Ein Sommer voller Hermeline
Zu meinen unvergesslichsten Momenten gehörten jene, als ich einem Wurf Hermelinjunge zusah, wie sie durch meinen Garten tobten, in die Blumenbeete hinein und wieder hinaus sprangen und sogar auf dem Trampolin meiner Kinder herumhüpften. Ich verfolge das Leben der Hermeline in meinem Garten nun schon seit Jahren und diese junge Familie gehörte einem wunderschönen Weibchen namens Hazel, das ebenfalls hier aufwuchs. Auch sie hüpfte als Junge gern auf dem Trampolin herum, also nehme ich an, dass sie ihren Wurf unbedingt mit dem Spielplatz bekannt machen wollte, sobald sie alt genug waren.
Sie scheinen es zu lieben, die rutschige Oberfläche zu erkunden und darauf spielerisch zu kämpfen, und als es richtig heiß wurde, holte ich ihnen das Planschbecken heraus und beobachtete sie, wie sie darin herumschwammen und sogar einige der Schwimmkörper mit ihren Nasen hin und her schoben wie Kinder in einem Schwimmpark!
Und die Aufzucht geretteter Hermeline
Diese wilden Jungen waren nicht die einzigen Hermeline, die ich diesen Sommer beobachtet habe. Ich bekam auch fünf kleine Hermeline zur Rehabilitation. Jedes war einzeln zu mir gebracht worden, nachdem es von seiner Mutter getrennt worden war. Das passiert dieser Art häufig, da Hermeline oft umziehen, um nicht entdeckt zu werden. Ich fütterte sie, hielt sie warm und führte sie dann langsam in die Außenwelt ein. Diese geretteten Hermeline hatten Glück, dass sie einander bei sich hatten, denn das bedeutete, dass sie sich zusammen entwickeln konnten, so wie die meisten Hermelinwürfe in der Wildnis. Es war erstaunlich, ihnen beim Spielen und Kämpfen zuzusehen, während sie voneinander wichtige Lebenskompetenzen lernten, und mit gemischten Gefühlen sah ich sie schließlich gehen, um ihr neues Leben in der Wildnis zu beginnen.
Vögel und Bienen auf der Wildblumenwiese genießen sehen
Einer meiner Lieblingsteile des Gartens ist eine Wildblumenwiese direkt hinter meinem Malatelier. An warmen Nachmittagen ließ ich die Hintertür offen, um das Summen und Surren der Bienen zu hören, die dort schwärmten. Ich pflanzte diesen Fleck mit Gräsern, Skabiosen, Flockenblumen, Margeriten und Klee auf einem ehemaligen Parkplatz und er ist einer von mehreren wilden Bereichen im Garten. Im Sommer macht die Blumenvielfalt ihn zu einem wahren Magneten für Vögel, Schmetterlinge und Bienen. Ich werde oft von meiner Staffelei abgelenkt, wenn die Hänflinge, Stieglitze und sogar Goldammer umherschwirren und sich von den Samenständen ernähren.
Dachse beobachten in warmen Sommernächten
Meine liebste Zeit im Sommer ist jedoch kurz vor Sonnenuntergang, wenn ich das Summen des Gartens hinter mir lasse und den Hang hinunter in ein nahe gelegenes Tal gehe. Hier gibt es einen alten Dachsbau, und normalerweise bringe ich den Dachsen dort einen Snack, damit sie sich mit meiner Anwesenheit wohlfühlen, während ich da sitze und sie beobachte. Besonders lustig sind die jungen Jungen. Diese Tiere haben schlechte Augen, und wenn ich mich in Windrichtung aufhalte, kann ich oft ganz nah herankommen. Einmal war ein Junges fast auf mir, bevor es mich bemerkte. Als es das bemerkte, plusterte es sein Fell auf, bis es aussah wie ein Stachelschwein!
An manchen Abenden ging ich in ein anderes Tal, wo ich einen großen Dachsbau kenne. Dieser Bau ist einer der größten hier in der Gegend, und im Frühjahr habe ich elf Exemplare gezählt. Er liegt an der Seite eines sehr tiefen Wolds-Tals, und wenn man am gegenüberliegenden Hang sitzt, kann man die Dachse ganz einfach beobachten, ohne sie zu stören.
Die Hierarchie der Dachse verstehen
Eine Gruppe von Dachsen wird Clan genannt und es gibt immer ein dominantes Männchen, das als Eber bezeichnet wird, und ein dominantes Weibchen, das als Bache bezeichnet wird. Unter diesem Paar gibt es eine faszinierende hierarchische Familienstruktur, die hauptsächlich aus verwandten Bachen und Jungen besteht. Die jungen Bachen verlassen den Clan in der Regel, sobald sie erwachsen sind, um nach neuen Territorien zu suchen, aber es kann Jahre dauern, bis sie mächtig genug sind, um einen neuen Clan zu übernehmen. Im Allgemeinen paart sich nur die dominante Bache, manchmal paart sich jedoch auch ein rangniedrigeres Weibchen mit dem dominanten Eber. In diesem Bau gibt es mindestens fünf Erwachsene und sechs Junge, und da eine Bache im Durchschnitt drei Junge zur Welt bringt, vermute ich, dass dieses Jahr mehr als eine Bache Junge zur Welt gebracht hat.
Die Jungen sind besonders verspielt und manchmal ist ihr Verhalten wirklich ziemlich komisch. Eines Abends beobachtete ich, wie sich ein Wildschwein hinsetzte, um zu kratzen, und dann kam eines der Jungen dazu und begann ebenfalls zu kratzen. Ihre synchronisierten Bewegungen waren urkomisch anzusehen.
Und jede Sommernacht Eulen zu sehen
Wenn ich von der Dachsbeobachtung nach Hause komme, ist es normalerweise schon dunkel, aber das heißt nicht, dass das Naturschauspiel vorbei ist. Wenn die Sterne herauskommen, mache ich es mir oft mit einer Tasse Tee gemütlich und beobachte aus meinem Wohnzimmerfenster, wie Schleiereulen und Waldkäuze über den Nachthimmel herabschießen. Dieses Jahr hatten zwei Schleiereulenpaare späte Bruten, und in den meisten Nächten schalte ich auch die in ihren Nestern versteckten Kameras ein, um zu sehen, wie es diesen Küken geht. Die Eulenjungen werden erst im November flügge, und ich hoffe daher, dass das Herbstwetter ihnen gnädig sein wird, wenn sie ihr Erwachsenenleben beginnen.
Es war ein wunderbarer Sommer voller Abenteuer in der Wildnis und es ist schön, sich an diese magischen Momente zu erinnern. Aber auch der Herbst ist eine wunderbare Jahreszeit, um hier in Yorkshire Wildtiere zu beobachten und ich genieße es schon, Hasen über die Stoppelfelder springen zu sehen und freue mich darauf, im Winter ankommende Zugvögel zu beobachten.
