Tiereltern: Wie Arten in freier Wildbahn ihren Babys die besten Chancen geben

Es ist Sommer und die Tierwelt hier in den Yorkshire Wolds hat ihre Aufmerksamkeit auf die sehr wichtige Aufgabe der Aufzucht ihrer Jungen gerichtet. Schwalbenküken schreien nach Futter. Und am Himmel darüber bringen Turmfalken Futter zu ihren heranwachsenden Bruten.

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Obwohl ich mein Leben lang Tiere in freier Wildbahn beobachtet habe, finde ich es immer noch faszinierend, wie sich verschiedene Arten entwickelt haben, um ihren Jungen die bestmöglichen Überlebenschancen zu geben. Und obwohl es im Tierreich sehr unterschiedliche Erziehungsstile gibt, scheinen die angewandten Methoden im besten Interesse jeder Art zu sein.

Hasen lassen ihre Jungen allein

Hasen zum Beispiel lassen ihre Junghasen von der Geburt an den ganzen Tag allein und kommen nur einmal am Tag in der Dämmerung zu ihnen, um sie zu füttern. Und obwohl das hart erscheint, ist es eine nützliche Strategie für eine Art, die zum Überleben auf Heimlichkeit angewiesen ist. Der Grund dafür ist, dass es für Raubtiere schwieriger ist, einzelne Junghasen zu entdecken, die im hohen Gras oder Gebüsch versteckt sind, als wenn sie mit ihrer Mutter unterwegs wären und weniger in der Lage wären, in Deckung zu gehen.

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Ein Hase versteckte einmal zwei Hasen in einem Waldstück in der Nähe meines Ateliers und ich bemerkte, dass sie sich außerordentlich viel Mühe gab, ihren Aufenthaltsort geheim zu halten. Jede Nacht nahm sie einen langen, umständlichen Weg, um sie zu besuchen, wobei sie Eulen aus dem Weg ging, die sie von oben beobachten konnten, und darauf achtete, dass sie keine starke Geruchsspur für Hermeline hinterließ. Ich bemerkte, dass sie nach dem Säugen Gras und Blätter über ihre Hasen zog, um sie zu verstecken und ihren Geruch zu verbergen. Lesen Sie hier die Geschichte.

Junghasen werden zu Einzelgängern und sind für diesen Überlebensstil bereits von Geburt an bereit. Obwohl sie bei der Geburt nur acht Zentimeter groß sind, können sie bereits laufen und haben offene Augen.

Füchse sind nachsichtige Eltern

Im Gegensatz dazu sind Füchsinnen nachsichtige Mütter, die ihre Jungen verwöhnen und sie mit sanfter Toleranz erziehen. Ich erinnere mich, wie ich einer Füchsin dabei zusah, wie sie fünf Junge allein aufzog, und selbst nach einem langen Tag auf der Jagd nach Nahrung hatte sie Zeit, sich unter die Tiere zu setzen, sie zu putzen und mit ihnen zu spielen.

Wiesel sind alleinerziehende Eltern

Auch weibliche Wiesel und Hermeline ziehen ihre Jungen allein auf und sind liebevolle, verspielte Eltern. Wenn es jedoch darum geht, ihren Jungen Überlebenstechniken beizubringen, gehen diese zähen Tiere ganz nüchtern vor. Ich habe einmal beobachtet, wie eine Wieselmutter ihre Jungen bei ihrer ersten Jagdstunde mitnahm, um eine junge Ratte anzugreifen. Als sie dort ankamen, stand sie auf und ließ eines der Jungen mit diesem Nagetier ringen, das doppelt so groß war wie sie. Es war eine harte Einführung in die Jagd, aber diese Tiere gehören zu den kleinsten Säugetieren Großbritanniens und müssen zäh sein.

Ein Hermelinweibchen hat gerade in meinem Garten Junge zur Welt gebracht und ich konnte diese junge Mutter durch versteckte Kameras immer wieder beobachten. Das Neueste können Sie hier in meinem YouTube-Film sehen.

Einige Arten, wie zum Beispiel Dachse, ziehen ihre Brut in großen, weitverzweigten Familien auf. Diese Säugetiere leben in alten Bauten zusammen und ihre Clans haben eine strenge hierarchische Ordnung, wobei sich ein dominanter Eber mit einer dominanten Bache paart. Die anderen Bachen helfen, indem sie auf die Jungen aufpassen, während die Mutter auf Futtersuche geht.

Vögel sind fleißige Eltern

Vögel stecken enorme Anstrengungen in die Aufzucht ihrer Jungen. Teichrohrsänger zum Beispiel sind fleißige Eltern, die rund um die Uhr unermüdlich auf der Jagd nach genügend Nahrung für ihre Küken sind. Dies könnte der Grund sein, warum Kuckucke diese Art als Ersatzeltern für ihre eigenen Küken wählen . Diese winzigen Vögel gehören zu den Arten, die am ehesten dazu verleitet werden, die Eier eines Kuckucks auszubrüten und sein Küken aufzuziehen – obwohl ein Kuckuck mehr als doppelt so groß wird wie er.

Bei vielen Vogelarten ziehen Männchen und Weibchen ihre Brut gemeinsam auf, was eine gesunde Gleichberechtigung der Geschlechter zeigt. Dazu gehören auch Eisvögel. Das Männchen wechselt sich beim Ausbrüten der Eier und beim Brüten der Jungvögel mit dem Weibchen ab. Ich habe einmal ein Eisvogelpaar in seinem Nest beobachtet , und das Männchen nahm seine Rolle beim Brüten der Küken sehr ernst. Wenn überhaupt, war es der standhaftere Elternteil.

Herausforderungen der Kindererziehung in der Wildnis

Eltern in der Wildnis stehen vor großen Herausforderungen und wer vorsichtig ist, kann seinen Jungen eine gute Überlebenschance geben. Letztes Jahr kämpfte ein weiblicher Turmfalke in meinem Garten gegen plündernde Dohlen und Waldkäuze, um ihre Küken zu schützen. Leider verlor sie bei deren Angriffen zwei Eier, blieb aber tapfer im Nest und zog fünf gesunde Küken auf. Klicken Sie hier, um ihre Geschichte zu lesen .

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Haubentaucher sind mit ihren Jungen ein süßer Anblick. Sie bauen schwimmende Nester, um die Gefahr zu verringern, dass Raubtiere sie vom Ufer aus erreichen, und bedecken ihre Eier mit Zweigen und Blättern, wenn sie sie verlassen. Sobald ihre Küken schlüpfen, nehmen das Männchen und das Weibchen jeweils ein Küken und tragen es auf dem Rücken. Später, wenn die Küken etwa fünf Wochen alt sind, kümmert sich jeder Elternteil allein um ein Küken.

Waldkäuze sind sehr hingebungsvolle Eltern

Aber zu den hingebungsvollsten Vogeleltern, die ich beobachtet habe, gehören die Waldkäuze, die in meinem Garten leben. Es ist immer wieder rührend zu sehen, wie diese Vögel jedem Küken beim Füttern ihre akribische Aufmerksamkeit schenken. Jedes Jahr, wenn die Jungvögel fliegen gelernt haben, bringen ihre Eltern sie zu meinem Vogelhäuschen, damit sie die Leckereien verspeisen können, die ich für sie bereitlege.

Ich habe festgestellt, dass der Pflegeinstinkt dieser Eulen so tief verwurzelt ist, dass sie sogar verletzte oder verwaiste Küken aufziehen, und ich setze regelmäßig Eulenjunge aus einer Wildtier-Rehabilitationsstation in ihr Nest. Dieselbe Technik verwende ich bei Schleiereulen. Lesen Sie hier mehr über den Vorgang.

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Im Herbst jedoch, sobald die Waldkäuzchen zu Teenagern heranwachsen, wenden sich ihre bis dahin liebevollen Eltern gegen sie und verjagen sie aus ihrem Revier. Zu dieser Zeit hört man die Elternvögel kreischen, um ihre Jungen zu verscheuchen. Die Strategie mag ein wenig grausam erscheinen, aber diese Jungen müssen los, um ihr eigenes Revier zu etablieren und sich auf die Suche nach einem Partner für die folgende Brutsaison zu machen.

Ein Waldkauzpaar, das in der Nähe lebt, kümmert sich derzeit um zwei Küken. Ihr könnt sie in meinem Ash Wood Livestream auf YouTube beobachten.