Il s'agit des falaises de Bempton de la RSPB, l'un de mes endroits préférés à visiter. Ici, je peux observer les fous de Bassan se disputer les meilleurs sites de nidification, les petits pingouins pondre leurs œufs sur les parois précaires des falaises et les mouettes tridactyles accueillir leurs petits poussins duveteux. Je suivrai la faune au fil des saisons et rencontrerai la RSPB pour voir comment ils surveillent leurs progrès ici.
Falaises de Bempton de la RSPB
Il s'agit des falaises de Bempton de la RSPB et c'est l'un de mes endroits préférés à visiter. Il est situé sur la côte du Yorkshire et est un refuge réputé pour les oiseaux marins. Des falaises de craie spectaculaires abritent des milliers d'oiseaux marins nicheurs, notamment des macareux, des guillemots, des fous de Bassan et des petits pingouins.
Printemps
Le printemps est arrivé et avec lui, les oiseaux de mer sont de retour. Cette ville est connue sous le nom de « cité des oiseaux de mer » et abrite la plus grande colonie d'oiseaux de mer du continent britannique. Environ un demi-million d'oiseaux se rassemblent ici entre mars et octobre pour se reproduire et nicher sur ces imposantes falaises de craie. Et c'est ma partie préférée de la réserve, Staple Newk. C'est une arche de craie spectaculaire qui s'avance dans la mer. Je peux y passer des heures à observer les oiseaux de mer tourbillonner en masse. Et c'est le meilleur endroit pour observer les fous de Bassan.
Fous de Bassan et petits pingouins
Les fous de Bassan ont un rituel de parade nuptiale particulier, ils tapent leur bec l'un contre l'autre et se lissent les plumes. Ils s'accouplent pour la vie et reviennent au même nid chaque année pour renouveler leur lien. Mais l'espace est limité ici, ce qui provoque parfois des conflits. Très souvent, les femelles gardent le nid et les mâles récupèrent les matériaux de nidification, certains volant effrontément dans les nids non gardés. Sur les corniches se trouvent également les petits pingouins, avec leur plumage noir et blanc distinctif et leur épais bec noir. Il s'agit d'un couple en train de se faire la cour dans ce qu'on appelle la pose « extatique », où l'un des oiseaux lève son bec, tandis que son partenaire se lisse la gorge. Ces oiseaux sont monogames, s'accouplant avec le même partenaire pour la vie. Les petits pingouins pondent un seul œuf une fois par an, souvent juste au bord de la falaise.
Macareux moines
Alors que le soleil se couche, j'aperçois l'un des oiseaux qui font la renommée de cette région : les macareux. J'en ai des qui volent maintenant ! Regardez-les, ils viennent de se poser juste au bord de la falaise. Regardez-les, ils sont si curieux, j'adore les macareux.
Rencontre avec Poppy de la RSPB
Nous sommes à la mi-juin et la saison de reproduction bat son plein. Je suis ici pour rencontrer Poppy de la RSPB et découvrir comment ils surveillent les oiseaux ici. Poppy et l'équipe enregistrent les nouveaux œufs et les poussins sur les nids pour vérifier les taux de productivité. Les informations recueillies par Poppy et l'équipe de la RSPB les aident à comprendre les changements dans la population. Mais heureusement, chaque personne n'a qu'une petite zone de falaise à étudier. J'aperçois un guillemot avec un petit poussin en dessous. C'est une petite vie très précaire pour ces poussins qui vivent sur ces petites corniches rocheuses. Ce poussin restera avec sa mère jusqu'à l'âge de 3 semaines environ, date à laquelle il sautera des falaises dans l'eau.
