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Enjoy a trip to Robert's gallery in Thixendale | Visiting info - Opening times - Directions

Celebrating a successful art business on the Yorkshire Wolds

Célébration d'une entreprise artistique prospère dans les Yorkshire Wolds

Célébration d'une entreprise artistique prospère dans les Yorkshire Wolds

Diriger une entreprise d'art depuis une ferme isolée au sommet des Yorkshire Wolds peut sembler un défi pour certains. Mais le couple Robert et Victoria Fuller célèbrent 20 ans de succès dans leur galerie dédiée exclusivement à l'art animalier de Robert.

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Cette année, je fête mes 20 ans de gestion d'une entreprise d'art depuis ma maison de Fotherdale Farm à Thixendale. C'est incroyable de penser à tout ce qui a changé depuis que ma femme et moi avons emménagé dans cet endroit isolé en 1998. Lorsque nous sommes arrivés, la maison, située au fond d'une vallée profonde dans les Yorkshire Wolds, était vide depuis huit ans. Elle appartenait au domaine de Garrowby et était la propriété de Lord Halifax. Le jardin venait d'être nivelé par une pelleteuse JCB et à côté se trouvaient des bâtiments agricoles délabrés loués par le fermier voisin.
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : les débuts

À l'époque, nous n'avions jamais vraiment envisagé de rester ici très longtemps. Mais à peine avions-nous emménagé que nous sommes tombés amoureux de Fotherdale. Nous avons adoré son emplacement isolé et sauvage et ses vues spectaculaires sur les Wolds. Son isolement n'était pas idéal pour une galerie d'art, mais nous avons consacré toute notre énergie à le faire fonctionner. Ma priorité était de continuer à peindre et nous avons donc transformé une chambre en studio et un vieux grenier à foin en galerie.

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Pendant notre temps libre, nous nous sommes occupés du jardin. J'avais déménagé à Fotherdale de ma maison familiale à proximité de Great Givendale, où la faune était abondante et j'ai été surpris de constater à quel point il y avait peu d'oiseaux ici. Nous n'avions qu'un couple de moineaux friquets nichant dans le grenier, quelques bergeronnettes grises et un couple de roitelets. Ma femme Victoria et moi avons retroussé nos manches et creusé des étangs, reliés par un ruisseau, et planté 500 mètres de haies indigènes autour de la limite. Nous étions si occupés que nous n'avons pas acheté de télévision pendant les neuf premiers mois.

Cliquez ici pour lire comment j'ai conçu le jardin spécifiquement pour attirer la faune pour mes peintures.
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : les commandes

À l’époque, je peignais beaucoup de commandes d’animaux de ferme et d’animaux domestiques. Les Yorkshire Wolds sont isolés, mais il y a une communauté agricole soudée et mon père, qui était directeur de la ferme à Great Givendale, était bien connu. La nouvelle s’est rapidement répandue que je savais peindre et ces commandes m’ont permis de continuer. Si j’avais de la chance, je pouvais gagner suffisamment d’argent grâce aux portraits d’animaux domestiques pour me concentrer sur la peinture d’animaux sauvages.



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J'ai réalisé des tirages en édition limitée et des cartes de vœux de mes œuvres d'art, que j'ai vendues par correspondance. Nous avons conservé les cartons pour les livraisons sous le lit d'appoint.
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : première exposition

En juin de l'année suivante, j'ai organisé ma première exposition ici. Nous avons imprimé 200 invitations et Victoria s'est rendue de porte en porte pour livrer chacune d'elles à la main. Elle a également encadré chacune de mes photos, en coupant le verre sur le tapis du salon.

Nous avons été très surpris de voir 1 200 personnes se présenter ! C'était une journée portes ouvertes et nous avons servi des boissons dans la cuisine et accroché mes photos partout. Il y avait tellement de monde que des enfants sautaient sur les lits et que des gens discutaient au-dessus de notre panier à linge. Mes dernières peintures étaient exposées à l'étage dans la pièce désignée comme galerie. Les escaliers étaient si raides que nous avons dû faire redescendre une vieille dame à reculons !
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : construire une galerie

Nous avons alors décidé que nous avions besoin de plus d'espace et nous sommes adressés au fermier voisin, feu Brian Megginson, pour lui demander s'il accepterait de renoncer à son bail sur les bâtiments adjacents à la maison. Cela lui a posé problème car cela signifiait qu'il perdrait l'accès facile à ses champs, mais il s'est montré très gentil et a soutenu l'entreprise que nous essayions de créer, et a accepté le plan. Heureusement, le domaine de Garrowby a fait de même.

Nous avons demandé une subvention d'entreprise rurale pour nous aider à réaliser les rénovations. Le projet consistait à transformer une ancienne salle de traite et une cour de plierie en galerie, studio, bureaux, salles d'emballage et de stockage. Nous avons laissé les poutres de la salle apparentes afin que le nouveau bâtiment raconte l'histoire de son passé et j'ai passé des jours à poncer et polir des planches d'orme brutes pour les utiliser comme plans de travail. Nous avons demandé à un forgeron local de fabriquer la balustrade menant à mon studio, qui se trouvait désormais dans l'ancienne galerie.

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entreprise d'artentreprise d'art entreprise d'art La peinture des socles sur lesquels étaient posées mes sculptures en bronze était encore collante lors de l'ouverture de ma deuxième exposition en 2001. Cette fois, plus de 2 500 personnes sont venues. Lorsque nous avons présenté notre nouvel espace d'art, c'était si agréable de pouvoir proposer un accès aux personnes handicapées et de ne plus avoir à se soucier des escaliers !
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : surmonter l'éloignement

Pendant ce temps, mon entreprise de vente par correspondance se développait. Nous avons acheté notre propre matériel d'impression afin de pouvoir imprimer nos propres éditions limitées, puis nous avons engagé un encadreur interne pour prendre la relève de Victoria. Gérer une entreprise d'art dans un endroit isolé comporte ses défis, mais nous nous sommes toujours sentis soutenus par notre famille, la communauté locale et nos voisins agriculteurs.

En 2010, le Yorkshire a été frappé par un hiver très rigoureux et nous avons été coupés du monde pendant six semaines. Notre chaudière est tombée en panne, nous laissant sans chauffage et, pire encore, personne n'a pu venir à mon exposition de Noël. Heureusement, la famille Megginson, qui exploite une ferme à Cot Nab, au sommet de la colline voisine de Garrowby, nous a proposé d'utiliser la cour de sa ferme comme parking. Chaque jour, Victoria ou moi remontions la colline dans notre 4x4 pour aller chercher et déposer notre personnel.

Les camions de livraison et les camionnettes de collecte n'ont pas pu se rendre à Fotherdale. Je me souviens avoir reçu 7 500 enveloppes sur le bord de la route en plein milieu d'une tempête de neige. C'était notre période la plus chargée de l'année, lorsque les gens commandaient leurs cartes de Noël et leurs cadeaux, mais, malgré les difficultés, nous avons réussi à tout distribuer.
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : en pleine expansion entreprise d'art

entreprise d'art En 2012, l'entreprise manquait à nouveau d'espace. Nous avions embauché du personnel supplémentaire pour aider dans la galerie et ils partageaient notre seul ordinateur sur un bureau qui jouxtait les imprimantes. Le bruit des imprimantes rendait difficile d'entendre les téléphones. En 2013, nous avons donc agrandi à nouveau nos locaux, en construisant un nouveau bureau pour la main-d'œuvre croissante et un plus grand studio pour moi au-dessus. À ce moment-là, nous avions quatre membres du personnel et une « industrie artisanale » de deux personnes basée dans la ville commerçante voisine de Pocklington qui emballait nos cartes de vœux pour nous.

À l’extérieur, le travail que nous avions effectué pour développer le jardin commençait à porter ses fruits. Du couple initial de moineaux friquets, il y avait maintenant 35 couples reproducteurs à Fotherdale, ainsi que des hiboux et des crécerelles qui se nourrissaient dans le jardin la nuit. J’ai dirigé un projet visant à protéger et à recenser les populations de chouettes effraies dans toute la région et j’ai été ravi lorsque ces magnifiques hiboux ont fait leur nid ici. entreprise d'art

Cliquez ici pour en savoir plus sur la faune dans mon jardin

https://www.robertefuller.com/20-years-of-painting-the-wildlife-on-the-doorstep/
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : Webcams en direct

En 2014, j'ai installé des caméras de surveillance à l'intérieur des nichoirs pour pouvoir observer l'action de près. Les caméras étaient essentiellement destinées à éclairer mes peintures, mais nous avons décidé de partager des écrans de télévision relayant les images avec nos clients. Ces caméras en direct ont eu un véritable succès auprès des visiteurs et lorsqu'une belette s'est installée dans le jardin, mes images d'elle en train d'élever ses petits dans son nid ont été les premières du genre.

J'ai maintenant des écrans dans toute la galerie qui transmettent des images de plus de 60 caméras cachées à l'intérieur des nids d'oiseaux et d'animaux et qui montrent également les meilleurs clips de mes animaux sauvages.

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https://youtu.be/PUXGtKnPPr4
Une entreprise d'art dans le Yorkshire : se diversifier

En 2015, comme les agriculteurs qui m'entourent, j'ai décidé de me « diversifier » et d'ajouter à ma gamme des cadeaux artistiques mettant en scène mes peintures. Il s'agissait notamment d'articles du quotidien, allant des torchons aux mugs et sets de table en porcelaine fine.

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Ce n'est que cette année que nous avons obtenu un service haut débit fiable à Fotherdale et que nos ventes en ligne ont enfin décollé. La galerie accueille désormais jusqu'à 12 000 visiteurs par an et emploie 12 personnes. Elle dessert également 7 000 clients par correspondance et approvisionne 500 magasins indépendants dans tout le pays. À l'approche de Noël, nous envoyons jusqu'à 50 colis par jour vers des destinations du monde entier. Bien sûr, ce succès signifie que je peux désormais peindre exclusivement des animaux sauvages et, même si je prends des commandes, je suis suffisamment bien établi pour prendre le contrôle « artistique » de mes compositions.

Qui aurait pu penser qu’en tant que jeune artiste débutant, j’aurais pu transformer l’ancienne ferme de Fotherdale en une entreprise rurale prospère ?
Une entreprise d'art : exposition pour fêter ses 20 ans

J'organise une exposition d'art pour célébrer mes 20 ans à Fotherdale Farm ici dans ma galerie à Thixendale du samedi 10 novembre au dimanche 2 décembre. Des peintures de la faune que j'ai aperçue ici à Fotherdale seront exposées aux côtés de photographies et de storyboards racontant l'histoire de la façon dont je les ai persuadés de poser dans le jardin pour leurs portraits.

Cliquez ici pour plus d'informations sur l'événement.

https://www.robertefuller.com/wildlife-art-exhibition-celebrates-20-years-on-the-yorkshire-wolds/

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2 commentaires

Thank you, and yes please do visit. The hard work is still happening, every day, but I look forward to a future where I can carry on painting the wildlife around me

Anonymous,

You have quite a story to tell! Although I’m sure some luck was involved, it looks like the hard work and energy that both you and your wife have put into creating the business has paid off.
I wonder how you view the future, considering the mess that the last several governments have made of our United Kingdom?
However, we would love to visit the gallery next time we are in that part of the UK but in the meantime, I look forward to reading more of your posts.

Ashley,

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