Les fous de Bassan plongent à une vitesse si phénoménale que c'est uniquement grâce à leur constitution biologique unique qu'ils ne se cassent pas le cou. Ils se heurtent cependant occasionnellement les uns aux autres ! Observez ces étonnants oiseaux de mer chasser, courtiser et élever leurs poussins blancs et duveteux dans la plus grande colonie de fous de Bassan du continent britannique.
Oiseaux de mer du Yorkshire
La côte du Yorkshire est bien connue pour ses colonies d'oiseaux marins. On compte plus de 200 000 oiseaux marins nicheurs sur les falaises de Bempton de la RSPB, avec tout ce qu'il faut : des macareux moines, des fulmars boréaux, des becs-de-pingouin et des guillemots. J'ai observé des fous de Bassan en train de chasser lors d'une excursion en bateau depuis le port de Bridlington, organisée par Yorkshire Coast Nature.
Fous de Bassan
Chaque année, quelque 11 000 couples nicheurs s'accrochent aux rebords étroits des falaises abruptes de 122 mètres de haut pour construire leurs nids. L'endroit idéal pour observer les fous de Bassan en pleine chasse est la mer. Les fous de Bassan suivent les bateaux de pêche depuis des siècles dans l'espoir de se nourrir de poissons indésirables. Il n'est donc pas rare qu'ils suivent les bateaux, espérant que nous leur lancerons quelque chose.
La parade nuptiale des fous de Bassan
Sur les falaises, vous pourrez apercevoir leurs magnifiques parades nuptiales. Les fous de Bassan sont monogames, se reproduisant avec le même partenaire chaque année, et en février, ils renforcent leurs liens avec des démonstrations époustouflantes, frottant leurs becs et pointant leur long cou vers le ciel. La compétition pour les meilleurs sites de nidification sur cette falaise abrupte peut être féroce et des combats spectaculaires éclatent souvent.
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