Réhabilitation d'Eric, un poussin de chouette hulotte

C'est l'histoire d'un poussin de chouette hulotte sauvé nommé Eric et de la façon dont il est accueilli par une famille de chouettes sauvages.

Réhabilitation d'Eric et Ernie | Août

Il est presque temps de quitter la maison

Il est presque temps pour Eric et Ernie de trouver leur propre territoire. En attendant, ils s'endurcissent aux côtés de leurs frères et sœurs adoptifs dans les violentes tempêtes d'été que nous avons connues ici dans le Yorkshire cette semaine. Nous avons eu des pluies si fortes que même le mâle adulte a été trempé. Il chasse toujours pour nourrir les poussins et se mouille en plongeant dans les hautes herbes pour attraper des proies.

Les poussins sont trempés, car la pluie pénètre jusqu'à leurs plumes duveteuses. Mais même s'ils ont l'air complètement débraillés, une pluie comme celle-ci ne représente plus un danger pour eux. Ces poussins sont presque prêts à se déplacer vers de nouveaux territoires et vont bientôt faire pousser toutes leurs plumes adultes et commencer à chasser par eux-mêmes. Les hiboux adultes ont déjà commencé le long processus de les chasser et les nuits ici dans mon jardin du Yorkshire sont devenues très bruyantes.

J'espère que vous apprécierez la vidéo suivante mettant en vedette cinq des poussins, tous très comiques avec leurs coiffures mouillées funky. J'ai bien peur de ne plus pouvoir vous dire lesquels des poussins sont Eric et Ernie, ils se sont tellement bien intégrés dans cette nouvelle famille !

Réhabilitation d'Eric et Ernie | Semaine 5

Accepté par leur famille d'accueil de chouettes

Eric et Ernie vivent dans la nature depuis une semaine maintenant. Les deux hiboux se portent très bien et semblent en très bonne santé. C'est un signe clair qu'ils ont été acceptés par les hiboux sauvages chez qui je les ai placés. La vidéo ci-dessous me suit pendant que je vérifie leurs progrès dans une rangée de sycomores près de chez moi. Repérer les hiboux dans la canopée d'un arbre peut être délicat. Mais lors de nuits venteuses comme celle-ci, je les cherche à l'abri du côté sous le vent des troncs. Il faudra encore six semaines avant qu'Eric et Ernie soient prêts à survivre seuls, mais leur nouvelle famille d'accueil continuera à les nourrir pendant cette période. Ces hiboux adultes s'occupent déjà de quatre oisillons, donc avec Eric et Ernie à nourrir également, je leur donne de la nourriture supplémentaire la nuit.

Regardez la vidéo suivante pour voir la relation spéciale que j'ai développée avec ces chouettes hulottes sauvages. Je dépose de la nourriture sur une branche et j'attends ensuite que les chouettes descendent pour la ramener et nourrir leurs oisillons. C'est ainsi que je m'assure que des projets de parrainage comme celui-ci fonctionnent.

Réhabilitation d'Eric et Ernie | Semaine 4

Dans la nature

Eric et Ernie vivent tous les deux dans la nature avec leurs nouveaux parents adoptifs, des chouettes sauvages. Après une semaine dans leur volière extérieure, ils avaient tous les deux un bon poids et leurs plumes de vol étaient bien développées, il était donc temps de les présenter à leur nouvelle famille d'accueil. Je les ai transportés dans la vallée en contrebas de mon jardin où un couple de chouettes hulottes adultes s'occupe de leurs propres poussins. Avant de les mettre dans un nichoir près de ces chouettes, j'ai enfilé des vêtements de protection. Les chouettes hulottes sont des oiseaux très protecteurs et celles-ci n'ont pas peur de moi, alors j'ai dû faire attention. Les chouettes adultes attaquent si elles entendent un poussin « claquer » du bec et comme c'est le son qu'un poussin fait quand il a peur, je m'attendais à ce qu'Eric et Ernie crient. Une attaque de chouette hulotte peut être très grave - ces oiseaux sont connus pour crever les yeux des gens !

Vous trouverez ci-dessous une nouvelle vidéo relatant l'histoire de la libération d'Eric et Ernie. Écoutez le claquement qu'Ernie fait lorsqu'il est placé dans le nid en premier. Et continuez à regarder pour les voir tous les deux s'envoler. C'est toujours un moment spécial de voir un oiseau voler pour la première fois et, bien sûr, si vous avez pris soin de l'oiseau comme je l'ai fait pour ces hiboux, c'est encore plus étonnant. Eric a été le premier à s'envoler. Il est plus âgé et c'était donc inévitable. Mais regardez le film pour voir comment Ernie réagit une fois qu'Eric est parti. Il a l'air un peu perplexe ! Puis vient le moment où Ernie fait le grand saut. Regardez comment il hoche la tête avant de finalement sauter. Les yeux de la chouette hulotte sont fixés sur leur tête, donc ce balancement est en fait la façon dont elle évalue les distances.

Ces hiboux étaient plus que prêts à prendre leur envol. Idéalement, j'aurais aimé voir les hiboux parents les nourrir dans le nichoir en premier, mais je savais que les hiboux hulottes adultes répondraient à leurs cris de faim et c'est exactement ce qui s'est passé.

Cliquez sur l'image ci-dessous pour regarder la vidéo de leur sortie.

Réhabilitation d'Eric | Semaine 3

Eric se fait un ami, nommé Ernie

Eric est maintenant prêt à être présenté à sa nouvelle famille d'accueil, les hiboux sauvages de la vallée en contrebas de mon jardin. Mais le mauvais temps est prévu pour ce week-end, j'ai donc décidé de le garder un peu plus longtemps. Ce qui tombe bien, car une nouvelle chouette hulotte est arrivée en réadaptation. Celle-ci vient du centre de réadaptation de Ryedale et il est logique de la placer avec Eric. Naturellement, j'ai appelé cette chouette Ernie.

J'ai placé les deux hiboux dans une volière extérieure pour le week-end afin de les habituer à être dehors jusqu'à ce qu'il soit temps de les emmener dans la vallée pour que mes hiboux sauvages les prennent comme poussins de substitution. S'il fait trop froid, je les ramènerai à l'intérieur, mais si tout se passe bien, ils seront tous les deux prêts à être relâchés dans la nature avec les hiboux parents la semaine prochaine.

Regardez le clip suivant pour voir Eric et Ernie se rencontrer.

Réhabilitation d'Eric | Semaine 2

Retrait du contact humain

Eric est mon dernier protégé. Il est arrivé la semaine dernière d'un orphelinat où il avait été en soins intensifs après avoir été trouvé en très mauvais état, pesant à peine 100 g. Il est maintenant en bonne santé et presque prêt à être présenté à sa nouvelle famille d'accueil. Je dois d'abord briser sa confiance envers les humains. Pour ce faire, je retire progressivement tout contact. À l'orphelinat, Eric était habitué à être nourri à la main, mais ici, je jette sa nourriture dans sa boîte et je m'éloigne. Cela n'a pas fonctionné au début et Eric a refusé de se nourrir lui-même. Il a piaillé et piaillé jusqu'à ce que je cède et que je lui donne à manger des morceaux de nourriture à pleine bouche, lui permettant de prendre la nourriture avec une pince à épiler plutôt qu'avec mes doigts, mais maintenant il prend le coup de main. Cliquez sur le lien ci-dessous pour voir Eric s'étirer luxueusement dans sa boîte.

Réhabilitation d'Eric | Semaine 1

Chouettes ramifiées

Eric doit encore faire pousser ses plumes d'adulte. Il a à peu près l'âge de ce que l'on appelle le stade de « ramification » par lequel passent les hiboux hulottes lorsqu'ils quittent le nid pour explorer les branches des arbres à proximité. Pendant cette période, leurs parents continuent de les nourrir depuis leurs branches, mais les hiboux sont encore loin de pouvoir voler et se nourrir eux-mêmes. Mon plan est de placer Eric dans un nichoir près de l'arbre où les hiboux hulottes de mon jardin nourrissent déjà leurs propres hiboux « ramifiés ». L'idée est que les hiboux adultes entendent Eric appeler pour avoir de la nourriture et soient incapables de distinguer le son de celui de leurs propres oisillons et le nourrissent donc instinctivement.

En savoir plus:

Les hiboux de mon jardin sont l'inspiration de mes peintures. Jetez un œil ici à ma collection d'œuvres d'art représentant des hiboux, notamment Eric :

https://www.robertefuller.com/owltastic-owl-art-print-collection/

Découvrez ici d'autres hiboux que j'ai recueillis :

https://www.robertefuller.com/foster-owls/

Comment tout a commencé : Mon histoire de persuasion de chouettes hulottes à adopter :

https://www.robertefuller.com/ saving-nature-looking-after-tawny-owls/

L'année dernière, les chouettes hulottes de mon jardin ont adopté volontiers :

https://www.robertefuller.com/when-wild-tawny-owls-almost-lost-their-clutch-i-got-them-to-adopt/

J'ai également réussi à persuader les chouettes effraies d'adopter des hiboux :

https://www.robertefuller.com/wild-barn-owl-mum-takes-on-foundlings/