Surnommée « chouette effraie », la chouette effraie émet un cri aigu et envoûtant qui perce le ciel nocturne.
Identifier les sons des hiboux
Les chouettes effraies émettent un cri aigu, très différent du « hululement » d'une chouette hulotte. À ne pas confondre avec la chouette effraie, un genre de chouette que l'on trouve principalement en Amérique, la chouette effraie est l'espèce de chouette la plus répandue au monde et on la trouve sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
Chouettes du Royaume-Uni
Ici au Royaume-Uni, la chouette effraie est l'une des cinq espèces de chouettes : la chouette hulotte, la chouette des marais et la chouette chevêche, une espèce introduite en Grande-Bretagne dans les années 1800. C'est un bel oiseau, avec des plumes blanches qui brillent la nuit, complétées par un plumage doré et chamois sur le dos. Le cri de la chouette effraie est un cri strident contrastant - un bruit envoûtant et assourdissant ! Le hululement emblématique de la chouette que vous pouvez entendre dans les arbres appartient en fait à la chouette hulotte. Le twit-twoo plus grave de cette espèce est apaisant lorsqu'on le compare à celui de la chouette effraie, qui ressemble essentiellement à un cri.
Les hiboux sont silencieux lorsqu'ils chassent
Malgré leurs cris perçants, les chouettes effraies sont également capables d'être extrêmement silencieuses. Cette espèce se contente de se faire discrète lorsqu'elle s'approche des prédateurs et, lorsqu'elle chasse, elle reste silencieuse, même ses battements d'ailes étant étouffés grâce à des plumes spécialisées.
Mais tous leurs vols ne sont pas silencieux. Il est intéressant de noter que les mâles battent parfois des ailes une ou deux fois lors d'un vol de parade.
Trésors naturels dans l'art
Chouette effraie à l'affût, tirage d'art en édition limitée, Robert E Fuller
Comprendre les cris des hiboux
Bien que les chouettes effraies soient surtout connues pour leurs cris qui ressemblent à des cris perçants, elles ont en réalité un répertoire de sons différents. Des sons doux et roucoulants qu'elles émettent pendant la parade nuptiale aux sons « claquetés » qu'elles émettent lorsqu'elles se sentent menacées, il existe un vocabulaire sous-jacent à ce bruit. Parfois appelé « ronronnement », le son émis par les chouettes effraies pendant la parade nuptiale a un ton doux et doux. Vous entendez les mâles émettre ce son doux lorsqu'ils invitent une femelle à inspecter le site du nid. Croyez-le ou non, le ton du cri d'une chouette effraie, déjà élevé, peut devenir encore plus aigu pendant la saison de reproduction. Les cris des mâles atteignent un ton extrêmement aigu lorsqu'ils essaient d'attirer un partenaire - tout comme le ton de la femelle lorsqu'elle veut que son partenaire lui apporte de la nourriture !
Bruits de combat de hiboux
En temps de combat, les chouettes sont en fait silencieuses. Mais elles font beaucoup de bruit lorsqu'elles avertissent les autres espèces de quitter leur territoire. Regardez le film ci-dessus pour entendre le combat silencieux entre mes chouettes résidentes, Luna la chouette hulotte et Gylfie la chouette effraie, et comparez-le aux cris perçants de Gylfie pour avertir Luna par la suite.
Claquements de bec et sifflements
Mais les chouettes effraies font claquer leur bec en direction d'une menace potentielle. Regardez la vidéo ci-dessus pour entendre une chouette résidente, nommée Freya, claquer du bec en direction d'un étranger en 2022. Et lorsqu'elles sont menacées, elles peuvent ressembler davantage à des sifflements - un sifflement fort de 3 à 4 secondes en direction d'intrus ou de prédateurs qui perturbent le nid. Comment les poussins de chouettes effraies émettent des sons différents selon l'âge des poussins. Encore une fois, écoutez la vidéo ci-dessus pour entendre comment le ton d'un poussin de chouette change en quelques semaines seulement.
Vocabulaire de la chouette effraie
Ainsi, bien que les chouettes effraies soient principalement connues pour leurs cris qui ressemblent à des cris perçants, elles ont en fait un répertoire de bruits différents. Des sons doux et roucoulants qu'elles émettent pendant la parade nuptiale aux sons « claquetés » qu'elles émettent lorsqu'elles se sentent menacées, il existe un vocabulaire sous-jacent au bruit. Maintenant que vous en savez un peu plus sur les différentes significations des cris, regardez à nouveau ma vidéo pour voir si vous pouvez entendre les différences. La prochaine fois que vous serez en déplacement et que vous entendrez une chouette effraie appeler d'en haut, j'espère que vous comprendrez mieux ce qu'elle dit !
