L'aigle harpie est l'un des oiseaux de proie les plus grands et les plus magnifiques. Voir ce rapace presque mythique est sur ma liste de choses à faire depuis des années. Alors, lorsque je suis invité au Panama par la Canopy Family https://canopytower.com/canopy-camp, je saisis l'occasion et j'obtiens bien plus que ce que j'aurais pu espérer.
Voyage comme moi
Si vous souhaitez suivre mes traces et voir un aigle harpie de vos propres yeux, jetez un œil à ma page de voyage - où vous pouvez également réserver un voyage : https://www.robertefuller.com/travel/
Aigle harpie légendaire
L'aigle harpie est l'oiseau national du Panama. Nommé d'après les harpies de la mythologie grecque, des femmes horribles au corps d'oiseau, cet aigle gigantesque est le rapace le plus puissant de la planète et ses serres arrière peuvent mesurer 12,7 cm, soit plus grandes que les griffes d'un grizzly. Mon guide, Eliecer, m'emmène dans un endroit secret et il est sûr que nous aurons de bonnes observations. Mais ce sera un sacré voyage ! Depuis le camp, nous voyageons quarante minutes en voiture. Ensuite, nous faisons une excursion de 15 minutes en canoë sur la rivière Chucunaque, puis nous partons à cheval à travers les pâturages et marchons dans la jungle dense jusqu'à un point de vue.
L'arbre Cuipo
Eliecer a fini par pointer du doigt une petite ouverture dans la canopée des arbres. Et c'était là. Un énorme nid, posé dans la fourche d'un cuipo. Les cuipo sont les plus grands arbres de cette région et mesurent jusqu'à 60 mètres de haut, dominant le reste de la canopée. Tout dans cette forêt semblait surdimensionné, et donc lorsque j'ai repéré une harpie femelle assise à l'intérieur du nid, cela m'a semblé surréaliste. Comme si je rencontrais un géant mythique dans une terre surdimensionnée. L'aigle harpie est si impressionnant qu'il est vénéré dans toute l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Alors que je braquais mon objectif sur lui, il a crié, un long sifflement qui a résonné à travers la forêt.
Premier aperçu du poussin
Eliecer a dit que le son signifiait qu'elle avait faim et qu'elle appelait le mâle pour qu'il lui apporte de la nourriture. Puis une petite tête blanche est apparue au bord du nid. Un poussin d'environ un mois. La femelle s'est penchée sur lui, son seul poussin, et pendant un moment, elle a semblé farouchement protectrice. Hypnotisés, nous l'avons observée, elle et son poussin, pendant six heures au total, en ignorant l'humidité. Pendant tout ce temps, la femelle a appelé encore et encore pour avoir de la nourriture. Puis elle a pris son envol, ses énormes ailes de deux mètres déployées, alors qu'elle se dirigeait vers la forêt. Mais elle n'est pas allée bien loin, et je pouvais juste la voir dans un arbre voisin. Elle se battait avec quelque chose qui m'a fait penser qu'elle chassait, mais ensuite elle est revenue avec une branche et il semblait qu'elle rafraîchissait simplement le nid avec un peu de verdure.
L'aigle harpie mâle vole
Elle semblait cependant affamée et continuait à chercher de la nourriture dans le nid en vain. Les mâles n'apportent pas de nourriture tous les jours. Nous commencions à perdre espoir de voir sa partenaire se reproduire lorsque nous avons entendu le mâle répondre enfin aux appels de la femelle. Puis, tout à coup, le mâle s'est envolé dans le nid avec une proie. Il était difficile de voir ce qu'il avait apporté car elle remplissait ses serres, mais nous avons vu la femelle la lui prendre et commencer à la donner au poussin. Le mâle était plus petit que la femelle. Nous l'avons vu regarder autour du nid avant de s'envoler vers la branche au-dessus. Il est resté là assez longtemps pour que je puisse prendre des images étonnantes de lui, puis il a pris son envol, se fondant dans la forêt.
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