Nourrir les prédateurs et les proies
Ma mangeoire à oiseaux est inhabituelle dans la mesure où elle accueille des rapaces, en particulier des crécerelles et des chouettes hulottes, ainsi que des oiseaux granivores que l'on voit plus souvent dans les jardins de la plupart des gens. L'installation est si inhabituelle qu'elle a été présentée à la télévision britannique The One Show et l'émission a montré comment des moineaux friquets amicaux comme celui-ci cèdent la place à des faucons lourds comme les crécerelles et les chouettes effraies à l'heure des repas.
L'ambiance au dîner peut être tendue
Les faucons crécerelles et les hiboux se nourrissent principalement de rongeurs, mais ils s'attaquent aussi à un oiseau du jardin, surtout à un jeune, si l'occasion se présente. Heureusement, les oiseaux de proie qui visitent mon jardin savent que j'ai laissé de la nourriture pour eux et ils ne s'en soucient pas. Ces convives prédateurs créent une atmosphère tendue autour de la table du jardin. Mais cela fonctionne et je peux profiter d'observations spectaculaires d'une grande variété d'oiseaux pour mes peintures. Regardez ce rouge-gorge ci-dessous. Il est littéralement à quelques mètres d'un faucon crécerelle.
Tout a commencé avec une crécerelle
Ce dîner peu orthodoxe a commencé par un hiver glacial lorsque j'ai aperçu un jeune faucon crécerelle mâle en train de chasser depuis la fenêtre de ma cuisine. Il n'avait pas beaucoup de chance et je me suis vite inquiété de ses chances de survivre au froid.
J'ai décidé de faire ce que je pouvais pour aider, j'ai donc attrapé une souris dans un piège et je l'ai placée sur ma mangeoire à oiseaux. À la fin de la journée, la souris avait disparu. Le lendemain, j'ai donc placé une autre souris sur la table. Elle a de nouveau disparu. La crécerelle est rapidement devenue une visiteuse régulière, arrivant parfois jusqu'à quatre fois par jour et il n'a pas fallu longtemps avant que je ne puisse plus attraper suffisamment de souris pour lui.
Que donner à manger aux hiboux et aux crécerelles pour les attirer dans votre jardin
J'ai découvert qu'il était possible d'acheter des poussins morts d'un jour, des coqs qui sont un sous-produit de l'industrie de la ponte des poules, alors j'ai décidé d'en commander. J'ai également ramassé des lapins et des faisans tués sur la route pour les donner à la crécerelle. De cette façon, j'ai aidé cette crécerelle à survivre à l'hiver. Le printemps suivant, il a amené une amie avec lui pour partager cette nourriture régulière et j'ai été absolument ravie lorsqu'ils ont fait leur nid à proximité. La crécerelle est devenue si apprivoisée que je pouvais siffler en lui donnant la nourriture et qu'elle l'aurait prise avant que je ne rentre à la maison. J'ai pris l'habitude d'attacher la nourriture à une branche pour qu'elle reste assez longtemps pour que je puisse sortir mon appareil photo !
Mon régime alimentaire s'est étendu aux hiboux
En peu de temps, je commandais des poussins par milliers pour nourrir la famille grandissante de la crécerelle, ainsi qu'un couple de chouettes hulottes qui s'étaient familiarisées avec le service du soir que je préparais. À la fin de l'été, les chouettes hulottes ont commencé à apporter leurs poussins à la table.
Séparer le prédateur et la proie
Bien que cela m’ait offert de fantastiques opportunités photographiques, cela s’est également révélé être un défi logistique. Non seulement je devais m’assurer d’avoir suffisamment d’ingrédients pour répondre aux menus toujours plus variés, mais je devais également planifier les heures d’arrivée de mes invités aviaires pour éviter toute conséquence grave en cas d’affrontement entre prédateur et proie. Nourrir la crécerelle est rapidement devenu une partie intégrante de ma routine et, lorsque j’étais absent, le personnel de ma galerie s’est chargé de cette tâche – certains d’entre eux enfilaient des soucis avant de ramasser les poussins morts. En peu de temps, je commandais des poussins par milliers et je nourrissais également les chouettes effraies et les chouettes hulottes.
Plus de 60 espèces d'oiseaux de jardin visitent ma table au cours d'une journée et je commence chaque journée en remplissant les mangeoires et en y suspendant des barres de graisse. Je sers généralement un cocktail de graines pour oiseaux sauvages, qui comprend des graines de nyjer pour les chardonnerets, des cacahuètes pour les mésanges bleues et des cœurs de tournesol pour les verdiers, les moineaux friquets et les mésanges bleues, ainsi que des barres de graisse pour les pics et les rouges-gorges. Je saupoudre également des vers de farine dans un plat pour les accenteurs mouchets et les roitelets.
Mon horaire de nourrissage des oiseaux
Au milieu de la matinée, c'est l'heure du petit déjeuner de la crécerelle : trois poussins morts attachés à la branche juste au-dessus de la table à manger. Puis à l'heure du déjeuner, trois autres poussins morts et trois autres à l'heure du thé. À l'approche de la crécerelle, mes autres invités, mangeurs de graines, s'enfuient dans les arbres environnants et attendent qu'elle soit partie avant d'oser reprendre leur repas. Peu avant le crépuscule, je m'occupe de mes visiteurs nocturnes en attachant d'autres poussins ou souris aux mêmes branches que la crécerelle utilise. Au plus fort de la saison de reproduction cette année, j'ai élevé une famille de crécerelles et un couple de fauves avec sept poussins. Je mettais en place en moyenne 30 à 40 poussins par jour.
J'achète mes poussins congelés chez Honeybrook Foods et j'ai un congélateur coffre assez grand pour toute cette nourriture !
En savoir plus:
Je fournis également des nichoirs pour les hiboux et les crécerelles de mon jardin pour qu'ils puissent y faire leur nid. Pour savoir comment construire le meilleur nichoir pour une chouette hulotte, cliquez sur le lien ci-dessous
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Les oiseaux de mon jardin inspirent mes peintures et j'ai une vaste collection mettant en scène les personnages que je nourris dans mon jardin. Faites défiler vers le bas pour voir une sélection de ceux-ci.
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Moineaux arboricoles | Impression d'art | Disponible iciOù acheter de la nourriture pour les oiseaux sauvages : J'achète ma nourriture chez Honeybrook Foods
6 commentaires
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Thanks so much!
[…] in my garden where I feed them each evening so that I can watch them from my living room window. Read more about this by clicking here. We have five species of owl living in mainland Britain, but at this time of year you could be […]
[…] My new ‘bird of prey feeding station’ is now a key part of the tawny owls’ territory and they defend it fiercely from others. In fact this bird table is now well established and the novelty of feeding birds of prey by night and garden birds by day was featured on BBC1s The One Show last year. Read about the story behind the film here. […]
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