Wo man in East Yorkshire Otter sehen kann

Ich habe in den letzten Jahren immer wieder versucht, Otter zu studieren. Das ist harte Arbeit, da sie größtenteils nachtaktiv und sehr scheu sind. Oft habe ich nur einen flüchtigen Blick auf einen Otter erhascht, was nicht ausreicht, um ihn für ein Gemälde zu studieren. Ich habe versucht, ein Exemplar zu beobachten, von dem ich wusste, dass es an einem Nebenfluss des Derwent River lebt. Ich habe einige Kamerafallen aufgestellt. Diese funktionieren durch Bewegung und nehmen Videoaufnahmen oder Fotos auf, wenn etwas durch einen Infrarotstrahl gerät. Ich habe jede Menge Aufnahmen von Fasanen, Dachsen, Nerzen und sogar Feldmäusen gemacht, die einen Baumstamm benutzten, um den Bach zu überqueren – aber nur den Schwanz eines Otters.

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Ich hatte gehört, dass man im Tophill Low Nature Reserve in der Nähe von Driffield regelmäßig Otter beobachten konnte, also kontaktierte ich Richard Hampshire, den dortigen Oberaufseher. Er erklärte sich bereit, mein Otterführer zu sein. Eines Abends machten wir uns also auf den Weg zum North Marsh Hide, von dem aus man einige Lagunen überblicken kann. Richard erklärte gerade, wie ein Hundsotter gegen 20 Uhr einen Kanal rechts vom Versteck heraufkommt, als ein Eisvogel vor dem Versteck auftauchte und für ein paar Fotos posierte.

Tophill Low ist ein großartiger Ort voller Wildtiere. Es handelt sich um eine aktive Yorkshire-Wasseraufbereitungsanlage aus dem Jahr 1959. Rund um das 300 Hektar große Gelände zieht ein Netzwerk aus Sümpfen, Teichen, Wäldern und Grasland über 160 Vogelarten an, und die beiden Stauseen haben aufgrund der enormen Wildvogelpopulation den SSSI-Status.

Bei dieser Gelegenheit wimmelte es im Schilf von Grasmücken, Libellen flogen über das Wasser und ein Zwergtaucher ließ sich nieder, um seine drei Küken für den Abend auszubrüten. Er hatte ein schwimmendes Nest in der Nähe der Stelle gebaut, an der normalerweise der Otter vorbeikommt. Schwalben, Mauersegler und Mehlschwalben erfüllten die Luft. Ich habe nichts dagegen, darauf zu warten, dass etwas passiert, wenn es in der Zwischenzeit so viel zu sehen gibt.

Ich fotografierte gerade den Zwergtaucher auf seinem Nest, als er plötzlich seine Federn straffte und wachsam wirkte.

Richard wusste, dass dies bedeutete, dass der Otter unterwegs war. Wie auf ein Stichwort wurde die Ruhe und Stille der Lagune zerstört, als eine Reihe von Blasen den Kanal hinaufströmte und die Bewegung des Otters unter Wasser nachzeichnete.

Der Haubentaucher und seine drei Küken tauchten ins Wasser. Das Schilf zitterte, als der Otter zwischen ihnen hindurchschwamm. Sein Kopf kam aus dem Wasser und als ich versuchte, ein Foto von ihm zu machen, bemerkte ich, dass er etwas fraß.

Bald machte er sich wieder auf die Jagd, eine Reihe von Blasen ließ uns seine Spur verfolgen. Der Otter tauchte kurz wieder am Rand des Schilfbetts auf, was mir gerade genug Zeit für ein schnelles Foto gab, bevor er genauso schnell wieder verschwand, wie er aufgetaucht war. Es war eine kurze Sichtung, aber dennoch atemberaubend. In der Ferne ertönten die Alarmrufe eines Teichhuhns und anderer Vögel, die mir Hinweise darauf gaben, wohin der Otter verschwunden war. Die Haubentaucher tauchten einer nach dem anderen wieder an der Oberfläche auf, aber ein Küken fehlte. Ich hatte so gespannt darauf gewartet, den Otter zu sehen, aber ich hatte das ungute Gefühl, dass dieses große Männchen eines der Küken als Snack mitgenommen hatte. Das ist wohl alles Teil der Natur, und zumindest waren noch zwei weitere kräftig aussehende Küken übrig.



Informationen zu Tophill Low und wie Sie dorthin gelangen, finden Sie unter diesem Link .