Wie ich meinen Garten in ein Vogelparadies verwandelte

Besuchen Sie später in diesem Monat meine Galerie in Thixendale, um zu erfahren, wie Sie als ziviler Wissenschaftler an der jährlichen Vogelzählung der RSPB mitwirken können. Frischen Sie Ihr Vogelwissen mit meiner informativen Ausstellung zur Vogelidentifizierung auf und lernen Sie am Sonntag, den 29. Januar, gemeinsam mit einem erfahrenen Ornithologen die Arten in meinem Garten kennen. Außerdem wird es ein Video geben, in dem erklärt wird, wie man die verschiedenen Arten erkennt. Die jährliche „Big Garden Birdwatch “ der RSPB ist eine Gelegenheit für uns alle, der Naturschutzorganisation dabei zu helfen, die Vogelpopulation Großbritanniens zu zählen.

Diese nationale Zählaktion ist tatsächlich die größte Bürgerbeobachtung der Welt, an der sich im letzten Jahr rund 500.000 Menschen beteiligten. Ich finde, das ist eine tolle Sache, und normalerweise nehme ich mir die Zeit, mit meinen beiden kleinen Töchtern die Vögel in meinem eigenen Garten zu zählen.

Es dauert nur eine Stunde und Sie können wählen, wann Sie sich hinsetzen und es tun möchten. Wir haben normalerweise großen Spaß daran, die Vögel abzuhaken, die wir auf einem
Identifikationsblatt, das von der Big Garden Birdwatch-Website der RSPB heruntergeladen werden kann. Die RSPB veranstaltet diese Veranstaltung seit 30 Jahren und verlässt sich dabei auf die
Anhand der Ergebnisse lässt sich eine Momentaufnahme der Vogelzahlen in den einzelnen Regionen erstellen, die einen guten Anhaltspunkt dafür bietet, wo es zu einem starken Rückgang der Vogelpopulationen kommt.

2015 war die freundliche Amsel der am häufigsten beobachtete Vogel, aber auch Haussperlinge, Blaumeisen und Stare waren häufig anzutreffen. Und letztes Jahr gehörten Schwanzmeisen zu den zehn am häufigsten beobachteten Vögeln. Auch Goldhähnchen wurden häufiger gesichtet als je zuvor, was zeigt, dass die Arbeit, die die Menschen in die Fütterung der Vögel in ihren Gärten stecken, den britischen Arten zugutekommt.

Am Vogelhäuschen vor meinem Atelierfenster wimmelt es normalerweise von Vögeln, und wenn wir uns zu Hause hinsetzen, um sie zu zählen, dauert es nicht lange, bis die
Mädchen fangen an, „Spatz“ oder „Blaumeise“ zu rufen. Aber es kann amüsant sein, zu versuchen, eine genaue Zahl zu ermitteln, wie viele von jedem Vogel es gibt, da sie so schnell umherflattern. Mein Haus liegt sehr ländlich, und so habe ich eine große Vielfalt an Vögeln, darunter Heckenbraunellen, Wacholderdrosseln, Bergfinken und Rotflügel.

Aber obwohl ich in meinem Haus und meiner Galerie in Thixendale eine sehr gesunde Vogelpopulation habe, war das nicht immer so. Als meine Frau und ich 1998 in unser ehemaliges Bauernhaus in Fotherdale zogen, gab es hier nur ein Paar Feldsperlinge und sonst kaum etwas. Es gab keine Wasserquelle und im Garten gab es nur zwei Pflanzen: eine Fuchsie und eine Fackelliere. Damit Vögel gedeihen können, brauchen sie Wasser, sowohl zum Trinken als auch zum Baden, und sie brauchen Nahrung: Insekten, Samen oder Beeren. Das Erste, was meine Frau Victoria und ich taten, war, all unsere Energie darauf zu verwenden, den Garten in ein Paradies für Wildtiere zu verwandeln. Wir gruben einen Wasserlauf und einen Teich und schütteten dann 24 Tonnen Dünger auf das Gelände. Das Haus ist an einem exponierten Hang gebaut und über dem harten Kalkstein lag nur 10 cm Mutterboden.

Wir begannen mit der Bepflanzung eines Wäldchens, das nun reichlich Nistplätze und Schutz für Vögel sowie Stauden, Kräuter und Sträucher bietet. Wir wählten Arten, die den Vögeln im Winter Beeren und im Sommer Schutz boten. Vor kurzem haben wir auch eine Wildwiese angelegt, die eine Vielzahl von Insekten anzieht und
Schmetterlinge. Die Ergebnisse waren unglaublich. Mittlerweile gibt es hier mehr als 60 verschiedene Vogelarten, darunter Raritäten wie Grauammer, Berghänfling und Gartenrotschwanz.

Und aus diesem einen Brutpaar Feldsperlinge im Jahr 1998 sind heute 35 Paare geworden. Am Ende jeder Brutsaison können hier bis zu 300 Feldsperlinge leben, eine Art, die auf der Roten Liste der RSPB steht! Als Gegenleistung dafür, dass ich all diesen Vögeln ein Zuhause gebe, male ich ihre Porträts. Viele meiner Bilder zeigen heute die Vögel, die im Garten leben. Ich betrachte sie gerne als meine Modelle und stelle ihnen jeden Tag Futter hin. Ich fotografiere sie aus meinem Atelierfenster oder von Verstecken im Garten aus und male dann direkt von den Fotos.

Die RSPB-Gartenvogelbeobachtung findet vom 28. bis 30. Januar statt und ich veranstalte vom 27. bis 29. Januar eine kostenlose Veranstaltung in meiner Galerie in Thixendale, um Besuchern beizubringen, wie man Vögel identifiziert. Ich werde Informationstafeln und ein Video haben, das verschiedene Arten und ihre Gesänge zeigt, und am Sonntag, den 30., wird ein erfahrener Ornithologe hier sein, um auf verschiedene Arten in meinem Garten hinzuweisen.

Außerdem wird am Freitag, den 27. Januar, um 10:30 Uhr ein zweistündiger Vogelbeobachtungsausflug von der Galerie aus angeboten. Tickets kosten 9,50 £. Klicken Sie hier, um einen Platz zu reservieren.

Ich hoffe, dass diese Veranstaltungen die Menschen dazu ermutigen, am Wochenende vom 28. bis 30. Januar bei der RSPB-Zählung in ihren eigenen vier Wänden mitzumachen. Das ist ganz einfach. Die RSPB hat einen Identifikationsbogen, den Sie hier herunterladen können. Sie müssen also nur die Vögel abhaken, die Sie sehen. Ziel ist es, in einer Stunde so viele verschiedene Vögel wie möglich zu identifizieren und zu zählen. Sie können Ihre Beobachtungen dann online über die RSPB-Website einreichen: www.rspb.org.uk.