommt es zu einer brutalen Veränderung. Die Hingabe schlägt in Aggression um und die erwachsenen Vögel stürzen sich mit plötzlicher Bosheit auf ihre einst geliebten Jungen. Sie kreischen sie an, fliegen auf sie los und verjagen sie aus ihrem Territorium.

Eine brutale Verhaltensänderung

Ich habe ein Jungtier gesehen, das so schlimm zugerichtet war, dass es Schnittwunden vom Gesicht bis zu den Füßen hatte. Das schöne Waldkauz-Modell in meinem Bild oben war das Opfer eines solch bösartigen Angriffs. Ich war sehr enttäuscht, als ich ihn eines Tages mit so schwer verletztem Auge sah. Und als ob das nicht genug wäre, werden die jungen Eulen dann auf ihrer Suche nach einem Ort, an dem sie sich niederlassen können, von einem Eulenrevier ins andere gedrängt. Selbst wenn diese jungen männlichen Eulen schreien, um eine Partnerin anzulocken, machen sie letztendlich erwachsene Eulen auf ihre Anwesenheit aufmerksam und werden dafür abgestraft, dass sie es wagen, in etabliertes Territorium einzudringen.

Alles über Waldkäuze

Um diese scheuen Vögel für ein Bild, das ich für meine Winterausstellung plante, aus der Nähe zu studieren , stellte ich vor einiger Zeit in einer Reihe von Platanen etwa 80 Meter von meinem Haus und meiner Galerie in Thixendale, North Yorkshire entfernt, einen Nistkasten auf. Der Kasten wurde fast sofort von einem hübschen Pärchen besetzt. Waldkäuze sind ursprünglich Waldvögel, haben sich neue und offenere Lebensräume angewöhnt und drängen sich oft in die traditionellen Reviere der Schleiereule. Waldkäuze sind extrem vielseitige Jäger, weshalb sie so erfolgreich sind. In Großbritannien leben etwa 100.000 Paare. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus kleinen Säugetieren wie Waldmäusen, aber sie fressen fast alles, was sie fangen können. Vögel, Frösche, Fische, Würmer, große Insekten und kleine Kaninchen stehen auf ihrem Speiseplan. Sie fressen sogar überfahrene Tiere.

Eulen an meinem Vogelhäuschen

Ich beschloss, diese letztere Angewohnheit auszunutzen und begann, nachts Mäuse und überfahrene Fasane auf meinen Vogeltisch zu legen. Für meine üblichen Gartenvögel waren tagsüber noch traditionellere Futtermischungen erhältlich. Der Trick erwies sich als erfolgreicher als erwartet. Ich konnte nicht nur das Waldkauzpaar anlocken, sondern auch Turmfalken und Schleiereulen. Diese Greifvögel suchen jetzt nur neun Meter von meinem Küchenfenster entfernt nach Nahrung, was das Fotografieren viel einfacher macht.

Ich bin es gewohnt, meine Wildtiere in der eisigen Kälte in einem Versteck auf halber Höhe eines Baumes zu beobachten. Aber jetzt kann ich diese Vögel bequem von meiner Küche aus studieren – obwohl meine Frau sich immer beschwerte, dass es im Haus etwas kühl sei, da ich oft die meiste Zeit der Nacht das Fenster offen ließ, um sie fotografieren zu können. Inzwischen habe ich ein Versteck näher am Tisch gebaut – und sogar einen Tunnel, um das Versteck zu erreichen, sodass ich direkt von meinem Wohnzimmer zum Versteck gehen kann, ohne die Vögel auf meine Anwesenheit aufmerksam zu machen.

Ich habe auch Infrarotsensoren installiert, die piepen, wenn ein Besucher kommt. Und die Vögel scheinen sich auch nicht an einer 500-Watt-Sicherheitsleuchte zu stören, die ich mit einem Dimmer ausgestattet habe, damit ich sie nachts besser sehen kann. Es ist faszinierend, den Eulen beim Umgang miteinander zuzusehen, wenn sie beleuchtet sind. Und mittlerweile sind die Waldkäuze so an mich gewöhnt, dass ich ihnen tatsächlich ganz nahe kommen kann.

Schleiereulen übernehmen das Kommando

Ungewöhnlicherweise war es im ersten Jahr, als ich es beobachtete, die Schleiereule, die an meinem Vogelhäuschen das Sagen zu haben schien. Sie ist ein viel kleinerer Vogel, und sie ist an meinem Vogelhäuschen zwei zu eins in der Unterzahl. Ich habe schon früher gesehen, wie Waldkäuze Schleiereulen angreifen. Aber diese Schleiereule aus den Yorkshire Wolds muss zäher sein als die Tieflandvögel, die ich beobachtet habe. Vor kurzem schaltete ich das Licht an und sah, wie sich das Waldkäuzpaar einen Posten teilte und sich gegenseitig putzte. Eine solche Zärtlichkeit hatte ich noch nie zuvor gesehen. Normalerweise schnappt das Weibchen dem Männchen sein Futter weg, obwohl es genug für beide gibt. Vernünftigerweise gibt er immer nach, wenn auch nicht ohne ein wütendes Schreien und Kreischen.

Nachtgeräusche

Meine neue „Futterstelle für Greifvögel“ ist jetzt ein wichtiger Teil des Territoriums der Waldkäuze, und sie verteidigen es erbittert gegen andere. Tatsächlich ist dieser Vogeltisch jetzt gut etabliert, und ich werde zu dieser Jahreszeit oft von heftigen Kämpfen auf unserem Dach geweckt. Es tut mir ein wenig leid für die jungen Eindringlinge, die nur versuchen, ihren eigenen Weg im Leben zu gehen. Aber ich glaube nicht, dass sie gegen dieses gut verbundene Paar eine Chance haben. In stillen, frostigen Nächten schallt das Rufen des Männchens durch das Tal und wird oft von benachbarten Eulen beantwortet und durch das Bellen eines Fuchses oder das unheimliche Kreischen einer Schleiereule unterbrochen. Scrollen Sie nach unten, um alle meine Gemälde von Waldkäuzen zu sehen. Für weitere Informationen und Preise klicken Sie auf die Bilder.





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