Rettung von Naturschätzen: Eine wilde Turmfalkenfamilie
Ich bin um die Welt gereist, um einige der seltensten Lebewesen der Welt zu sehen, aber die Tierwelt vor meiner Haustür ist mir am wichtigsten. Eines dieser Juwelen ist Mr. Kes, ein wilder Turmfalke, den ich seit 13 Jahren in meinem Garten beobachte.
Jedes Jahr nisten er und sein Weibchen in meinem Garten, in einem Nistkasten, den ich für sie aus einem alten Bergahornstumpf gebaut habe. Der Kasten ist mit Überwachungskameras ausgestattet, sodass ich die Geschichte ihrer wachsenden Familien live verfolgen kann. Diesen April legte das Weibchen ein Gelege von fünf rötlich-braunen, gesprenkelten Eiern. Das Paar arbeitete beim Ausbrüten der Eier gut zusammen. Das Weibchen erledigte die meiste Arbeit, aber Mr. Kes gönnte ihr viele Pausen, indem er häufig mit Futter zum Nest flog und auf den Eiern saß, während sie eine Pause machte, um ihre Flügel auszustrecken. Ich war hocherfreut, als alle fünf Turmfalkenküken sicher schlüpften. Bei jedem neuen Leben, das zum Vorschein kam, reagierte die Mutter zärtlich und riss jedem hungrigen Maul winzige Leckerbissen ab.
Naturschätze retten: Rettung der Turmfalkenküken
Doch zwei Tage nachdem das letzte Küken geschlüpft war, kam es zu einer tragischen Wendung. Während ich die junge Familie auf den Bildschirmen in meinem Studio beobachtete, bemerkte ich, dass die Turmfalkenmutter Nahrung verweigerte. Das Männchen kam im Laufe des Tages mehrmals mit Angeboten für sie ins Nest. Doch jedes Mal drehte sie den Kopf von ihm weg und weigerte sich, das Futter anzunehmen, weder für sich selbst, noch um die Küken zu füttern. Ich war sehr besorgt und wachte am nächsten Morgen früh auf, um nach den Kameras zu sehen. Sie lag zusammengesunken im Nest, reglos, die Küken unter ihr gefangen. Ich eilte zum Nest. Sie war erst wenige Stunden zuvor gestorben. Ich musste schnell arbeiten, da die Küken zu klein waren, um allein zu überleben. Ich hob sie hoch und holte die Küken vorsichtig unter ihr hervor. Ihnen war kalt, also trug ich sie schnell hinein, vorsichtig in meinen Händen. Da es wichtig war, sie aufzuwärmen, fand ich eine Kiste, legte eine Heizmatte hinein und legte sie dann alle in meine Fleecemütze auf die Matte, während ich Vorkehrungen traf, damit mein örtliches Wildtier-Rehabilitationszentrum sie aufnehmen konnte.
Ich kenne die Todesursache des erwachsenen Turmfalkenweibchens noch immer nicht. Turmfalkenküken können in so jungem Alter ohne ihre Mutter nicht überleben. Obwohl das Männchen das gesamte Futter für seine wachsende Familie hereinbringt, ist es das Weibchen, das sie ausbrütet und ihr Futter in winzige Häppchen zerreißt. Die Männchen scheinen nicht zu wissen, wie sie das machen sollen, und die Küken sind zu jung, um das Futter selbst zu zerkleinern. Ich wollte diesen Küken eine Chance geben, aber leider starben trotz meiner besten Bemühungen zwei auf dem Weg ins Rehabilitationszentrum.
Rettung der Naturschätze: Leben mit mutterlosen Turmfalkenküken
Glücklicherweise gediehen die verbleibenden drei Küken und wuchsen im Laufe der nächsten Wochen zu gesunden Jungvögeln heran. Als sie vier Wochen alt waren, kamen sie aus dem Rehabilitationszentrum zurück und waren bereit, als Wildvögel aus meinem Garten freigelassen zu werden. Vögel freizulassen, die von Menschen mit der Hand aufgezogen wurden, ist nicht ideal. Ich ziehe es vor, junge mutterlose Vögel wie diese in ein wildes Nest zu setzen und sie von erwachsenen Vögeln ihrer eigenen Art aufziehen zu lassen, aber bei so jungen Küken ist das nicht möglich. Bevor ich die Turmfalken freiließ, setzte ich sie in ein Gehege, das auf einem Turm errichtet war, wo ich normalerweise die hier lebenden wilden Eulen und Turmfalken füttere. Ich wollte, dass sie von diesem Aussichtspunkt aus den Garten und ihr umliegendes Territorium sehen können, damit sie es als ihr Zuhause betrachten.
Als die Turmfalken sechs Wochen alt waren, kam der Tag ihrer Freilassung. Ich öffnete die Tür zum Gehege und sah ihnen zu, wie sie heraushüpften. Sie waren überraschend zuversichtlich. Es war ein unglaubliches Gefühl, sie frei über die Bäume am Rande meines Gartens fliegen zu sehen.
Naturschätze: Turmfalken lernen jagen
Ich beobachtete sie fast den ganzen Tag und sah sie sogar herabfliegen, um Heuschrecken auf der Wiese zu fangen. Das war ein gutes Zeichen, denn es bedeutete, dass sie die ersten Fähigkeiten besaßen, die sie zum Jagen brauchten, um zu überleben.
Später an diesem Tag begegneten zwei der Jungvögel einem jungen Hermelin. Es stürzte mit weit geöffnetem Maul auf sie zu. Doch einer der jungen Turmfalken drehte sich zu ihm um, breitete seine Flügel aus, um größer zu wirken, und stürzte sich auf das Hermelin. Glücklicherweise drehte sich das Hermelin um und floh. Diese Küken hatten einen solch katastrophalen Start überlebt und flogen nun frei herum und zeigten Anzeichen dafür, dass sie in der Wildnis zurechtkommen würden.
Dann geschah etwas noch Unglaublicheres: Nachdem sie einen Tag lang ihr Flugverhalten getestet hatten, flogen alle drei Jungvögel zurück zu dem Turm, aus dem ich sie befreit hatte. Das war wichtig, denn es bedeutete, dass sie den Turm als ihr Zuhause betrachteten und ich sie weiterhin mit Nahrung versorgen konnte, während sie ihre Jagdfähigkeiten entwickelten und verfeinerten.
In den nächsten Wochen ließ ich die Tür zum Gehege offen, damit sie kommen und gehen konnten, wann es ihnen gefiel. Es machte Spaß, ihnen dabei zuzusehen, wie sie den Garten erkundeten, und es war erstaunlich, wie neugierig sie waren. Ich konnte sogar beobachten, wie sie zum ersten Mal in den Gartenteich eintauchten.
Mit der Zeit ließ die Abhängigkeit des Turmfalken von mir in Sachen Nahrung nach, bis er schließlich den Garten für immer verließ und sich auf die Suche nach eigenen Revieren machte. Ich vermisse immer noch den Klang ihrer Rufe, wenn ich aus der Hintertür trete, aber es ist schön zu glauben, dass sie es trotz ihres tragischen Starts geschafft haben.
Turmfalken-Kunstwerk
Meine Kestrel-Gemälde
Inspiriert durch die Beobachtung dieser Turmfalken
Meine Weihnachtskunstausstellung läuft vom 9. November bis 1. Dezember in meiner Thixendale-Galerie. Ich feiere unser Naturerbe mit Kunstgemälden, darunter eine Reihe von Drucken in limitierter Auflage mit Turmfalken.
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