Ein Waldkauz vor der Kamera
Ich habe auf einem Bildschirm beobachtet, wie eine Waldkauz ihre beiden Küken füttert. Die Kameras sind in ihrem Nest versteckt. Die Eule namens Bonnie klemmt sich gerne ein Eulenjunges unter jeden Flügel, bevor sie sorgfältig kleine Portionen verteilt. Ihre Geduld ist spürbar, während die Tiere kreischen und ihre Münder weit aufreißen, um mehr zu bekommen.
Waldkäuze haben selten einen zweiten Brutgang
Die Küken liegen Bonnie besonders am Herzen, denn ihr erster Brutversuch im März dieses Jahres endete tragisch, als ihre Eier durch den Boden ihres Nestes fielen. Ich entdeckte, dass etwas nicht stimmte, nachdem ich Bonnie Mitte April mit meinen Kameras beobachtet hatte. Sie kratzte eine Mulde aus, um Eier zu legen. Dieses Verhalten war sehr merkwürdig, denn eigentlich hätte sie damit beschäftigt sein sollen, ihr Gelege in einem Nest in einiger Entfernung von dem Baum auszubrüten, in dem meine Kameras versteckt waren.
Waldkäuze legen normalerweise nicht zweimal pro Saison, aber ihr Verhalten ließ darauf schließen, dass sie kurz davor war, ein Ei zu produzieren. Ich habe in meinen Eulenbüchern nachgeschaut und gelesen, dass Waldkäuze gelegentlich mehr als einen Brutgang pro Saison haben können, wenn ihre Eier in der frühen Brutphase verloren gehen.
Tragischer Verlust des ersten Nestes des Waldkauz
Zu diesem Zeitpunkt müsste Bonnie mit dem Brüten schon zur Hälfte fertig sein, und so fragte ich mich, ob vielleicht etwas passiert war. Ich machte mich auf die Suche nach dem natürlichen Nest, das sie und Ozzy benutzt hatten. Es dauerte nicht lange, bis ich es fand. Es waren Zahnspuren zu sehen, die darauf hindeuteten, dass einige darunter lebende Eichhörnchen durch die Mitte des Baumstamms gekrochen waren und den Boden des Nests durchgenagt hatten. Kleine Eierschalenfragmente in der Mitte des Baumstamms bestätigten meine schlimmsten Befürchtungen.
Eulen wählen meine maßgeschneiderte Waldkauz-Box
Und obwohl die Brutzeit etwas länger war, als laut Lehrbuch die Möglichkeit eines zweiten Brutgangs zuließ, sah es so aus, als würde Bonnie erneut Eier legen. Und die gute Nachricht war, dass sie im Inneren eines Baumes legen würde, wo meine Kameras das Geschehen verfolgen konnten. Ich hatte Anfang Januar dort versteckte Kameras, nachdem ich eine natürliche Höhle in der Esche in einen sicheren Nistplatz verwandelt hatte, indem ich eine dicke Scheibe eines alten Baumstamms über dem Eingang befestigte. Aber obwohl das Paar zunächst daran interessiert schien, hatte es sich entschieden, seine Eier woanders abzulegen.
Zwei Waldkauz-Küken
Jetzt schien es mir angebracht, Bonnie dabei zuzusehen, wie sie diesen Platz für ihr neues Gelege vorbereitete. Schließlich hatte ich das Nest speziell für sie und ihren Partner Ozzy gebaut, als Teil meiner Entwicklung ihres Lebensraums, Ash Wood . Und tatsächlich hatte Bonnie Ende April zwei glänzend weiße Eier gelegt. Ich beobachtete sie mit den versteckten Kameras und war wie gebannt, als die Eier eins nach dem anderen erschienen. Sie lagen ungefähr drei Tage auseinander.
Das hohle Nest ist eine relativ ungewöhnliche Konstruktion, da es vom Eingang aus einen Meter tief ins Nest fällt. Ich habe es so konstruiert, damit die Waldkauzküken nicht herausfallen, wenn sie geschlüpft sind. Waldkauzküken sind dafür bekannt, dass sie versuchen, flügge zu werden, bevor sie dazu bereit sind, und ich habe zu viele Unfälle dieser Art gesehen. Und ich bin froh, dass ich es getan habe, denn seit die Küken letzten Monat geschlüpft sind, hatten wir einige heftige Regenstürme und der tiefe Abgrund hat dazu beigetragen, dass die jungen Eulenküken trocken blieben.
Allerdings war es für die Elternvögel nicht einfach, elegant vom Eingang aus zu landen, und in den ersten Tagen zuckte ich zusammen, wenn ich sah, wie Bonnie unbeholfen in der Nähe des Geleges notlandete. Zum Glück kann sie den Absturz jetzt, da die Küken geschlüpft sind, viel besser meistern.
Waldkauz-Geräusche
Ich habe neben meiner Kamera ein Mikrofon im Nest und es ist erstaunlich, die wunderschönen Geräusche zu hören, die diese Eulen machen, wenn sie sich gegenseitig rufen. Als Ozzy, das Männchen, mein Eschennest entdeckte, rief er Bonnie mit einem tiefen Okarinaschrei zu, der durch die Bäume hallte. Jetzt sind die Geräusche aus dem Nest viel lauter, da die Küken danach schreien, gefüttert zu werden. Und obwohl das normal ist, war ich in letzter Zeit etwas besorgt über die Dringlichkeit ihres Tons, weil Ozzy anscheinend nicht so viel Futter mitgebracht hat, wie er in diesem Stadium sollte.
Normalerweise gilt: Je stärker die Bindung zwischen einem Paar ist, desto besser kann das Männchen für die Jungen sorgen, wenn sie schlüpfen. Bonnie und Ozzy schienen sich von Anfang an sehr nahe zu sein, und ich habe oft beobachtet, wie sie sich gegenseitig liebevoll putzten, bevor die Eier gelegt wurden.
Waldkauz-Vater Ozzy ist ein schlechter Versorger
Als Bonnie dann begann, das erste Ei auszubrüten, schien Ozzy sehr aufmerksam zu sein und reagierte schnell auf ihre Rufe nach Futter. Doch in letzter Zeit scheint die Bindung etwas wackelig geworden zu sein, und ich habe bemerkt, dass Bonnie die Sache sozusagen selbst in die Krallen nimmt.
Und vor kurzem haben meine Kameras sie dabei gefilmt, wie sie herabstürzte, um eine Ratte zu fangen (siehe Video unten), und im Laufe der Wochen habe ich bemerkt, dass sie das Nest immer häufiger verlässt, um zu jagen. Die Überlebenschancen der Küken verringern sich ohne eine ständige Nahrungsversorgung, also hoffe ich, dass das nur eine Phase ist und dass Ozzy sich bald zusammenreißt. Waldkäuze sind normalerweise ausgezeichnete Eltern und kümmern sich noch lange nach dem Flüggewerden ihrer Jungen um sie, also muss er das wirklich tun!
Sehen Sie diese Waldkauz-Familie live
Ich drücke die Daumen, denn dies sind die einzigen Waldkäuzchen, die ich seit einiger Zeit mit der Kamera beobachten konnte – die Eier eines anderen Paares, das in meinem Garten lebt, sind dieses Jahr nicht geschlüpft, nachdem sie gelegt wurden, als noch Schnee auf dem Boden lag. Und letztes Jahr hat dasselbe Paar beschlossen, außerhalb der Kamera zu nisten. In der Zwischenzeit ist es eine wahre Freude, den Küken dabei zuzusehen, wie sie sich von winzigen, runzligen Wesen in flauschige Bälle verwandeln und in den kommenden Wochen zu den abenteuerlustigen Charakteren, die ich von ihnen erwarte.
Klicken Sie hier, um diesen Waldkauz auf meinen Live-Kameras zu sehen.
