Größte Landraubtiere
Grizzlybären gehören zu den größten Landraubtieren der Welt. Sie wiegen bis zu 770 kg und messen von der Pfote bis zur Schulter mehr als 1,5 Meter – und auf den Hinterbeinen stehend beeindruckende 3 Meter – und gehören damit auch zu den kräftigsten Tieren. Dieser Blog erzählt die Geschichte einer unglaublichen Begegnung mit diesen Bären aus Alaska und enthält Fotos dieser Bären und ihrer Jungen. Scrollen Sie auch nach unten, um den Film anzusehen, den ich gemacht habe.
Ganz nah dran
Ich wollte schon immer einen Einblick in ihr Verhalten bekommen und als ich 2019 die Gelegenheit hatte, nach Alaska zu reisen, um sie aus der Nähe zu sehen, habe ich die Chance ergriffen. Allein die Anreise dorthin war ein Abenteuer. Ich flog über Alaskas weite Tundra, Seen und Berge zum Iliamna Lake und nahm von dort ein Wasserflugzeug zum Katmai-Nationalpark. Als das Flugzeug über den Park hinwegflog, konnte ich unter mir mindestens 10 Bären sehen.
Katmai Nationalpark
Im Katmai-Nationalpark ist im Sommer das Zentrum der Grizzlybären. Diese Tiere strömen zu Hunderten in die Flüsse des Parks, um den jährlichen Lachszug voll auszunutzen. Zu dieser Zeit kehren die Rotlachse, auch Sockeyes genannt (eine Anglisierung des indianischen Wortes „suk-kegh“), in ihre Laichgründe zurück. Diese Fische schwimmen in so großen Mengen vom Pazifik flussaufwärts, dass sie die Flüsse stellenweise rosa färben.
Grizzlys fressen Lachs
Und während sie schwimmen, kommen die Bären in Scharen, um sich an dieser natürlichen Fülle zu laben. Lachse sind reich an Fett und Kalorien und daher eine lebenswichtige Nahrungsquelle für diese riesigen Tiere. Nur ein Fisch liefert etwa 4.500 Kalorien und sie können über 20 pro Tag fressen. Das sind unglaubliche 100.000 Kalorien, 40 Mal so viel wie ich esse!
Fett ansetzen für den Winterschlaf
Ausgelöst durch hormonelle Veränderungen, die vor ihrem Winterschlaf stattfinden, geraten die Bären in eine Phase der Hyperphagie; das heißt, sie haben einen unersättlichen Appetit, fühlen sich jedoch nie satt. Dies hilft ihnen beim Fressen, was wichtig ist, da sie ihre Fettreserven vor dem nächsten Winterschlaf aufbauen müssen. Die Winter in Alaska sind lang und kalt und die erwachsenen Bären müssen ihr Gewicht mindestens verdoppeln, um fünf Monate Winterschlaf zu überleben.
Techniken zur Bärenjagd
Männliche Grizzlys sind massiger und haben breitere Köpfe als weibliche. Als ich sie beim Jagen beobachtete, fiel mir auf, dass jedes Tier seine eigene, einzigartige Technik hatte. Manche standen mitten in Wasserfällen oder Stromschnellen und fingen die Lachse einfach, während sie flussaufwärts tauchten, während andere Fische aus tieferen Gewässern schnappten und sie mit ihren langen, glänzenden Krallen am Flussbett festhielten. Ein großes Männchen hatte die Angewohnheit, seine Pfote hochzuhalten, kurz bevor es ins Wasser stürzte. Nachdem ich ihm das mehrere Male zugesehen hatte, lernte ich, seinen nächsten Schlag vorherzusehen und konnte mich darauf vorbereiten, ihn zu filmen.
Bärenmütter arbeiten hart
Unterdessen beobachtete ich eine Bärenmutter, die es vorzog, am Rand des Wassers zu stehen und von dort aus loszuschlagen. Dieses Weibchen hatte ein zweijähriges Junges, und es war interessant zu sehen, wie das Junge abseits stand und seine Mutter aufmerksam beobachtete. Bald würde dieses Junge auf sich allein gestellt sein müssen.
So kommen Sie Grizzlys sicher nahe
Die Bären waren so auf die Lachse konzentriert, dass man neben ihnen herlaufen konnte, ohne Angst haben zu müssen, angegriffen zu werden. Ich watete zehn Kilometer mit meinen Kameras, beobachtete und fotografierte das Geschehen und sah an diesem einen Tag mehr als 50 Bären. Als ich mit Wathosen durch die Flüsse und Bäche wanderte und einen Bären nach dem anderen entdeckte, war das ein unglaubliches Erlebnis. Die besten Plätze, an denen sich die Lachse am meisten konzentrierten, wurden normalerweise von den dominanteren Tieren eingenommen.
Dominante Bären regieren
Es war interessant zu sehen, wie die anderen Bären diesen Tieren aus dem Weg gingen. Ich saß stundenlang im Wasser und beobachtete, wie sich dieses hierarchische System entwickelte. Bären gaben automatisch ihre Position auf, wenn ein dominanterer Bär auftauchte.
Von einem Grizzly bespritzt
Einmal schaute ich durch meine Kamera, als ein Bär einen Lachs flussaufwärts auf mich zujagte. Ich fragte mich, warum meine Kamera nicht scharf stellte, und dann öffnete ich mein anderes Auge, das nicht durch die Linse schaute, und sah, dass der Bär nur wenige Meter von mir entfernt war. Es ist wichtig, sich einem Bären nicht zu nähern und ihn nur aus der Ferne zu beobachten, aber dieser hier war auf mich zugekommen. Die Bärin, ein Weibchen, tauchte direkt neben mir nach einem Fisch und durchnässte mich, als sie in den Fluss platschte. Sie tauchte ohne Fisch wieder auf, das Wasser floss in Streifen von ihrem langen Fell. Als sie ihren Kopf schüttelte, um das Wasser abzuschütteln, überragte sie mich. Es war sowohl einschüchternd als auch aufregend, einem so ikonischen Tier so nahe zu sein. Und weil meine Kamera nicht fokussiert hatte, konnte ich dort sitzen und die enorme Größe des Augenblicks in mich aufnehmen.
Sicherheit bei Lärm
Es mag widersinnig erscheinen, in einem Fluss neben Grizzlybären zu laufen, aber da sie gerade auf Nahrungssuche sind, ist es viel sicherer, sich dort aufzuhalten, als in der dichten Vegetation am Flussufer, wo man versehentlich einen schlafenden Bären stören oder, noch schlimmer, zwischen eine Mutter und ihre Jungen geraten könnte. Es ist erstaunlich, wie gut sich diese riesigen Tiere im dunklen Gras und Gebüsch tarnen können.
Interessanterweise war es, anders als bei meinen anderen Erfahrungen mit Wildtierbeobachtungen, wichtig, beim Näherkommen tatsächlich ein Geräusch zu machen, damit ich die Bären nicht überraschte, denn das konnte gefährlich sein. Ich gewöhnte mir an, beim Weiterlaufen alle paar Sekunden „Hey Bär!“ zu rufen.
Lachs satt essen
Es gab so viele Lachse, dass sie oft mit mir zusammenstießen, wenn ich im Wasser hockte. Und bei so viel Beute konnten es sich die Bären leisten, wählerisch zu sein. Mir fiel auf, dass sie weibliche Lachse den männlichen vorzogen, vermutlich wegen ihrer nährstoffreichen Eier. Auch die Bären fraßen nur die fettesten Teile des Fisches und warfen den Rest weg, aber zum Glück warteten schon viele Möwen darauf, dass nichts verschwendet wurde.
Beschützende Bärenmama
Als ich flussabwärts watete, begegnete mir eine Bärin mit zwei Jungen. Bärenmütter können bis zu vier Junge haben, aber zwei sind die Norm. Bärenjunge werden im Winter geboren und diese beiden waren etwa acht Monate alt. Die Jungen verbringen die ersten Monate versteckt in der Höhle, bevor sie im Frühling herauskommen. Für die beiden war dies also der allererste Vorgeschmack auf einen Sommer in Alaska. Es war wunderschön, ihnen beim Entdecken und Spielen zuzusehen. Als sie im Wasser planschten, mit Stöcken balgten und über Steine purzelten, war ich wie gebannt. Grizzlybärjunge verbringen die ersten zwei Jahre bei ihrer Mutter, bevor sie ihre eigenen Wege gehen, und diese beiden hatten noch viel zu lernen.
Junge sind durch erwachsene Männchen in Gefahr
Aber sie hatten eine Mutter, die sie unterrichtete und vor Gefahren beschützte. Während ich sie beobachtete, entdeckte das Weibchen zwei männliche Bären, die flussaufwärts kamen. Männchen können eine Bedrohung für Bärenjunge darstellen, da sie die Jungen manchmal töten, um die Weibchen zur Brunst zu zwingen und so sicherzustellen, dass nur ihre eigenen Gene überleben. In magereren Zeiten töten sie auch junge Bären, um sie zu essen. Trotz des Lachsreichtums war das Weibchen vorsichtig und rief nach ihren Jungen, sobald es die herannahenden Männchen entdeckte. Es war faszinierend zu sehen, wie die Jungen auf die drängenden Rufe ihrer Mutter reagierten. Sie hörten sofort auf zu spielen, sahen sich ängstlich um und flohen dann schnell in höher gelegene Gewässer. Ihre Mutter blieb am Flussufer und stellte sich zwischen die herannahende Gefahr und ihre Jungen.
Hoffe auf eine Rückkehr nach Alaska
Aber zum Glück kamen die beiden Männchen nicht näher. Es schien, als hätten sie nur an den Fisch gedacht und bald konnten die Bärenjungen sicher zurückkehren. Bärenmütter arbeiten jeden Sommer hart, um ihre neugeborenen Jungen zu füttern. Im ersten Jahr wachsen diese Jungen auf das Zehnfache ihres Frühlingsgewichts.
Es war ein echtes Privileg, Zeit mit den Bären zu verbringen, und ich plane bereits eine erneute Reise nach Alaska. Ich kann es kaum erwarten! Auf meinem YouTube-Kanal können Sie einen Film ansehen, den ich über die Grizzlybären gedreht habe, denen ich in Alaska gefolgt bin .
