Australiens wunderschöne Greifvögel

Als ich diesen Sommer zu einem Familienurlaub nach Australien aufbrach, war ich sicher, dass ich mit vielen Fotos von Kängurus und Wallabys zurückkehren würde. Aber diese Tiere sind in freier Wildbahn nicht so leicht zu beobachten, wie man vielleicht denkt. Es wurde gerade hell, als ich mein erstes Wallaby über einen Weg vor mir hüpfen sah. Ich war auf einer morgendlichen Pirschfahrt durch den Daintree-Nationalpark, einen spektakulären Regenwald im Norden von Queensland. Ich wurde langsamer und entdeckte dann dahinter auf einer offenen Grasfläche ein weiteres. Bald konnte ich fünf ausmachen, die auf einer Koppel am Waldrand grasten. Ich schlich mich vorwärts und versuchte, nahe genug heranzukommen, um ein Foto zu machen, aber alle bis auf einen sprangen davon. Ich näherte mich ihm zu Fuß und ging vorsichtig über das Gras. Aber sobald ich in Reichweite war, sprang auch er davon. Wallabys sind beim Grasen ständig in Alarmbereitschaft. Ihre Ohren arbeiten unabhängig voneinander; sie zucken und drehen sich bei jedem Geräusch. Sie heben ständig ihre Köpfe hoch und halten nach Gefahren Ausschau. Ich gab auf und fuhr los. Bald kam ich auf eine asphaltierte Straße. Die Sonne hatte gerade die Bergkette verlassen und tauchte das Tal in ein goldenes Licht. Ich bemerkte einen Raubvogel am Rand der Straße vor mir. Über ihnen waren noch mehr, die am Himmel kreisten und riefen. Als ich näher kam, erkannte ich, dass es ein Milan war und er sich von einem Kadaver auf der Straße ernährte. Ich fuhr langsam weiter und hielt ein kurzes Stück entfernt an. Er ernährte sich von einem sehr jungen Wallaby, kleiner als ein Kaninchen und zu winzig, um aus dem Beutel seiner Mutter herauszukommen. Ich bemerkte die tote Mutter am Rand in der Nähe. Sie war wahrscheinlich von einem Auto angefahren worden.



Als meine Kamera auf den Milan fokussierte, erkannte ich schlagartig, dass das Junge noch am Leben war. Ich stieg aus dem Auto und eilte nach vorne, um den Milan zu verscheuchen. Seine Ohren waren abgerissen, und als ich ihn umdrehte, war die Hälfte seines Gesichts, einschließlich des Auges, aufgefressen. Ich erlöste ihn schnell von seinem Leid. Das erwachsene Weibchen war noch warm. Wäre ich nur ein paar Minuten früher gekommen, hätte ich das Junge vielleicht retten können. Ich wollte keine weiteren Opfer, also nahm ich sowohl das erwachsene Tier als auch das Junge und brachte sie auf eine Lichtung im Wald, damit die Milane fernab der Gefahren der Straße fressen konnten. Ich öffnete den Kadaver des erwachsenen Tieres mit meinem Messer. Die Milane hätten Mühe gehabt, die zähe Haut allein aufzureißen. Das war ein ziemlich grausamer Start in meinen Tag. Ich ging zurück zu der Hütte, in der ich wohnte, und holte einen Vogelführer heraus. In Australien gibt es eine Milanart, die nach ihrem charakteristischen Geräusch als „Pfeifmilan“ bekannt ist. Sie haben eine helle, gelbbraune Farbe auf Kopf, Brust und Schwanz, mit brauneren Flügeln und schwarzen Schwungfedern. Das war, was ich gesehen hatte.

Ich ging zum Mittagessen in ein Pub namens „The Lion's Den“, weniger als eine Meile von den beiden toten Wallabys entfernt. Ich konnte eine Kolonne von Milanen über der Stelle kreisen sehen. Ich fragte mich, ob sie vielleicht einen Keilschwanzadler anlockten, Australiens größten Raubvogel. Dieser Vogel hat eine Flügelspannweite von unglaublichen siebeneinhalb Fuß. Einen dieser Vögel zu sehen, würde die fehlenden Wallaby-Fotos mehr als wettmachen. Ich machte mich daran, neben den Wallaby-Kadavern ein Versteck zu bauen. Ich begann erst, als es dunkel war, da ich nicht wollte, dass die Raubvögel mich dabei sahen. Es war sehr rudimentär und bestand aus Stöcken, die ich um einige Büsche gelegt und mit abgestorbenen Gräsern und Laub verflochten hatte. Um die Lücken zu füllen, kleidete ich die Innenseite mit einigen meiner grünen Klamotten aus. Es war gerade groß genug, dass ich auf einem Hocker sitzend mit meiner Kameratasche neben mir hineinpasste.





Zurück in der Lodge fragte ich den Manager, ob es in der Gegend Keilschwanzadler gäbe. Ich war enttäuscht, als ich hörte, dass diese prächtigen Vögel normalerweise nicht in der Nähe von Regenwäldern zu finden sind. Sie bevorzugen trockenere Bedingungen. Aber diese Neuigkeit hielt mich nicht von meinem Vorhaben ab, die Milane zu beobachten und zu fotografieren. Am nächsten Morgen stand ich um 4:30 Uhr auf, um meine Kameras aufzustellen. Es war ein bisschen unheimlich, im Dunkeln draußen im Busch zu sein, Rascheln zu lauschen und Spinnenaugen im Schein meiner Stirnlampe leuchten zu sehen. Kurz vor 6 Uhr hörte ich den Ruf einer Krähe, gefolgt von einer weiteren. Ich wusste, wenn diese schlauen Rabenvögel anfingen, sich an den Kadavern zu laben, würden ihnen Raubvögel folgen. Ich blieb so still wie möglich, eingezwängt unter den Stöcken meines provisorischen Verstecks. Endlich kam die erste Krähe, um zu fressen. Torresian-Krähen in Australien sind von der Größe her unseren Raben ähnlicher und haben durchdringende, hellblaue Augen.


Bald gesellte sich ein anderes dazu. Sie arbeiteten als Paar: einer fütterte, der andere hielt Ausschau. Sie blieben durch leise Rufe in Kontakt. Nach einer Weile tauschten sie die Rollen. Aber der, der gefressen hatte, war ein viel lauterer Wächter als sein Gefährte. Nach einer Stunde ließen sich beide nieder, um gemeinsam zu fressen, ergriffen aber die Flucht, als ein brauner Fleck vorbeihuschte. Ich konnte nicht sehen, was es war, da ich es nur durch das Objektiv meiner Kamera sehen konnte. Die Krähen umkreisten uns, bevor sie zu den Kadavern zurückkehrten. Eine riss ein Stück Fleisch ab und marschierte auf mich zu. Sie vergrub das Futter im Boden und marschierte zielstrebig weiter in Richtung des Verstecks. Ich wollte nicht, dass es meine Deckung durchbricht, also verhielt ich mich so leise wie möglich. Es ging direkt auf das Versteck zu und begann hineinzuspähen. Da ich weiß, wie neugierig Rabenvögel sind, war ich sicher, dass dieses nicht aufgeben würde, bis es wüsste, was unter den Stöcken und Blättern lauerte.



Plötzlich sprang die Krähe einen Meter zurück und machte dabei ein unerwartetes froschähnliches Geräusch. Sie beruhigte sich und kam wieder auf mich zu, wobei sie das Versteck zweimal umkreiste. Da dies nicht gelang, startete sie einen Luftangriff und landete auf dem Versteck. Sie war jetzt nur noch zwei Meter von meinem Kopf entfernt und ich konnte hören, wie sie zwischen ihren Krähen an den Blättern und Zweigen zog. Der Ruf des Rabenvogels wurde von einem ohrenbetäubenden, kreischenden Pfiff unterbrochen. Endlich ein pfeifender Milan. Jetzt musste ich stillhalten, aber als ich durch die Linse spähte, ließ die Krähe ihren Kot auf meinem Rücken liegen! Ich tröstete mich mit dem alten Sprichwort, dass dies ein Zeichen für Glück sei. Und tatsächlich hatte ich Glück, als der erste Milan landete. Aber es war nur von kurzer Dauer: Er blickte direkt durch meine Linse und flog erschrocken davon. Ein weiterer Milan flog heran. Ich warte immer, bis sie sich niedergelassen haben, bevor ich versuche, ein Foto zu machen. Und gerade als ich anfing, ein paar Aufnahmen zu machen, schienen die Milane wie Regen vom Himmel zu regnen. Zuerst kamen die Pfeifmilane, dann kleinere Schwarzmilane. Ich versuchte, sie zu zählen. Ich kam auf acht, dann auf zwölf, dann vielleicht auf 15 oder mehr. Sie stritten sich alle um den Kadaver und zerrten am Fleisch des Wallabys.



Es war schwierig, die Masse an Flügeln, Schnäbeln und Krallen in einem Bild festzuhalten. Ich hätte die Krähe über mir fast vergessen, bis sie laut schrie und direkt in die Mitte des Tumults flog. Wie auf ein Stichwort stürzte sich ihr Partner in das Handgemenge, bereit, um die Vorherrschaft über die beiden Kadaver zu kämpfen, und zerrte an den Schwänzen und Flügeln der Milane. Es war wie eine Kneipenschlägerei. Ich bemerkte, dass die Krähen vor den größeren Pfeifmilanen flohen, aber den kleineren Schwarzmilanen, die ihnen von der Statur her ebenbürtig waren, die Stirn boten.



Die Krähen waren bösartig und schienen es zu genießen, den Raubvögeln Paroli zu bieten. Sie stießen die Milane mit ihren Krallen auf die Brust, als wollten sie sagen: „Fangst du mich an?“ und pickten ihnen dann direkt auf die Schnabelspitze, als würden sie ihnen einen Schlag auf die Nase versetzen. Die Pfeifmilane hatten die größte Kontrolle, aber selbst sie gerieten untereinander aneinander. Die Schwarzmilane waren weniger aggressiv. Die Krähen schienen es zu genießen, Chaos zu verursachen, und hielten aufgeregt ihre Schnäbel offen, während sie die Milane quälten. Diese Rabenvögel hatten nur halbherzig gefressen, als sie die Wallabys für sich hatten, aber jetzt, da die Milane hier waren, fraßen sie wie verrückt.



Ich ließ sie kämpfen. Als ich wegging, zählte ich 26 Vögel am Himmel. Als ich später am Tag zurückkam, sah ich, wie noch immer eine Reihe von Milanen und Krähen ihre Kreise zogen. Als ich in der Nähe auf einem Baum saß, bemerkte ich einen riesigen Vogel. Er war so groß, dass er die Milane in der Nähe in den Schatten stellte. Ich holte mein Fernglas heraus. Tatsächlich war es ein Keilschwanzadler. Also leben sie doch hier in der Gegend!



Am nächsten Morgen war ich um 5 Uhr im Versteck. Kurz nach 6 Uhr kamen einige Pfeifmilane, gefolgt von Schwarzmilanen. Um 7 Uhr änderte sich die Atmosphäre. Ungefähr fünfzehn Milane waren auf Nahrungssuche und plötzlich schauten sie alle gen Himmel und zerstreuten sich dann in alle Richtungen. Ich war ziemlich sicher, dass der Adler, den ich am Abend zuvor gesehen hatte, zurück war. Ich wartete geduldig. Ich wusste, er würde zuerst prüfen, ob die Luft rein war. Fast 20 Minuten lang flogen keine weiteren Vögel herein. Dann kam der eine oder andere für ein paar Minuten zurück, bevor er gen Himmel schaute und schnell wieder davonflog.

Ich hörte einen Lastwagen auf der Schotterstraße 100 Meter entfernt. Ein Mann in einer Warnweste stieg aus und begann, den Straßenrand zu besprühen, dann fuhr er los. Kurz darauf kam ein Lastwagen voller Steine ​​und wurde am Straßenrand gekippt, gefolgt von einem weiteren und einem weiteren. Gerade als ich dachte, es könne nicht schlimmer kommen, kamen Bagger, Planierraupen und Schlagwalzen, die den Boden erzittern ließen. So viel zum Glück mit dem Vogelkot! Dies war mein letzter Tag in Australien und es bestand kaum eine Chance, dass der Adler bei diesem Lärm zurückkam, also verließ ich bedauerlicherweise nach 10 Stunden im Versteck das Versteck. Ich hatte das Privileg, einen Keilschwanzadler zu sehen, auch wenn ich keine Fotos davon vorweisen konnte, und ich machte einige fantastische Aufnahmen von Pfeif- und Schwarzmilanen.