Ein entzückendes gerettetes Wiesel namens Twiz

Für Leser aus den USA: In meinen Blogs ist mit Wiesel das „kleinste Wiesel“ gemeint und mit Hermelin das „Kurzschwanzwiesel“. Weitere Informationen zu ID und Definitionen finden Sie HIER.

Twiz: ein entzückendes Wildwiesel

Als ich Twiz zum ersten Mal traf, war sie zwei Wochen alt. Sie wand sich in meiner Handfläche, ihr Kopf wackelte von einer Seite auf die andere und sie quiekte verzweifelt. Sie wog nur 10,6 Gramm, war etwa so groß wie ein Kinderfinger und war blind, taub und völlig hilflos. Ein dünnes blondes Fell bedeckte ihren rosa Körper kaum.



Als Tierkünstler habe ich Jahre damit verbracht, Wiesel für meine Gemälde zu studieren. Ich habe einem wilden Wiesel von Geburt an dabei zugesehen, wie es seine Jungen aufzieht, und verfolge ihr tägliches Leben mit Kameras, die in eigens errichteten Wieselhabitaten in meinem Garten versteckt sind . So habe ich viel über diese Art gelernt. In den letzten Jahren habe ich dieses Wissen genutzt, um verwaiste Wiesel zu rehabilitieren. Aber bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich noch nie versucht, ein so junges Wiesel aufzuziehen. Twiz wurde mir von Andrew Gray von Mustelid Rescue UK übergeben. Sie kam im Juni 2018 in meinem Haus und meiner Galerie in Thixendale in North Yorkshire in Großbritannien an.

Junge Wiesel in der Wildnis stellen sich tot, um sicher zu sein, wenn ihre Eltern auf die Jagd gehen

Wilde Wieseljunge sind unter jungen Säugetieren insofern bemerkenswert, als sie die Fähigkeit besitzen, in einen Zustand der Lethargie zu verfallen, wenn ihre Mutter auf der Jagd ist. Ihr Herzschlag sinkt und sie verfallen in einen tiefen Schlaf, ähnlich wie ein Tier im Winterschlaf. Dies ist einer der Gründe, warum so viele Wieseljunge, die entweder von ihren Müttern fallengelassen wurden oder verloren gingen, lebend gefunden werden. Twiz kam mit einem anderen, nicht verwandten männlichen Jungen, der etwa fünf oder sechs Wochen alt war. Er war drei Wochen älter als sie, viel größer und seine Augen waren bereits geöffnet. Die Rehabilitation funktioniert besser, wenn gerettete Tiere von Artgenossen umgeben sind. Sie lernen dieselben Überlebenstaktiken, indem sie untereinander spielen, wie es ein wilder Wurf natürlicherweise tun würde. Es wäre sehr schwierig für mich, diese natürliche Interaktion nachzubilden, so sehr ich es auch versuchte! Aber die ideale Situation ist, wenn man Junge ähnlichen Alters zusammenbringen kann. Also verpaarte ich den neu angekommenen männlichen Jungen mit einem anderen fünf Wochen alten männlichen Wieseljungen, den ich bereits betreute. Twiz war zu jung und hilflos, um mit diesen Jungen zu überleben. Sie brauchte viel intensivere Pflege.

So ein kleines Wieseljunges am Leben erhalten: Temperaturregulierung

Man würde annehmen, dass die Versorgung eines kleinen Wieseljungen mit Nahrung und Flüssigkeit der wichtigste Teil der Pflege ist. Aber tatsächlich war es genauso wichtig, Twiz warm zu halten. Ein so junges Wiesel wie Twiz ist nicht in der Lage, seine Temperatur ohne Eingriff selbst zu regulieren. Ich hatte für Twiz' Ankunft einen Inkubator mit einer Heizmatte und einer kleinen gefalteten Decke vorbereitet. Ich hoffte, dass sie sich in die Decke kuscheln würde, um sich warm zu halten. Doch insgeheim wusste ich, dass ich aufpassen musste, dass ihr nicht zu heiß wurde.

Aufrechterhaltung eines sorgfältigen Fütterungsplans

Bald nach ihrer Ankunft wurde mir klar, dass Twiz rund um die Uhr Pflege brauchen würde. Ich nahm Kontakt zu einer nahegelegenen Rehabilitationsstation auf. Die Besitzerin hat große Erfahrung mit der Aufzucht kleiner Säugetiere, und sie und ich arbeiten bei Rettungsprojekten oft zusammen. Im Laufe der Jahre habe ich ihr geholfen, Dutzende von Tieren und Vögeln wieder in die Wildnis zu entlassen: darunter Eulen, Turmfalken, Igel, Hermeline und natürlich Wiesel. Also übernahm sie für die nächsten zweieinhalb Wochen – mit bewundernswerter Hingabe – die Pflege dieses kleinen Wiesels. Sie fütterte es tagsüber stündlich und nachts alle zwei Stunden mit einer Spritze – sie stellte den Brutkasten neben ihr Bett und wachte jedes Mal auf, um das Wiesel zu füttern, wenn es nach Futter quiekte. Diese Pflegerin war es, die das Junge liebevoll Twiz nannte, nach dem Yorkshire-Dialekt für „Wiesel“: „Hedge Twizzle“.

Was man einem geretteten Wildwiesel-Set zu fressen gibt

Ein so junges Junges wie Twiz zu füttern erfordert viel Geschick. Schon ein Tropfen Milch auf die Lunge kann das Tier ertrinken lassen oder es einer Lungenentzündung aussetzen.





Die ersten paar Tage waren kritisch und ich war froh, in dieser heiklen Zeit auf Jeans beträchtliche Erfahrung zurückgreifen zu können – obwohl ich auch versuchte, Twiz Milch aus meiner Hand saugen zu lassen. Es gibt nicht gerade einen Überfluss an Wieselmilch auf dem Markt, aber die beste Milch, die wir fanden, war Esbilac, ein Welpenmilchpulver. Nach einer Woche mit dieser neuen Diät und regelmäßiger Fütterung brachte Jean Twiz zu mir und wir wogen sie. Sie wog jetzt 11,4 g. Sie hatte nicht so viel zugenommen, wie ich erwartet hatte, aber wichtig war, wie zufrieden sie wirkte. Sie war eindeutig nicht mehr so ​​verzweifelt wie bei ihrer Ankunft. Twiz entwickelte sich in den nächsten fünf Tagen weiterhin gut und verdoppelte ihr Körpergewicht auf gesunde 22,6 g. Als ich bemerkte, dass sie den Schlafbereich ihrer Brutkiste nicht mehr beschmutzte, beschloss ich, dass sie bereit für ein größeres Gehege war, und so brachte ich sie in einen Käfig für Hamster.

Schon wenn sie winzig sind, fressen Wieseljunge Fleisch

Die größte Veränderung bei Twiz war jedoch, dass sie nun Fleisch fraß. Das erklärte den enormen Wachstumsschub. Viele Wildtierpfleger füttern fleischfressende Jungtiere fälschlicherweise zu lange nur mit Milch. Da ich das Leben einer wilden Wieselfamilie in meinem Garten verfolgt hatte, wusste ich, dass wilde Junge schon im Alter von sechs Tagen rohes Fleisch saugen. Mit zwei Wochen fressen sie bereits aktiv Fleisch. Als sie etwas über einen Monat alt war, brachte der Besitzer des Wildtierpflegezentrums Twiz zurück, damit ich sie auf ein Leben in der Wildnis vorbereiten konnte. Inzwischen hatte sie die Augen geöffnet und lief herum. Aber es gab noch eine sehr hohe Hürde zu überwinden, bevor sie freigelassen werden konnte. Twiz war von so jungem Alter an mit der Hand aufgezogen worden, dass es schwierig werden würde, sie von mir zu trennen und ihr ein Überleben ohne Hilfe zu ermöglichen.

Wiesel müssen stimuliert werden

Ich beschloss, sie in ein größeres Gehege zu setzen, und baute ihr eine Kiste aus Holz und Plexiglas. Sie maß drei mal zwei Fuß. Ich behielt ihr Bettzeug und eine Papprolle, mit der sie früher gespielt hatte, damit sie durch den Umzug nicht beunruhigt wurde. Ich fügte Äste hinzu, auf die sie klettern konnte, und weitere Röhren, durch die sie sich graben konnte. Ich gab ihr sogar ein paar kleine Teddybären, um sie zum Anspringen und Greifen zu animieren. Wiesel sind hochintelligent und würden in der Wildnis inzwischen mit einem Wurf von bis zu sieben Geschwistern spielen. Zu diesem Zeitpunkt fraß Twiz tote Mäuse. Anstatt sie einfach in ihre Kiste zu legen, zog ich sie an einer Schnur hinter ihr her. So lernte sie, dass das Futter nicht stillsteht und dass sie sich anstrengen muss, um es zu bekommen. Ein Wiesel muss täglich die Hälfte seines Körpergewichts fressen, also hatte ich alle Hände voll zu tun.



Das Problem mit Wieseln besteht darin, dass sie so intelligent sind, dass sie viele Reize brauchen, da sie sonst leicht verrückt werden können. Im Jahr zuvor hatte ich ein Weibchen rehabilitiert, das zwanghafte Verhaltensmuster zeigte: Es jagte seinen eigenen Schwanz und biss dann immer wieder hinein. Ich achtete darauf, so wenig wie möglich einzugreifen, aber manchmal, wenn ich sie schreien oder quieken hörte, um Aufmerksamkeit zu erregen, konnte ich nicht anders, als nachzugeben und loszugehen und zu sehen, was sie wollte. Sie begrüßte mich dann mit einem aufgeregten Gezwitscher: Es ist eines der schönsten Geräusche in der Natur. Ich wollte im Juli in den Urlaub fahren und wollte Twiz am liebsten vorher freilassen, aber sie war einfach noch nicht bereit. Während meiner Abwesenheit ging Twiz also für zwei Wochen zurück ins Rehabilitationszentrum.

Entwicklung der Unabhängigkeit

Der Besitzer des Rehabilitationszentrums bestand darauf, Twiz nicht anzufassen, damit ich sie nach meiner Rückkehr leichter in die Wildnis entlassen konnte. Doch dann verschlechterte sich Twiz‘ Verhalten besorgniserregend. Sie hörte auf zu fressen, verlor an Gewicht und schrie jedes Mal, wenn sie jemanden näher kommen hörte, um Aufmerksamkeit zu erregen. Das war überraschend, denn Wiesel wachsen zwar in engen Familienverbänden auf, trennen sich aber im Alter zwischen 9 und 12 Wochen und führen ein Einzelgängerleben. Twiz war fast 9 Wochen alt und ich hatte erwartet, dass sie zu diesem Zeitpunkt unabhängiger wäre. Nach meiner Rückkehr beschloss ich, dass eine langsame Entlassung in die Wildnis die beste Option für Twiz wäre, und kam auf die Idee, sie zunächst zu den beiden älteren Männchen zu bringen, die ich rehabilitierte.

Wieseln geht es in einem Wurf besser

Twiz war inzwischen ausgewachsen, aber mit nur 65 Gramm immer noch sehr klein. Wiesel sind die kleinsten Fleischfresser der Welt und so winzig, dass sie durch einen Ehering passen. Männliche Wiesel sind doppelt so groß wie weibliche, und ich wusste, dass diese Jungen sie leicht töten könnten. Schließlich beschloss ich, Twiz neben dem Freilaufgehege des Männchens ein neues Gehege zu bauen. Maschendraht trennte die beiden Gehege. Ich installierte in beiden Kameras, damit ich die Reaktion der Wiesel aufeinander beurteilen konnte, und ich montierte eine Falltür, die ich mit einer Schnur öffnen konnte, während ich in einiger Entfernung stand.







Das Männchen, das ursprünglich mit Twiz gekommen war, rannte direkt auf den Draht zu, der sie trennte, und begrüßte sie schnatternd. Ich traute meinen Augen nicht! Nach einigen Tagen war ich zuversichtlich genug, alle Jungen in dasselbe Gehege zu setzen. Ich zog kräftig an der Schnur, um die Falltür zu öffnen, und stand mit angehaltenem Atem da, als die drei Jungen sich zum ersten Mal trafen. Es war, als würde man einem unangenehmen Treffen zwischen Teenagern zusehen. Ein Männchen rannte direkt auf Twiz zu. Er war so aufgeregt, dass er direkt mit ihr zusammenstieß und sie in einen kleinen Teich warf, den ich in das Gehege gegraben hatte, um sicherzustellen, dass sie eine konstante Wasserversorgung hatten. Bald war klar, dass es keine Feindseligkeit zwischen ihnen gab. Zu meiner Überraschung erschien dann ein wildes männliches Wiesel außerhalb des Geheges. Es schnatterte und wieherte alle drei Jungen an. Ich war überrascht, wie freundlich er wirkte, da zwei der Jungen Männchen waren und technisch gesehen in sein Revier eindrangen.

Wann sollen die Wiesel freigelassen werden?

Ich ließ die geretteten Jungen eine Woche lang zusammen in ihrem neu entdeckten Wieselglück. Mittlerweile hatte ich mich seit 10 Tagen völlig zurückgezogen, aber Twiz zeigte immer noch beunruhigende Anzeichen von Anhänglichkeit und versuchte jedes Mal, wenn ich ins Gehege ging, um sie zu füttern, meine Aufmerksamkeit zu erregen. Ich baute Twiz ihr eigenes Nest mit einem 23 mm großen Eingangsloch, sodass sie sich gerade so hineinzwängen konnte, die Männchen jedoch nicht. So konnten sie nicht hinein, wenn sie zu ungestüm wurden. Sie entschied sich, hier allein zu schlafen, statt mit den Männchen.

Die Euphorie der Befreiung

Dann kam der Tag, an dem die Wiesel freigelassen wurden. Es ist schwer zu sagen, wann sie definitiv bereit sind. Wiesel sind so winzig, dass es eine lange Liste von Tieren gibt, die sie jagen, darunter Turmfalken, Eulen, Füchse, Hermeline (ihre nächsten Verwandten) und sogar Katzen. Und natürlich haben sie, wenn sie mit der Hand aufgezogen wurden, nicht die natürliche Vorsicht, die ihre wilden Artgenossen am Leben hält. Ich öffnete die Tür, um die Wiesel rauszulassen. Es war ein emotionaler Moment. Diese winzigen Geschöpfe hatten in den letzten Monaten so viel meiner Zeit in Anspruch genommen und ich wollte unbedingt, dass sich meine Bemühungen gelohnt hatten. Das erste Wiesel, ein Männchen, wagte sich vorsichtig hinaus und eilte dann wieder hinein. Dann war es wieder draußen. Diesmal folgte ihm das andere Männchen und dann Twiz. Alle drei waren so froh, aus dem Gehege heraus zu sein! Sie rannten durch den Garten und erkundeten aufgeregt jeden Winkel.

So erkennen Sie, ob die Veröffentlichung nicht erfolgreich war

Ich beobachtete sie den ganzen Abend. Sie rannten um Mitternacht immer noch herum. Obwohl sie so glücklich aussahen, machte mich ihr unbekümmertes Spiel nervös. Ich wäre glücklicher gewesen, wenn sie etwas vorsichtiger gewesen wären, wenn sie draußen in der Wildnis gewesen wären. Es war eine lange Nacht und ich lag die meiste Zeit wach und machte mir Sorgen. Am nächsten Morgen stand ich früh auf und überprüfte die Nachtaufnahmen der Überwachungskameras in meinem Garten. Ich entdeckte die beiden Männchen auf dem Film, aber nicht Twiz. Ich ging in den Hintergarten, um nachzusehen. Sobald ich hinaustrat, hörte ich die Alarmrufe der Vögel. Ich entdeckte die beiden Männchen, die in der Hecke Fangen spielten, und dann, als ich die Vogelhäuschen auffüllte, entdeckte ich Twiz. Sie spielte mit einigen Tannenzapfen auf einem Zwergkoniferenbaum. Ich war so erleichtert, dass sie alle ihre erste Nacht überstanden hatten. Twiz entdeckte mich und rannte herbei, zwitscherte um meine Füße herum. Es war schwer, wegzugehen, da sie immer wieder zwischen meinen Füßen hindurchflitzte – und nur knapp einem versehentlichen Trampeln auswich. Aber obwohl ich froh war, dass sie am Leben war, war ich enttäuscht, dass sie immer noch lieber bei mir war als bei den beiden männlichen Wieseln. Ich hockte mich hin und sie stürzte aufgeregt wiehernd in meine Hände. Ich brachte sie zurück in ihr Gehege und setzte sie wieder hinein, während ich meine Gedanken sammelte. Ich fühlte mich nicht wohl dabei, sie noch eine Nacht draußen zu lassen, während sie noch so an mir hing.

Wenn eine Veröffentlichung schief geht

An diesem Abend hörte ich ein Wiesel verzweifelt quieken. Ich eilte zur Wiese, die an meinen Hintergarten angrenzt. Das hohe Gras zitterte. Ich wusste, dass ein Wiesel angegriffen wurde. Ich eilte hinein und teilte das Gras, um herauszufinden, was los war. Ein roter Streifen fiel mir ins Auge. Es war ein Hermelin, das vom Schauplatz floh. Es hatte eindeutig eines der Wiesel angegriffen. Die Luft war erfüllt von Wiesel-Stinkbomben. Danach sah ich nur noch ein männliches Wiesel im Garten. Das andere war offensichtlich an seinen Verletzungen gestorben. Ich war am Boden zerstört: Es hatte in der Wildnis nur 24 Stunden überlebt. Der einzige Trost, den ich hatte, war, dass es als kleines Junges gestorben wäre, wenn ich ihm diese Chance nicht gegeben hätte. Aber der Verlust dieses Männchens brachte mich letztendlich dazu, Twiz zu behalten. Ich war enttäuscht, dass es mir nicht gelungen ist, sie in die freie Wildbahn zu entlassen, aber in Twiz hatte ich eine wunderbare Gefährtin, und durch sie lernte ich weiterhin viel über Wiesel – und natürlich war sie ein atemberaubendes Modell für meine Bilder – siehe unten:



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