Tragischer Tod einer jungen Schleiereule

An den meisten Abenden sehe ich eine Schleiereule lautlos über den dunkler werdenden Himmel über meiner Galerie in Thixendale schweben. Es ist ein herzerwärmender Anblick und hat viele Gemälde inspiriert.

Schleiereule auf der Hut | Druck in limitierter Auflage | Hier erhältlich

Es war ein gutes Jahr für Schleiereulen

Dieses Jahr haben sich diese Eulen dank Rekordzahlen ihrer Lieblingsspeise, Wühlmäuse, wirklich gut entwickelt. Ihr Bruterfolg ist bemerkenswert, wenn man all die Faktoren bedenkt, die für das Gedeihen dieser schönen weißen Eulen vorhanden sein müssen. Sie brauchen nicht nur einen geeigneten Nistplatz in der Nähe eines reichlichen Nahrungsangebots, sondern können auch nicht mit der Brut beginnen, wenn sie nach dem Winter kein gesundes Gewicht erreicht haben. Sie brauchen auch günstige Wetterbedingungen, da Schleiereulen bei längeren Regenperioden große Schwierigkeiten haben, zu jagen, und bei Minustemperaturen ums Überleben kämpfen. Im Laufe der Jahre habe ich mit lokalen Bauern zusammengearbeitet, um in den Yorkshire Wolds mehr als 150 Kästen für diese besonderen Vögel aufzustellen. Meine Bemühungen, ihnen zu helfen, nahmen 2010 einen Gang zu, nachdem 80 % der Schleiereulenpopulation der Region während lang anhaltender Schneefälle im Winter umgekommen waren. Jede Nacht während dieses bitteren Frosts fuhr ich über hüfthohe Schneefelder und brachte den überlebenden Paaren Futter. Auch viele örtliche Bauern beteiligten sich an der Aktion und begannen, den überlebenden Paaren auf ihrem Land zusätzliches Futter anzubieten.

Schleiereulen in Yorkshire brauchen Unterstützung

Ich habe weiterhin dabei geholfen, eine Handvoll verbliebener Eulen zu füttern, damit sie sich im folgenden Jahr vermehren und das Gebiet neu besiedeln konnten. Diese Arbeit habe ich bis heute fortgesetzt und bin inzwischen als Experte für den Schutz von Schleiereulen bekannt. Oft kontaktieren mich örtliche Bauern, wenn sie beim Ausräumen von Strohballen aus ihren Scheunen versehentlich winzige Eulenjunge gestört haben. Ich setze diese Findeljungen wieder in wilde Eulennester in Fotherdale ein.

Geschichten aus dem Inneren eines Schleiereulennestes in diesem Jahr

Dieses Jahr konnte ich beobachten, wie ein Weibchen sein erstes Ei der Saison legte. Die Bilder wurden über in seinem Nest versteckte Kameras an Monitore in meinem Studio übertragen. Es war faszinierend, den Vorgang zu beobachten, von dem Moment an, als sie anfing, lange Zeit in einer Nestmulde im hinteren Teil der Kiste zu sitzen, bis zu ihren ersten Wehen vier Tage später, als sie anfing zu keuchen und ihren Schwanz hob. Ich war ganz aus dem Häuschen, als sie kurze Zeit später aufstand und ein perfektes weißes Ei zum Vorschein brachte. Dieses Weibchen legte drei weitere Eier, jedes im Abstand von zwei bis drei Tagen. Sobald das erste Ei gelegt war, begann es mit dem langen Brüten. Das Brüten dauert lange 31–32 Tage und während dieser Zeit macht das Weibchen nur gelegentlich eine Pause vom Nest, um seine Flügel auszustrecken. Es wurde tapfer von seinem ergebenen Partner unterstützt, der ihr bis zu viermal pro Nacht Futter brachte. Dabei handelte es sich hauptsächlich um Wühlmäuse, obwohl auch einige Spitzmäuse und die eine oder andere Maus geliefert wurden.

Den Küken der Schleiereule beim Wachsen zusehen

Dieses Männchen hatte auch offensichtlich ein Auge auf die Zukunft, denn es würde das Weibchen begatten, sobald es das Futter übergeben hatte. Schleiereulen können bei günstigen Wetterbedingungen und reichlich Futter einen zweiten Brutgang haben. Das erste Ei schlüpfte Ende April, die übrigen schlüpften je nach Reihenfolge der Eiablage zwei bis drei Tage später. Die vier Schleiereulenküken wuchsen schnell. Im Alter von 10 Tagen hatte jedes eine dicke Daunendecke. Diese zusätzliche Wärmeschicht ermöglichte es dem Weibchen, sie für längere Zeit allein zu lassen. Mir fiel jedoch auf, dass sich die kleineren Küken an die größeren Küken schmiegten, um sich zu wärmen, während sie weg war. Das Männchen übernahm weiterhin den Großteil der Jagd, aber das Weibchen brachte auch viele Wühlmäuse mit, und die Küken lernten bald, diese selbst zu fressen.

Es dauerte nicht lange, bis die Küken begannen, sich aus ihrem engen Kreis im hinteren Teil des Nistkastens herauszuwagen und ihre Umgebung zu erkunden. Ich beobachtete, wie sie an den Seiten des Nests emporkletterten und mit den Flügeln schlugen, um ihre Muskeln für ihre ersten Flüge zu stärken. Es war lustig zu sehen, wie ihre Flügelfedern durchsprossen und ihr weißer Flaum in flauschigen Wolken abfiel. Bald tauchte das abenteuerlustigste Küken auf und guckte aus dem Eingang des Nistkastens, und im Alter von neun Wochen verließen die ersten beiden Küken das Nest. Es war zauberhaft, sie frei fliegen zu sehen. Alle vier Eulenküken blieben wochenlang im Garten, perfektionierten ihre Flugkünste und lernten, selbst zu jagen. In der Zwischenzeit begannen ihre Eltern, Pläne für eine neue Familie zu schmieden! Mir fiel auf, dass das Paar immer mehr Zeit damit verbrachte, in einem neuen Nistkasten zu sitzen und sich liebevoll gegenseitig die Gesichtspartien zu putzten.





Es dauerte nicht lange, bis das Weibchen vier weitere Eier gelegt hatte. Ich war begeistert. Ich hatte hier in Fotherdale noch nie einen zweiten Brutgang gehabt, und jetzt hatte dieses fleißige und engagierte Paar insgesamt acht Küken aufgezogen. Anfang September besuchte ich mehr als ein Dutzend Standorte in der Gegend, um die Anzahl der Eulenküken in jedem Kasten zu erfassen und zu beringen. Es stellte sich heraus, dass der Bruterfolg, den ich in Fotherdale genossen hatte, in den gesamten Wolds zu beobachten war.

Bauern in Thixendale sind stolz auf die Eulen auf ihrem Land

Ich teilte die Neuigkeiten den Bauern mit, auf deren Land sich diese Nistplätze befinden. Alle waren sehr erfreut. Für viele war die Anwesenheit einer Schleiereule etwas, auf das man stolz sein konnte, und als sie Geschichten darüber austauschten, wie sie diese anmutigen Vögel gesehen hatten, bemerkte ich, dass viele von ihnen die Tatsache, dass sie Schleiereulen auf ihrem Land brüten ließen, als Ehrenzeichen betrachteten. Letzte Woche ging ich dann zu einem Nistplatz in der Nähe des Dorfes Thixendale. Als ich näher kam, dachte ich darüber nach, wie gut das dort lebende Paar diese Saison überstanden hatte. Wie bei den Eulen näher an meiner Heimat hatte ihr Brutzyklus im März begonnen, und sie hatten unermüdlich gearbeitet, um zwei Gelege zu legen und ihre beiden wachsenden Familien bis weit in den Oktober hinein mit Nahrung zu versorgen. Nachdem alle Küken flügge geworden waren, hatten diese erwachsenen Tiere nun ein paar Monate frei, bevor der gesamte Brutzyklus von neuem beginnt. Obwohl sie natürlich noch den kommenden Winter überstehen mussten.

Ein tragischer Verlust

Als ich anfing, Futter auf ihren Pfosten zu legen, schauderte ich. Zu meinen Füßen lag der reglose Körper einer toten Schleiereule. Es war ein junges Weibchen, eines aus dem ersten Brutjahr, das dieses Jahr flügge geworden war. Sie war etwas größer und dunkler als die männlichen Küken, mit einer charakteristischen gelbbraunen Kehle und dunklen Flecken auf der Brust. Ich hob sie hoch. Sie musste vor etwa einem Tag gestorben sein. Sie hatte ein Loch im Kopf. Ich vermutete, dass ein Bussard sie gefangen hatte, da dieser größere Raubvogel manchmal mit seinen Krallen eine scharfe Stichwunde verursacht. Ich packte sie vorsichtig in meinen Rucksack und machte mich schweren Herzens auf den Heimweg. Zurück in meinem Studio wurde mir klar, dass nicht alles so war, wie es schien. Was ich für einen Bussardangriff gehalten hatte, stellte sich als noch finsterer heraus. Diese junge Schleiereule war mit einem Luftgewehr direkt zwischen die Augen geschossen worden. Ein Schrotkügelchen war in ihren Schädel eingedrungen, durch ihr Gehirn gewandert und an der Rückseite ihres Schädels wieder ausgetreten, wobei es eine freiliegende Knochenklappe hinterlassen hatte. Die Eule wäre sofort gestorben, aber darum ging es kaum. Ich kontaktierte die Polizei und alarmierte das Dorf über unsere Thixendale-Facebook-Gruppe. Über das Internet und über Telefonleitungen gingen Botschaften der Unterstützung und des Unglaubens. Niemand konnte es so recht glauben.

Es dauerte nicht lange, bis der Schock und die Trauer der Bevölkerung in Wut umschlugen. Die reiche Vielfalt des Lebens, für deren Aufbau so viele hart gearbeitet hatten und auf die sie stolz waren, war zerstört.

---

Mehr lesen:

Klicken Sie hier, um die Geschichte der Schleiereulen in meinem Garten auf meiner Schleiereulennestkamera zu verfolgen

Lesen Sie über meine Arbeit zum Schutz der Schleiereulen in den Yorkshire Wolds:

https://www.robertefuller.com/helping-barn-owls-survive /

Im Jahr 2010 ist die Schleiereulenpopulation in den Yorkshire Wolds fast vollständig verschwunden. Lesen Sie hier mehr:

http://www.robertefuller.com/barn-owls-are-back-on-the-yorkshire-wolds-after-almost-disappearing-from-the-skies-completely/

---

Meine Schleiereulen-Gemälde

Kunst inspiriert von Schleiereulen in den Yorkshire Wolds

Hier sind einige der Gemälde, die durch die Beobachtung und das Lernen über die Schleiereulen, die in meiner Nähe in den Yorkshire Wolds leben, inspiriert wurden.

Klicken Sie hier, um alle meine Eulendrucke anzuzeigen.

Schleiereule auf Wagen | Druck in limitierter Auflage | Hier erhältlich

Ruhende Schleiereule | Kunstdruck in limitierter Auflage | Hier erhältlich

Eulen kuscheln sich ein | Druck in limitierter Auflage | Hier erhältlich