Verlegung eines Netzes von Überwachungskameras zur Beobachtung von Turmfalken im Garten

Ich schaue eigentlich nicht gern fern, aber diesen Monat war ich wie gebannt vor dem Fernseher. Ich habe Überwachungskameras in einem Turmfalken-Nistkasten installiert und war fasziniert davon.

Seit 2006 stelle ich in meinem Garten Futter für ein wildes Turmfalkenpaar aus und habe dadurch einen faszinierenden Einblick in ihr Leben gewonnen. Dieses Paar ist wie ein langjähriges Ehepaar und bleibt das ganze Jahr über zusammen, sogar im Winter, wenn sich viele Vögel normalerweise trennen. Aber die Videoaufnahmen haben mir den Beweis geliefert, dass sie ihren eigenen Anteil an Beziehungsdramen durchmachen!

Obwohl sie ihr Futter immer noch selbst jagen, mögen sie die Futterpakete mit toten Mäusen und Eintagsküken, die ich an einer speziellen Futterstelle für sie auslege. Wenn ich pfeife, wissen sie, dass ihr Futter da ist – das ist ein toller Partytrick! Und wenn ich vergessen habe, Futter hinzulegen, und sie hungrig sind, fliegen sie offensichtlich genervt vorbei, da sie wissen, dass ich sie von meinem Atelier- und Wohnzimmerfenster aus sehen kann. Manchmal, wenn ich mit Malen beschäftigt bin, dient es als gute Erinnerung. Sie sind hier so glücklich, dass sie sogar schon in meinem Garten gebrütet haben, aber normalerweise bevorzugen sie einen 60 Meter entfernten Platz in einem Nistkasten, den ich für sie in einem Bergahorn aufgestellt habe.



Obwohl ich fast alles über diese Turmfalken weiß, muss ich noch herausfinden, was genau in der geheimen Welt im Nistkasten passiert. Bis jetzt war es wie ein fehlendes Puzzleteil.

Also bestellte ich letzten Monat Hunderte Meter gepanzertes Cat-5-Kabel und Infrarotkameras. Ich wollte nicht nur Turmfalken beobachten, sondern auch Kameras in Nistkästen von Schleiereulen, Waldkäuzen und Steinkäuzen installieren.

Alles an seinen Platz zu bringen war eine logistische Herausforderung, besonders weil der milde Frühling die Turmfalken und Waldkäuze dazu veranlasst hat, die Nistkästen schon früh zu erkunden. Ich wollte sie nicht stören, also nahm ich die Hilfe meines Freundes Adam Brown in Anspruch und arbeitete im Schutz der Dunkelheit, damit wir unentdeckt blieben.

Den Vogelpaaren beim Suchen und Auswählen von Nistkästen zuzusehen, ist eher wie eine Folge von „Flucht aufs Land“, in der verliebte Paare aus einer Reihe von zum Verkauf stehenden Immobilien auswählen. In diesem Fall werden verschiedene Nistkästen besichtigt und auf ihre Größe hin ausprobiert oder sofort abgelehnt.

Letzten Monat brach ein Bieterkrieg um die Nistkästen aus – die Waldkäuze hatten beschlossen, den Lieblingsplatz der Turmfalken zu übernehmen. Die Turmfalken schienen erzürnt zu sein, bedrängten die Waldkäuze täglich und riefen verärgert. Aber die Waldkäuze blieben standhaft, sie scheinen sture Tiere zu sein und sich scheinbar nur schwer vertreiben zu lassen.

https://youtu.be/pp9p-dRIGuM

Also musste der Turmfalke überlegen, was es sonst noch auf dem Markt gab. Die nächstbeste Option schien der Nistkasten in meinem Garten zu sein. Und ich war entzückt, als ich eines Morgens, als ich die Vorhänge zuzog, sah, wie sie genau diesen Kasten untersuchten. Sie bewachten diesen Kasten eine Woche lang vor plündernden Dohlen, die sich einen Besuch anschauen wollten. Doch die Turmfalken bedrängten die Waldkäuze gelegentlich weiterhin, als bedrohliche Erinnerung daran, wie es wäre, neben widerspenstigen Nachbarn zu leben.

Die Hartnäckigkeit der Turmfalken schien die Waldkäuze zu ermüden und sie zogen zu einem anderen Nistplatz weiter weg. Die Turmfalken verschwendeten keine Zeit und bald darauf sah ich, wie sie ihren bevorzugten Nistplatz betraten und verließen.

https://youtu.be/UQZIVFtUIB8

Wir mussten uns beeilen, wenn wir für diese Brutsaison Kameras aufstellen wollten. Zuerst gruben wir Gräben und vergruben Kabel, die vom Nistkasten zurück zum Haus führen. Dann mussten wir das Filmmaterial mit den Fernsehbildschirmen in meinem Studio, meinem Haus und meiner Galerie verbinden. Mehrere Tage und Nächte später hatten wir „Nestkameras“ in drei Nistkästen sowie an zwei Futterstellen installiert.

All diese Aktivitäten ließen die Turmfalken nicht aus der Ruhe bringen, sie blieben starr auf den Nistkasten gerichtet. Doch ich wusste aus Erfahrung, dass dies nicht das Ende der Geschichte sein würde. Vor zwei Jahren wurden die Turmfalken, sobald sie ein Ei gelegt hatten, von einem männlichen Waldkauz verdrängt, der stur vor ihrem Kasten stand und ihnen den Zutritt verweigerte. Später legten die Turmfalken jedoch ein Gelege im Nistkasten im Garten ab.

Ich schaltete den Bildschirm zum ersten Mal ein und mein Herz setzte fast einen Schlag aus, als ich den männlichen Turmfalken in der Kiste sah. Er ging zur Rückseite der Kiste, wo die Kamera war, und legte sich hin, wobei er mit den Füßen schnippte, um eine Nestmulde in Turmfalkengröße zu bilden. Er rief nach seinem Weibchen und schließlich kam das Weibchen am Eingang an. Er neigte immer wieder seinen Kopf, als wollte er sagen: „Komm, schau, wie gut sich dieser hier anpasst.“

Sie rief ihm zurück, als wollte sie antworten: „Okay, ich werde es versuchen, geh ein bisschen weiter“, und sie drängte ihn aus dem Weg. Sie setzte sich auf die Nestmulde, die das Männchen kurz zuvor gegraben hatte, und schien von seiner Handarbeit nicht gerade beeindruckt zu sein. Sie hatte auf einer Seite ein unbequemes Stück gefunden und begann daran herumzupicken. Als nächstes fand sie ein großes Stück Rinde, das ihr nicht gefiel, und sie packte es zwischen ihren Krallen und versuchte, es in kleinere und passendere Stücke zu zerbrechen.

Das Männchen war von diesem Nistplatz sehr angetan, aber in den nächsten Tagen merkte man, dass das Weibchen ihn nicht ganz seinen Ansprüchen entsprechend fand. Es half auch nicht, dass an den meisten Tagen etwa 8 laute und aggressive Dohlen sie bedrängten, den Platz aufzugeben. Dohlen haben ähnliche Nistanforderungen wie Turmfalken und obwohl sie sich Nistplätze später ansehen, wenden sie Mob-Regeln an, um die Bewohner zu vertreiben. Eines Tages zählte ich 26 Dohlen, die die Turmfalken aus dem Kasten vertrieben. Der weibliche Turmfalke hatte genug und ging zur Beobachtung in einen anderen Nistkasten nur zwei Bäume weiter in einem riesigen Ulmenstumpf, den ich zu einem Nistkasten umgebaut und ein paar Jahre zuvor aufgestellt hatte.

Das Männchen war von der neuen Wahl des Weibchens ziemlich beeindruckt – es war definitiv zu groß, um für Dohlen interessant zu sein, und es legte sich schnell hin und grub eine frische Nestmulde, damit das Weibchen sich den Raum besser „vorstellen“ konnte. Das Weibchen schien jedoch zu denken, es sei möglicherweise „ein bisschen zu groß“ und „unhandlich“.

Auf dem Fernsehbildschirm sah ich, wie sie herumstolzierte und an der Stelle herumnörgelte, die er für die Nestmulde gegraben hatte. Sie machte sich eine auf der anderen Seite des Kastens, was eine ziemlich unpassende Position zu sein schien. Das Männchen war nicht nur tolerant und geduldig gegenüber all dieser Nörgelei, sondern dem Weibchen gegenüber auch vollkommen unterwürfig. Er rief ihr im Nistkasten zu, als wolle er sagen „alles in Ordnung, Liebes“, und erschien manchmal mit einer nachdenklich gefangenen Maus oder Wühlmaus als Opfergabe für sie. Er blieb jedoch nicht lange, sie scheuchte ihn weg und er ging mit ehrerbietigem Kopfnicken.

Nach vielem Ausprobieren kam das Weibchen zu dem Schluss, dass es doch nicht geeignet war, und flog das Tal hinunter, um sich drei verschiedene mögliche Standorte in hohlen Eschen anzusehen. Keiner davon war von Nestkameras abgedeckt, obwohl ich eines Nachts, als ich hineinschaute, sehen konnte, dass in jedem davon eine Nestmulde gegraben und auf Größe getestet worden war. Und in der Zwischenzeit zogen die Dohlen in den ersten Nistkasten ein. Es ärgerte mich so, diese Dohlen den ganzen Tag auf dem Bildschirm im Kasten nisten zu sehen. Ich hätte am liebsten die Kamera ganz ausgeschaltet.

https://youtu.be/LwJtbpr_Bug

Wie der Moderator von Escape to the Country begann ich mich über den weiblichen Turmfalken zu ärgern, der sich scheinbar nicht entscheiden konnte und einfach an allem herumnörgelte, was ihm begegnete! Ich glaube, auch der Turmfalke begann sich unter Druck zu fühlen – er dachte eher praktisch darüber nach, wie weit sein Weg von diesen Nistplätzen zu dem Futter sein würde, das ich ihnen in meinem Garten hinlegte. Für ihn drehte sich alles um die Lage, die Lage, die Lage, insbesondere da er auf seinem Weg häufig von Krähen um Futter bedrängt wird.

Es kam zu einem Patt zwischen dem Paar. Das Männchen bevorzugte den großen Ulmenstumpf und sie einen der Bäume weiter unten im Tal. Sie saßen jeweils ganze 12 Stunden getrennt voneinander außerhalb ihres gewählten Nistplatzes. Am Ende des Tages begann das Männchen niedergeschlagen auszusehen und am Abend gab er nach und brachte ihr etwas Futter. Er reichte ihr einen Bissen Futter, den sie annahm, und sie versöhnten sich durch Paarung.

Während der Balz ist das Männchen nicht nur dafür verantwortlich, den von ihr gewählten Nistplatz zu bewachen, sondern muss sie auch mit Nahrung versorgen, um zu beweisen, dass es später, wenn die Küken geboren sind, für die ganze Familie sorgen kann. Zum Glück helfe ich ihm dabei – so viel Arbeit ist es also nicht.

Doch das Männchen hatte noch nicht ganz aufgegeben. Am nächsten Tag beobachtete ich, wie das Weibchen mit ausgestreckten Krallen verärgert auf das Männchen zuflog, das es immer noch auf den großen Ulmenstumpf abgesehen hatte, der näher an meinem Garten lag. Sie kam ihm dabei auf halbem Weg entgegen – obwohl sie sich inzwischen entschieden hatte, sich auf den ersten Kasten zu stürzen – obwohl dieser inzwischen zur Hälfte mit Zweigen gefüllt war, die Dohlen hineingeworfen hatten.

Es war ziemlich komisch, ihr dabei zuzusehen, wie sie in diesen mit Zweigen gefüllten und nun völlig unpraktischen Kasten ging und versuchte, sich in das wohl sehr unbequeme Nestgewirr zu kuscheln. Das Männchen verjagte die Dohlen und schaute in den Nistkasten. Ich konnte fast sehen, wie er die Augen verdrehte, bevor er tapfer versuchte, ein paar Zweige aus dem Gewirr zu entfernen.

Ich dachte, es wäre an der Zeit, ihnen zu helfen, und holte am Abend meine Leiter heraus und zog alle Äste heraus, die die Dohlen hineingesteckt hatten. Ich legte außerdem eine Tüte mit feinen Rindenstücken in jeden Nistkasten, um auch alle für das Weibchen unangenehmen Teile loszuwerden. Turmfalken tragen kein Nistmaterial mit sich herum, daher wäre dies eine sehr willkommene Belohnung für sie gewesen.

Am nächsten Morgen konnte ich sehen, wie die Turmfalken mit zwei sehr verärgerten und gerade vertriebenen Dohlen kämpften. Die Dohlen flogen in die Kiste und holten sich mit ihren Schnäbeln meine frisch ausgelegten Holzspäne heraus. Aber die Sache wurde ernst, als ich sah, wie der Turmfalke in die Kiste ging, dicht gefolgt von einer brutal aussehenden Dohle. Auf dem Bildschirm sah ich, wie der Turmfalke nach der Dohle schnappte und sie mit ineinander verschränkten Füßen in der Kiste herumkämpften. Die Dohle war obenauf und pickte auf den Turmfalken ein, im nächsten Moment schien der Turmfalke zu gewinnen.

Doch als eine zweite Dohle auftauchte, wendete sich das Blatt. Das Weibchen versuchte, die zweite Dohle abzulenken, indem es sie packte, doch sie betrat trotzdem die Kiste. Das würde ein Kampf auf Leben und Tod werden. Es war schwer mit anzusehen. Fünf Minuten lang dauerte der Kampf, und beide wurden langsam müde. Ich rannte zur Kiste hinunter, klatschte in die Hände und schaffte es, eine der Dohlen zu verscheuchen. Ich hörte den Turmfalken schreien, doch sie wollten sich nicht losreißen, also rannte ich zurück, um eine Leiter zu holen. Erst als ich meine Leiter an den Baum lehnte, trennten sie sich und flogen davon.

https://youtu.be/4SL90HAsINM

Das Weibchen kehrte eine halbe Stunde später zurück, um die Stelle zu bewachen, aber das Männchen blieb drei Stunden lang fern, als wollte es sie weiter weglocken. Doch das Weibchen, das noch nicht am spitzen Ende des Schnabels der Dohle gewesen war, hatte entschieden, dass es sich lohnte, dafür zu kämpfen.

Ich wusste, dass dieses Nest-Cam-Projekt interessant werden würde, hatte aber keine Ahnung, was für ein tolles Seherlebnis es nicht nur für mich, sondern auch für die in der Galerie arbeitenden Menschen und auch für meine beiden kleinen Kinder bieten würde, die begeistert sind, dass sie jetzt fernsehen dürfen, während wir am Küchentisch essen.

Heute Morgen legte das Weibchen das erste Ei in die erste Kiste, während ich das Frühstück zubereitete. „Ein Ei“, kreischte ich und rief meine Tochter Lily, damit sie es sich anschaute. „Ist es ein Schokoladenei?“, fragte sie. Auf dem Bildschirm sah es tatsächlich schokoladenfarben aus. „Nein, es ist ein echtes“, erklärte ich. Wir schauten beide wieder aufmerksam auf den Bildschirm und waren erstaunt über das, was wir sahen. Lily meldete sich zu Wort: „Das ist unser besonderes Ei für Ostern, nicht wahr, Papa?“ Das war es tatsächlich.

https://youtu.be/pRRXuKcPUdE

Turmfalkeneier

Turmfalken legen ihre Eier im Abstand von zwei Tagen. Das Weibchen legt normalerweise ein Gelege von insgesamt bis zu 6 Eiern. Die Brutzeit beträgt 27 bis 29 Tage pro Ei, aus dem die Küken nach einigen Tagen schlüpfen. Die Küken müssen in den ersten 10 bis 14 Tagen ständig gebrütet werden, danach sind sie in der Lage, ihre Körpertemperatur selbst zu regulieren.

Im Nest

Das Männchen versorgt das Weibchen und die Küken während der gesamten Brutzeit mit Nahrung. Erst wenn die Jungen größer werden, kann es sicher in der Nähe des Nestes jagen.



https://youtu.be/bAGEeB2KrME