Das geheime Leben eines Turmfalken: Wie Webcams die zweite Familie eines Turmfalken enthüllten

Ich biete wilden Turmfalken in meinem Garten schon seit vielen Jahren Futter an. Alles begann, als ich in meinem Garten einen jungen männlichen Turmfalken sah, der nass, zerzaust und hungrig aussah. Für eine Woche war Regen vorhergesagt und aus Mitgefühl setzte ich eine Maus auf einen Zaunpfahl über einem Bereich mit rauem Gras, wo ich ihn oft sitzen sah. Die Maus verschwand und am nächsten Tag verschwand eine andere. Am dritten Tag beobachtete ich ihn, wie er herabstürzte und die Maus mitnahm. Ich hätte mir damals nicht vorstellen können, dass daraus eine 10-jährige Beziehung werden würde und dass ich diesen wilden Falken so gut kennenlernen würde.

Im Laufe der Jahre habe ich ihn sehr lieb gewonnen – er fühlt sich für mich an wie ein wildes Haustier – und mir ist sogar aufgefallen, dass die Federn auf seinen Schultern in letzter Zeit etwas grau geworden sind. Ich nenne ihn Kes, nach dem gefangenen Turmfalken in Ken Loachs Film von 1969. Kes fliegt jeden Tag in den Garten, um Futter zu holen, und ich kann ihm jetzt durch Pfeifen Bescheid geben, wenn ich ihm etwas hingelegt habe. Er kommt sofort und ich kann in der Nähe bleiben, um ihn zu beobachten und zu fotografieren. Er und seine langjährige Partnerin, die ich natürlich Mrs. Kes genannt habe, haben sich so an mich gewöhnt, dass sie häufig im Garten nisten. Letztes Jahr begann ich, das Paar noch genauer zu beobachten. Ich stellte Kameras sowohl innerhalb als auch außerhalb ihres Nistkastens auf, sodass ich sie rund um die Uhr beobachten konnte. Dann installierte ich Monitore in meinem Studio, meiner Galerie, meinem Büro und zu Hause, sodass ich keinen einzigen Moment verpasste. Durch die Überwachung konnte ich einige magische Momente festhalten, darunter, als jedes ihrer Eier gelegt wurde und als ihre Küken schlüpften.

Dieser Frühling begann wie in den anderen Jahren. Das Männchen und das Weibchen begannen damit, den Garten und die Umgebung zu erkunden und verschiedene Nistplätze zu inspizieren. Glücklicherweise waren alle diese potenziellen Plätze mit Kameras ausgestattet, sodass ich auch diesen Vorgang mitverfolgen konnte. Das Männchen rief seine Partnerin in einen Nistkasten und lockte sie hinein, indem es ihr einen Leckerbissen anbot; normalerweise eine tote Wühlmaus oder ein totes, eintägiges Hühnerküken, das ich besorgt hatte – oder, wenn er sie wirklich beeindrucken wollte, eine Eidechse, die er selbst gefangen hatte. Als sie den Kasten betrat, neigte er seinen ganzen Körper wiederholt auf und ab, auf eine sehr komische Art und Weise.

Nachdem ich ihr einige Wochen lang dabei zugesehen hatte, wie sie sich über ihre verschiedenen Möglichkeiten echauffierte, war ich hocherfreut, als sie sich für einen der Nistkästen entschieden, die ich im Garten aufgestellt hatte. Ende April begann die alte Frau Kes, ihre Eier zu legen. Sie legte jeden zweiten Tag eins und begann nach dem dritten Ei zu brüten, bevor sie noch zwei weitere legte.

Dann sah ich eines Tages einen weiblichen Turmfalken auf dem Pfosten sitzen, wo ich Futter für Herrn und Frau Kes hingelegt hatte. Ich schaute auf meine Fernsehmonitore und da saß Frau Kes wie üblich geduldig auf ihren Eiern, also wusste ich, dass es sich um ein neues Weibchen handeln musste. Zuerst dachte ich nicht viel darüber nach, da Küken aus früheren Jahren manchmal zurückkommen. Mir war aufgefallen, dass Herr Kes ziemlich zögerlich sein konnte, wenn es darum ging, neue Weibchen aus seinem Territorium zu vertreiben, aber mit Männchen machte er normalerweise kurzen Prozess.

Dann sah ich immer mehr von diesem jungen Turmfalken im Garten herumfliegen und manchmal sogar auf den Pfosten kommen, um zu fressen. Ende April, als Frau Kes noch ihre Eier legte,
Gelege erschien dieser viel jüngere weibliche Turmfalke in einem anderen Nistkasten, in dem ich Kameras hatte. Dieser war aus einem alten Eschenstumpf gebaut und stand nur 100 Meter vom Nistkasten der alten Frau Kes entfernt. Tatsächlich hatten Herr und Frau Kes diesen Nistkasten erst zwei Wochen zuvor besucht, als sie nach einem geeigneten Standort suchten. Frau Kes hatte ihn abgelehnt – möglicherweise, weil sowohl eine Schleiereule als auch ein Paar Waldkäuze ihn zu diesem Zeitpunkt ebenfalls in Betracht zogen. Während ich auf dem Monitor zusah, gesellte sich ein männlicher Turmfalke zu dem jungen Weibchen in den Eschenstumpf. Neugierig sah ich etwas genauer hin. Dann erkannte ich überrascht, dass dies tatsächlich Herr Kes selbst war. Jeder Turmfalke ist individuell und ich kannte Herrn Kes‘ Markierungen sehr gut: Der verräterische Grauton im Blau der Federn auf seinen Schultern war unverkennbar.

Der alte Herr Kes hatte eine „Affäre“! Er wollte diese junge Freundin eindeutig beeindrucken, denn dann sah ich, wie er ihr eine Eidechse anbot, was zu den köstlichsten Leckerbissen gehörte, die er ihr hätte geben können. Leider hielt diese Beziehung nur zwei Wochen und dann verschwand dieser jüngere Turmfalke. Aber dann bemerkte ich, dass noch ein weiteres Weibchen da war. Ich bemerkte, wie dieses neue Weibchen eine Nestmulde in der Eschenstumpfkiste grub. Ich konnte erkennen, dass es eine neue Freundin war, an den Markierungen auf ihren Schwanzfedern, die sich deutlich von denen des anderen jungen Weibchens unterscheiden. Ich vermute
dass dieses dritte Weibchen das andere Junge aus dem Revier verdrängt haben wird. Es dauerte nicht lange, bis ich beobachtete, wie Mr. Kes diesem neuen Flittchen den Hof machte. Wieder wollte er Eindruck machen und fütterte sie mit erlesenen Leckerbissen. Doch mir fiel auf, dass der alte Mr. Kes trotz seiner neuen Beziehung seine Pflichten gegenüber seiner langjährigen Partnerin Mrs. Kes nicht vernachlässigt hatte, die während der langen, langweiligen Bruttage geduldig im ersten Nistkasten saß und die Eier warm hielt. Ich beobachtete erstaunt, wie er zwischen den beiden Weibchen hin- und herwechselte, abwechselnd Mrs. Kes beim Ausbrüten ihrer fünf Eier half und dann 100 Meter den Hügel hinunterflog, um seine Balz um das andere Weibchen fortzusetzen.

Nach 30 Tagen Brutzeit begannen die Eier von Frau Kes zu schlüpfen. Und schon am nächsten Tag legte die neue Freundin ihr erstes Ei. Jetzt wurde Herr Kes' Terminkalender immer voller! Er musste nicht nur den ganzen Tag damit verbringen, nach seinen neuen Küken zu suchen, sondern fand auch Zeit, abwechselnd die Eier seiner anderen Vögel auszubrüten. Besucher meiner Galerie haben es genossen, die beiden weiblichen Turmfalken mit ihren heranwachsenden Küken in ihren jeweiligen Nestern über die Webcams zu sehen, wenn sie Roberts Galerie in Thixendale besuchen. Sie können sogar ein besonders gehetzt aussehendes Männchen entdecken, das mit einem Bissen Futter vorbeikommt, bevor
fliegt schnell los, um nach mehr zu suchen.

Ich konnte nicht anders, als ein wenig Mitleid mit der Situation zu haben, in die er sich gebracht hatte. Also begann ich, mehr Futter für ihn bereitzustellen, das er seinen jeweiligen Partnern bringen konnte. Die Küken von Frau Kes wachsen in einem erstaunlichen Tempo und die Küken der Freundin sollen diese Woche schlüpfen. Ich bin mir nicht sicher, wie alt Herr Kes mit all diesen Mäulern zurechtkommen wird, aber ich bewundere ihn dafür, wie er es bisher geschafft hat. Er hat sich bewundernswert um beide Weibchen gekümmert und widmet beiden gleichermaßen Zeit und Mühe. Turmfalken in Großbritannien stehen auf der gelben Warnliste der RSPB für Arten, die vom Aussterben bedroht sind. Zumindest hier in den Yorkshire Wolds leistet Kes seinen ganz eigenen Beitrag zur Wiederherstellung der Populationen!