Filmaufnahmen eines Mäusebussardnestes

Europäischer Mäusebussard (Falke)

Europäische Mäusebussarde erkennt man an ihren breiten, abgerundeten Flügeln und ihrem fächerförmigen Schwanz. Diese prächtigen Vögel gehören zur Familie der Bussarde und sind auf fast allen Kontinenten zu finden. In Großbritannien sind sie als Mäusebussarde bekannt, in den USA ist ihr nächster Verwandter jedoch der Rotschwanzbussard (Buteo jamaicensis).



Hier in Thixendale, North Yorkshire, sind Bussarde ein häufiger Anblick und ich beobachte sie oft, wie sie über uns hinweg kreisen. Einmal habe ich in der Nähe meiner Galerie eine Futterstelle eingerichtet, um mehr über mein einheimisches Paar zu erfahren, aber es ist mir nie gelungen, eine Kamera auf ihr Nest zu richten.

Filmaufnahmen vom Bussardnest

Dann bemerkte ich im letzten Frühjahr ein Pärchen, das zu einem Weißdornwäldchen hin- und herflog, und deutete dies als Zeichen, dass sie dort nisten könnten. Bussarde wählen für gewöhnlich große, hohe Bäume als Nistplätze und bauen dort massive Bauten, von denen einige einen Durchmesser von über einem Meter haben. Sie bestehen aus Zweigen und Ästen und sind mit Gräsern oder Heidekraut ausgekleidet. Die Vögel bauen diese Bauten normalerweise jedes Jahr weiter aus, und oft gilt: Je älter das Nest ist, desto größer ist es.

Aber dieses Nest balancierte in den oberen Zweigen eines schlanken Weißdornbaums und war relativ klein. Es sah aus, als wäre es in Eile gebaut worden. In diesem Monat hatte es einige starke Winde gegeben, und ich vermute, dass ihr ursprüngliches Nest irreparabel beschädigt worden war. Ich beschloss, dieses Weißdornnest zu untersuchen, und so wartete ich, bis die erwachsenen Vögel weg waren, bevor ich mit einer Leiter an die Stelle zurückkehrte und hinaufkletterte, um nachzusehen. Darin fand ich drei Küken, die noch mit flauschigen Daunen bedeckt waren.



Sie schienen einen Moment lang überrascht, mich zu sehen, waren dann aber schnell ziemlich verblüfft und saßen da und sahen mir zu, wie ich rasch die Fernkameras aufstellte. Ich arbeitete so schnell ich konnte, um die junge Bussardfamilie so wenig wie möglich zu stören. In den nächsten Wochen fingen meine Kameras das Leben im Nest ein und ermöglichten mir einen einzigartigen Einblick in das geheime Leben dieser beeindruckenden Vögel.

Bussardküken filmen

Bussardnester sind offene Strukturen in Baumkronen und selten geschützt. Das bedeutet, dass die Küken, sobald sie nicht mehr gebrütet werden müssen, den Elementen völlig ausgesetzt sind. Es war interessant zu sehen, wie gut dieser Bussardbrut mit dem schlimmsten Wetter zurechtkam. Es gab Zeiten, in denen meine Kameras bei starkem Wind wild schwankten, aber die Küken schienen daran gewöhnt zu sein und saßen ruhig da, während ihr Nest beunruhigend von einer Seite auf die andere schaukelte.

Diese anfänglichen Strapazen könnten es sein, die diese Art zu den widerstandsfähigen Raubvögeln machen, die sie heute sind. In den nächsten Wochen beobachtete ich auch, wie die Küken bei starkem Regen durchnässt wurden, und wieder schienen sie die neue Herausforderung mit der gleichen Stärke anzunehmen, mit der sie den Windsteinen begegnet waren.

Frühe Härten machen Bussarde zäh

Da diese jungen Vögel so hoch oben und ohne Schutzwände lebten, waren sie ständig der Gefahr des Absturzes ausgesetzt. Ich war oft wie auf glühenden Kohlen, wenn ich sie zum ersten Mal zaghaft auf die Beine kommen sah, besonders wenn sie zu nah an die Kante gingen. Außerdem gab es das Problem, dass sie das Futter, das ihnen ihre Eltern gebracht hatten, nicht zurückbekommen konnten, wenn sie es fallen ließen! Das passierte einem Küken, und sein verwirrter Gesichtsausdruck, als es dem herunterfallenden Futterstück nachsah, war unbezahlbar.

Bussard-Elternschaft ist oberflächlich

Bussarde ernähren sich von einer großen Bandbreite an Beutetieren, von winzigen Würmern bis hin zu großen Kaninchen. Diese Vielfalt ist einer der Schlüssel zu ihrem Erfolg. Eines Tages brachte das erwachsene Weibchen eine Ratte mit, und da die Küken sie schnell verschlangen, vermutete ich, dass Ratten ein besonderer Liebling der Familie sind. Und diese ständigen Futterlieferungen sind sicherlich nötig. Jungtiere erreichen als Erwachsene das Zehnfache ihres Schlupfgewichts.

Während das Weibchen die meisten elterlichen Pflichten übernahm, war das Männchen nie weit entfernt. Männchen können bis zu 15 % kleiner als die Weibchen sein, spielen aber eine wichtige Rolle bei der Nahrungsbeschaffung. Dieses Bussardweibchen hatte einen pragmatischen Erziehungsstil und fütterte seine Küken mit oberflächlicher Regelmäßigkeit. Ich bekam jedoch einen Einblick in ihren wilden Charakter, als die Kameras sie dabei aufnahmen, wie sie bei starkem Wind versuchte, auf dem Nest zu landen. Mit ausgebreiteten Flügeln und zur Landung bereitliegenden Beinen schien sie es zu genießen, auf den Aufwinden zu reiten.

Die ersten Mahlzeiten der Küken

Meine Kameras folgten den Küken weiter, während sie wuchsen, und hielten den Moment fest, in dem ihre Flügelfedern durch ihren Flaum brachen und ihre ersten, furchterregenden Spaziergänge in ihren offenen Nestern. Als sie größer wurden und begannen, ihre Beine auszustrecken, war weniger Platz verfügbar und es fühlte sich oft an, als würde eines von ihnen plötzlich herauspurzeln, aber das taten sie nie. Die erwachsenen Vögel waren weiterhin sehr fleißige Eltern und blieben in der Nähe, um das Nest zu bewachen. Als die Küken sich entwickelten, brachten sie eine abwechslungsreichere Ernährung mit, darunter kleine Säugetiere, Vögel und sogar Eidechsen.



Es dauerte nicht lange, bis diese Küken kleine Beutetiere selbständig handhaben konnten, und ab einem Alter von etwa vier Wochen konnten sie Wühlmäuse im Ganzen verschlucken. Bussardküken schlüpfen im Abstand von drei Tagen, sodass zwischen dem ältesten und dem jüngsten Küken fast eine Woche liegt. Als das älteste Küken 50 Tage alt war, war es bereit, das Nest zu verlassen.

Ältestes Küken eine Draufgängerin

Vielleicht weil sie schon früh mit Härten konfrontiert wurden, scheinen diese Küken keine Angst vor Risiken zu haben. Das älteste Küken war ein echter Draufgänger und stand oft gefährlich am Rand des Nestes und schlug mit den Flügeln, begierig darauf, seinen ersten Flug zu machen. Der Tag, an dem es flügge wurde, war faszinierend zu beobachten. Es sprang auf den nächsten Ast und schlug wild mit den Flügeln, und dann war es plötzlich weg. Ich war erstaunt, wie gut es auf diesem Jungfernflug flog.



Später an diesem Tag sah ich diesen jungen Bussard in einem Baum in der Nähe. Es ist unglaublich zu sehen, wie er die Welt jenseits des Nestes erkundet … und es war einfach wunderschön, ihm beim Flug durch den Himmel zuzusehen!