Wie ich von einem wilden Dachsclan als Familienmitglied akzeptiert wurde

Ich besuche jetzt schon so lange einen Dachsbau in einem Tal in den Yorkshire Wolds, dass ich als Teil des Clans akzeptiert wurde. Hier ist die Geschichte, wie ich diese völlig wilde Dachsfamilie dazu brachte, meine Anwesenheit zu akzeptieren – und wie ich schließlich den Spitznamen „Dachsflüsterer“ bekam.

https://youtu.be/59LIGMrg3fE

Obwohl ich Dachse an diesem speziellen Bau schon seit vielen Jahren beobachtet hatte, erreichte die Geschichte im Frühjahr 2011 ihren Höhepunkt, als ich beobachtete, wie ein brandneuer Dachsjungen-Welpe aus seinen unterirdischen Kammern schlüpfte. Es war die letzte Aprilwoche und in den folgenden Monaten nahm ich mir vor, den Bau täglich zu besuchen und darauf zu achten, dass ich über den Bau ging, um meinen Geruch zwischen den Abraumhaufen zu hinterlassen. Ich hoffte, dass mein Geruch zu einem weiteren alltäglichen Geruch werden würde, an den sie sich gewöhnen und den sie schließlich ignorieren würden.

Ich nahm auch jeden Tag ein paar Handvoll Hundekuchen mit und verstreute diese um den Bau herum, besonders an Stellen, an denen ich einen Dachs für ein Foto posieren lassen wollte. Jeden Abend blieb ich, beobachtete den Clan und fotografierte seine einzelnen Mitglieder. Wenn ich ins Studio zurückkehrte, malte ich einige meiner Lieblingsfiguren. Bis 2012 Ich hatte Spitznamen für fast jedes Mitglied und Porträts von einigen.

Durch die strategische Platzierung von Hundekuchen vor bestimmten Requisiten posierten die Dachse für ihre Fotos

In diesem Frühjahr gab es vier Junge. Eine Bache, die Leitkuh, die ich Stripey getauft hatte, hatte drei Junge, während eine zweite Bache nur ein Junges hatte. Es gab noch drei weitere Bachen im Bau. Eine mit schmalem Gesicht, die ich in diesem Jahr noch nicht kannte, und Humbug und Twizzle; zwei Dreijährige, die beide im Bau geboren worden waren. Der dominante Eber, den ich Blaze nannte (tatsächlich hatte ich mir im Laufe der Jahre angewöhnt, alle dominanten Eber Blaze zu nennen, da der Bau in vier Jahren mindestens dreimal von neuen Ebern übernommen wurde), hatte im Vorjahr für Unordnung gesorgt, als er den Bau übernahm, drei Junge tötete und dabei einige der Bachen in die umliegenden Baue trieb. Glücklicherweise war dieser letzte Blaze, Blaze der Dritte, in seiner Blüte und machte sich in meinen Augen rehabilitiert, indem er sehr hübsch war und für einen Dachseber nur wenige Kampfnarben hatte, was ihn zu einem guten Malmodell machte. Außerdem wurde ihm seine Tyrannei verziehen, indem er diese vier äußerst verspielten und aktiven Jungen zur Welt brachte. Die Jungen waren sehr zuvorkommend. Sie kamen an den meisten Abenden kurz vor 20 Uhr aus ihrem unterirdischen Bau, sodass ich zwei Stunden Tageslicht hatte, um sie zu beobachten.

Humbug der Dachs, gemalt von Robert E. Fuller



Blazes dramatische Machtübernahme war nicht die erste Herausforderung, die die Dachse im Laufe der Jahre zu bestehen hatten. Ich habe sie auch mit den verheerenden Auswirkungen zweier schwerer Dürren fertig werden sehen, als sich ihre Lieblingsspeise, die Regenwürmer, zu weit unter die Erde zurückzogen, um sie zu riechen.

Twizzle der Dachs, gemalt von Robert E. Fuller

In dem Jahr, in dem ich endlich vom Clan akzeptiert wurde, fiel mir auf, dass die dominante Bache ihre Jungen herausließ, ohne vorher nachzusehen. Das war ziemlich ungewöhnlich . Normalerweise prüft eine Bache immer, ob die Luft rein ist, bevor sie ihre Jungen herauslässt. Diese Jungen tauchten eine gute halbe Stunde vor den ausgewachsenen Tieren im Freien auf. Es war fast so, als ließe diese Bache ihre Jungen nachsehen, ob alles in Ordnung war, bevor sie auftauchte! Ich beschloss, diese erste halbe Stunde auf dem Boden in der Mitte des Baus zu verbringen, bevor ich mich langsam in mein Versteck zurückzog (das hoch oben in einem Bergahorn mit Blick auf den Bau lag), bevor die ausgewachsenen Tiere auftauchten.

Langsam fassten die Jungen Vertrauen zu mir und es dauerte nicht lange, bis sie um meine Füße herum fraßen. Dachse in freier Wildbahn zu beobachten ist immer faszinierend, aber während ich dort saß, sah ich auch noch andere großartige Naturschauspiele. Eines Abends saß ich vor einem der Dachslöcher und warf Hundekuchen auf den riesigen Abraumhaufen davor - ich warf sogar zwei oder drei in das Loch in der Hoffnung, dass das „Knirschen“ ihres Kauens mich auf ihre Ankunft aufmerksam machen würde. Es war gerade die Zeit, zu der ich das Auftauchen der Dachse erwartet hätte, als ich ein Durcheinander hörte. Es war ein Schwarm Rothühner weiter unten im Tal. Dann sah ich ein Pärchen direkt auf mich zufliegen, dicht auf den Fersen ein Sperber.

Dachs mit Jungen, gemalt von Robert E. Fuller

Ich duckte mich, als mir ein Rebhuhn fast in den Kopf flog und das andere vor meinen Füßen landete und sofort in den Dachsbau rannte, immer noch lautstark vor Schreck rufend. Es gab ein Flügelrauschen, als der Habicht im Sturzflug über mir hinwegflog. Ich drehte mich um, um zu sehen, wohin das andere Rebhuhn verschwunden war. Es hatte ebenfalls in einem Dachsbau Schutz gesucht. Es waren ein paar ziemlich spektakuläre Sekunden, aber da unten im Bau zwei Rebhühner lautstark Schrecken ausriefen, fragte ich mich, wie sich das auf meine geplante Nacht der Dachsbeobachtung auswirken würde. Fast so schnell wie die Rebhühner im Bau verschwunden waren, tauchten sie wieder auf und flogen in die Richtung zurück, aus der sie gekommen waren. Woher sie genau gewusst hatten, wo die Löcher waren, werde ich nie verstehen. Das war wirklich ein ziemlich erstaunliches Vogelverhalten.



Nach ein paar Minuten hörte ich das Geräusch eines zermalmten Hundekuchens. Dann erschien ein Junges, nur zwei Fuß von meinem Platz entfernt. Ich hatte ein paar Kekse auf meine Stiefel gelegt und es kam und fraß sie so lässig, als würde es von einem Baumstamm fressen. Dann kam das andere Junge heraus. Dieses Weibchen war das selbstbewussteste der Jungen.

Am Ende des Sommers, nachdem ich den Bau an den meisten Abenden besucht hatte, lag dieser hier tatsächlich auf meinem Schoß und nahm glücklich Hundekuchen aus meiner Hand, während ich ihn hinter dem Ohr kraulte. Wenn ich zu Beginn des Projekts hätte vorhersagen können, dass dies das Ergebnis meiner Bemühungen sein würde, diese Dachse aneinander zu gewöhnen, hätte ich es nie geglaubt. Es scheint, als wäre ich völlig akzeptiert worden. Ein Mitglied des Clans.

In die Dunkelheit, ein Dachs, gemalt von Robert E. Fuller