Warum ich Feldsperlinge rette

Ich begann vor 20 Jahren, Feldsperlingen zu helfen

Ich zog 1998 auf die Fotherdale Farm hoch oben in den Yorkshire Wolds und war enttäuscht, als ich hier ankam, dass es in meinem Garten so wenig Wildleben gab. Aber andererseits war es auch kaum ein Garten, sondern eher eine Schlammfläche, die nach den Renovierungsarbeiten am Bauernhaus von einem Bagger eingeebnet worden war. Es gab hier kaum Pflanzen, die den Vögeln Nahrung oder Schutz boten.

Nebenan befanden sich Bauernhäuser, in denen sich einzelne Paare von Bachstelzen, Zaunkönigen und Schwalben niedergelassen hatten. Aber bei mir zu Hause gab es nur ein Paar Feldsperlinge und ein paar Mehlschwalben in den Dachrinnen. Das war kein guter Anfang, aber ich war besonders erfreut über die Anwesenheit der Feldsperlinge, da sie eine vom Aussterben bedrohte Art sind.

https://youtu.be/zI8kUSVmjnE

Warum Feldsperlinge Hilfe brauchen

Feldsperlinge sind gesellige, laute Vögel. Doch in den letzten Jahren sind die britischen Hecken, die einst von ihrem fröhlichen Geschnatter erfüllt waren, verstummt. Die Feldsperlingspopulation ist in Großbritannien zwischen 1970 und 2008 um 95 Prozent zurückgegangen und die Zahlen sind immer noch so bedenklich niedrig, dass diese Vögel auf der Roten Liste der Arten der RSPB stehen, die dringend geschützt werden müssen.

Ich habe Futter für die Feldsperlinge ausgelegt

Ich wollte meinen Teil dazu beitragen und stellte sofort ein Vogelhäuschen auf. Die Vögel waren zunächst vorsichtig, aber mit der Zeit wurden die beiden Feldsperlinge zu regelmäßigen Besuchern. Ich hatte gelesen, dass sie Sonnenblumenkerne lieben, aber ich stellte fest, dass sie viele der Herzen auf den Boden zu verschütten schienen, also stellte ich stattdessen eine Samenmischung bereit. Ich war begeistert, als das Paar seinen ersten Nachwuchs an den Tisch brachte. Ich beobachtete fasziniert, wie sie ihren Jungen zeigten, wie sie sich auf die Futterhäuschen setzen können.

Feldsperlinge sind wirklich gute Sitzplätze

Feldsperlinge gehören zu einer Vogelordnung, die als Sperlingsvögel bekannt ist. Der Name leitet sich vom lateinischen „passer“ ab, was eigentlich „Spatz“ bedeutet. Sperlingsvögel umfassen mehr als die Hälfte aller Vogelarten und zeichnen sich dadurch aus, dass sie ihre Zehen unabhängig voneinander bewegen können. Dadurch können sie hervorragend auf Sitzplätzen sitzen.

Die Jungen begriffen es schnell und bald darauf brachten die Elternvögel einen zweiten Brut hervor und später im Sommer sogar einen dritten! Im Herbst hatte ich einen Schwarm von 16 schnatternden Feldsperlingen vor meinem Küchenfenster.

Ich liebe es, Feldsperlinge schnattern zu hören

Meine Bemühungen kosteten mich ein Vermögen an Vogelfutter, aber die Belohnung war es wert. Diese kleinen Vögel sind echte Charaktere. Es ist wunderbar, eine Hecke voller Geschnatter zu hören. Sie sind laute kleine Dinger! Oft ist der Lärm vor meinem Atelier ohrenbetäubend. Er hält die ganze Brutzeit hindurch und bis weit in den Herbst hinein an. Einmal fragte mich ein Besucher meiner Galerie, was den Lärm draußen verursachte. Ich war ziemlich stolz, ihm zu antworten, dass es tatsächlich Feldsperlinge waren, und ihm zu zeigen, wie viele dieser seltenen Vögel ich draußen fressen ließ.

Ich habe Nistkästen speziell für Feldsperlinge entworfen

Ich stellte für diese wachsende Population ein paar Nistkästen auf und freute mich im darauffolgenden Frühjahr, dass sie besetzt waren. Jedes Jahr fügte ich neue Kästen hinzu. Je mehr Kästen ich aufstellte, desto mehr Feldsperlinge bekam ich. Es war eine so einfache und doch so erfolgreiche Schutzmaßnahme. Feldsperlinge nisten gerne in Kolonien, also baute ich Nistkastenterrassen für sie. Diese bestanden aus einem einzigen Kasten, der in drei separate Nistkammern unterteilt war. Ich baute sogar einen riesigen Kasten mit acht Kammern; er war ein bisschen wie ein Wohnblock.



Es war ziemlich lustig, als der erste Vogel, der hier einzog, tatsächlich eine Kohlmeise war! Sie hatte sich eine der mittleren Wohnungen ausgesucht und war entsetzt, als ein Paar lauter Feldsperlinge nebenan einzog. Die temperamentvolle Kohlmeise pickte nach jedem Nachbarn, der es wagte, seinen Kopf durch ihr Einflugloch zu stecken.

Im Nachhinein war der Block mit den acht Sperlingen zu groß. Die Feldsperlinge waren verwirrt, welches Nest welches war, und es kam zu Streitereien, wenn ein Vogel das falsche Nest betrat. Manchmal waren die Kämpfe ernst und zwei Vögel kämpften miteinander, als sie zu Boden purzelten.

Feldsperlinge können dreiste Diebe sein!

Gleichzeitig versuchte ich, mehr Mehlschwalben zum Nisten zu bewegen. Vor ihrer jährlichen Rückkehr aus Afrika stellte ich speziell für sie entworfene Nistkästen auf, damit sie nicht von Grund auf neue bauen mussten. Doch die Feldsperlinge besiedelten auch diese schnell.

Als die Mehlschwalben erschöpft von ihrer 4.000 Meilen langen Reise die Fotherdale Farm erreichten, waren sie erwartungsgemäß eifrig dabei, die neuen Nistplätze zu erkunden. Aber als sie vor den Eingangslöchern schwebten, wurden sie von wütenden Feldsperlingen begrüßt. Die armen Mehlschwalben mussten wie üblich ihre eigenen Schlammnester bauen. Es war ein trockener Frühling und um ihnen die Last zu erleichtern, stellte ich ihnen Schalen mit nassem Schlamm hin.

Eines Frühlings nistete ein Misteldrosselpaar in einem Efeubüschel auf einem Torpfosten an meiner Einfahrt. Ich beobachtete, wie sie gemeinsam ihr Nest bauten und stolz im Gleichklang mit Moosstücken und langen Gräsern im Schnabel hin und her flogen. Dann bemerkte ich, dass die Feldsperlinge ihr Nistmaterial genauso schnell wieder wegbrachten, wie sie es herbeischafften!





Die diebischen Feldsperlinge warteten auf jede Lieferung und plünderten sie, sobald die Drosseln losflogen, um mehr zu holen. Die Sperlinge hatten eine einfache Möglichkeit entdeckt, ihr eigenes Nest auszukleiden. Als sie zurückkamen, schauten die Drosseln bestürzt nach unten und sahen sich dann gegenseitig fragend an. Sie schienen völlig verwirrt darüber zu sein, warum sie trotz ihrer harten Arbeit so wenig Fortschritte machten. Es war so komisch.

Wie es sich gehört, kamen die Misteldrosseln gerade rechtzeitig zurück, um einen Feldsperling auf frischer Tat zu ertappen. Sie verjagten den Räuber, aber nicht bevor der Feldsperling, der wahren Kampfgeist zeigte, auf der Flucht ein Stück langes Gras mit seinem Schnabel schnappte. Danach hielten die Misteldrosseln ständig Wache. Eine hielt Wache, während die andere das nötige Material zurückbrachte, um das Nest fertigzustellen.

Der Unterschied zwischen einem Haussperling und einem Feldsperling

Während die Feldsperlinge in meinem Garten mittlerweile, wenn ich das so sagen darf, häufig vorkommen, habe ich in den letzten 20 Jahren hier nur etwa ein halbes Dutzend ihrer Cousins ​​– die Haussperlinge – gesehen. Für das ungeübte Auge sind Sperlinge Sperlinge, aber es gibt auffallende Unterschiede zwischen ihnen. Männliche Haussperlinge sind stark gefleckt mit kastanienbraunen Flügeln und weißen Flügelbinden, einem schwarzen Latz und einer grauen Kappe, während die Weibchen ein stumpfes, hellbraunes Braun haben.



Im Gegensatz dazu sehen männliche und weibliche Feldsperlinge gleich aus. Beide haben schicke rotbraune Kappen auf dem Kopf und einen schwarzen Fleck auf jeder Wange. Beide Arten sind stark rückläufig, obwohl die Feldsperlinge mit einer Population von 200.000 Paaren stärker gefährdet sind. Sie sind auch robuster und leben eher in ländlichen Gebieten.

Feldsperlinge in meiner Kunst

Die gute Nachricht ist, dass sich die Feldsperlinge in meiner Ecke von Yorkshire gut behaupten. Mittlerweile nisten hier jedes Jahr 35 Paare, und am Ende jeder Brutsaison kann ich Hunderte von Schwärmen in meinem Garten sehen. Ich werde oft von begeisterten Vogelbeobachtern in meiner Galerie empfangen, die zweimal hinschauen, wenn sie einen so gefährdeten Vogel in so großer Zahl um meine Futterstellen herum sehen. Und von hier aus haben sie sich ausgebreitet und auch die nähere Umgebung besiedelt.

Dieses Jahr habe ich diese Erfolgsgeschichte zum ersten Mal in Farbe zelebriert. Mein neuestes Gemälde zeigt 19 frisch flügge gewordene Feldsperlinge, die sich alle auf einem Weißdornzweig zusammendrängen. Ich habe es nach einem Foto gemalt, auf dem die Sperlinge so dicht auf dem Ast zusammengedrängt waren, dass ich dachte, er könnte brechen! Und die Komposition dauerte sogar noch länger, weil ich den Ast absichtlich aus meiner Hecke herauswachsen ließ, nachdem ich bemerkt hatte, dass die Feldsperlinge die Hecke als Deckung nutzten. Das fertige Gemälde habe ich „Wenn der Ast bricht“ genannt.







Natürlich erforderte das Bemalen von 38 Augen und 114 Zehen etwas Geduld – aber nicht so viel wie dieses 20 Jahre dauernde Konservierungsprojekt!