Naturschätze | drei kostbare Waldkäuzchen – Robert E Fuller

Ich war die meisten Nächte bis spät in die Nacht wach, um neue Originalgemälde für eine Ausstellung in meiner Galerie in Thixendale fertigzustellen. Es fiel mir schwer, mich zu konzentrieren, weil draußen ein besonders lautes Waldkäuzchen-Pärchen kreischte. Das ist ironisch, da Gemälde dieser Vögel zu den „Naturschätzen“ zählen, die ich ausstelle. Klicken Sie hier, um weitere Informationen zu meiner Ausstellung zu erhalten: Naturschätze

Schätze der Natur: Lärmende Waldkäuze

Die Waldkäuze leben im Tal unter meiner Galerie und ihr nächtliches Geschrei, Rufen und „Kee-wicks“ ist das Geräusch, mit dem sie junge Vögel verjagen, die es wagen, ihr Territorium zu betreten – einschließlich ihrer eigenen Küken. Es scheint eine aggressive Art für die Eltern zu sein, ihren heimkehrenden Nachwuchs zu begrüßen, aber Waldkäuze dulden keine Gefangenen, wenn es darum geht, ihr Territorium zu verteidigen. Mit plötzlicher Bosheit verwandeln sie sich von ergebenen, aufmerksamen Eltern in Angreifer. Sie schreien ihre Jungen an und fliegen direkt auf sie zu, um sie aus ihrem Territorium zu verjagen. Ich habe ein Jungtier gesehen, das so schlimm geschlagen war, dass es Schnittwunden vom Gesicht bis zu den Füßen hatte. Normalerweise stören mich die Geräusche der Natur nicht, aber dieser Tumult ist jetzt besonders beunruhigend anzuhören, da die Küken dieses Jahres froh waren, überhaupt zu überleben.

Zwei davon waren eigentlich Findelküken, die ich ins Nest gesetzt hatte, in der Hoffnung, dass die erwachsenen Eulen sie wie ihre eigenen aufziehen würden. Klicken Sie hier, um mehr darüber zu erfahren, wie ich das mache. Zum Glück haben sie das getan. Das dritte war außerdem das einzige Küken des Paares, das überlebte, nachdem die erwachsene weibliche Eule im Frühjahr gefährlich erkrankte.

drei kostbare gelbbraune Küken

Naturschatz: Beinahe eine Katastrophe

Sie sollte eigentlich legen, als ich sie zum ersten Mal regungslos auf dem Nestboden liegen sah, mit dem Kopf aus dem Nesteingang. Ich fragte mich, ob sie ein Legenot hatte. Ich hatte gesehen, wie sie sich abmühte, als würde sie versuchen, ein Ei herauszupressen, und das schien die plausibelste Erklärung zu sein. Als sie Tag für Tag weiter auf dem Nestboden lag, befürchtete ich das Schlimmste. Es war sehr beunruhigend, das mit anzusehen. Ich konnte sie durch Kameras sehen, die in ihrem Nistkasten versteckt waren, einer großen Konstruktion aus einem alten Buchenstumpf. Das Männchen kehrte immer wieder mit fragendem Gesichtsausdruck zum Nest zurück, als würde es sich fragen, wo sein Gelege war. Im Laufe der Jahre hat dieses Waldkauzpaar Generationen von Küken in meinem Garten aufgezogen und auch eine Reihe von Findelkäuzchen aufgezogen, und ich war sehr traurig bei der Aussicht, eines davon zu verlieren. Dann stand sie eines Nachts unsicher im Nest auf. Am nächsten Tag war sie nicht im Kasten. Ich machte mich auf die Suche nach ihr und erwartete, sie auf dem Boden zu finden, zu schwach zum Fliegen.

Ich entdeckte sie in einem anderen Nistkasten, der aus einem alten Eschenstumpf gebaut und ebenfalls mit versteckten Kameras ausgestattet war. Auf dem Bildschirm konnte ich sehen, wie sie ihren Schnabel öffnete und schloss, als würde sie nach Luft schnappen. Dieses Verhalten ließ darauf schließen, dass sie nicht an einer Legenot litt, sondern möglicherweise an Frounce, einer Hefepilzinfektion des Verdauungstrakts . Diese schwächende Krankheit wird durch das Fressen infizierter Vögel übertragen und äußert sich zunächst durch weiße Flecken um den Mund oder Kropf.

Naturschatz: Ein kostbares Küken ist geschlüpft

Daraufhin gab ich jede Hoffnung auf, dass die Waldkäuze dieses Jahr brüten würden, und bezweifelte, ob das Weibchen überhaupt überleben würde. Doch dann kehrte das Weibchen zu meiner Überraschung in seinen ursprünglichen Nistkasten, Beech Stump, zurück, nachdem es sich scheinbar vollständig erholt hatte. Und als es drei Wochen später sein erstes Ei legte, empfand ich einen Anflug von Stolz, als ich sah, wie es sich aufrecht hinstellte und majestätisch seine Federn aufplusterte, um sein kostbares weißes Ei zu enthüllen. Als ihr Partner ins Nest kam, drehte es seinen Kopf in seine Richtung und richtete sich dann schüchtern auf, um das Ei zu enthüllen. Es füllte seinen Kehlsack mit Luft, warf den Kopf in den Nacken und stieß einen herzerwärmenden, erstickten Schrei aus, als wollte es sagen: „Seht her, wir haben es geschafft!“ Als es dann noch zwei weitere Eier legte, fühlte es sich an, als sei ein Wunder geschehen. Es brütete alle drei Eier insgesamt 32 Tage lang aus, aber leider schlüpfte nur eines.

Pflege von Waldkäuzen

Als klar wurde, dass dieses kostbare Küken das einzige Eulenjunge im Nest sein würde, bemerkte ich, dass das Weibchen sehr beschützerisch wurde. Sie verließ das Nest kaum und bewachte ihr einsames Küken in den folgenden Tagen sehr genau und verbrachte die meiste Zeit damit, es auszubrüten. Daher bekam ich das frisch geschlüpfte Küken nur sehr kurz zu Gesicht. Es war ziemlich lustig, als sie schließlich abhob, weil das winzige Küken ohne die Unterstützung des Körpers seiner Mutter sofort nach hinten purzelte. Aber mit der Zeit verbrachte das erwachsene Weibchen mehr Zeit außerhalb des Nests und ich bekam dieses besondere kleine Waldkauzküken mit seinen flauschigen Daunenfedern zu sehen.

Einer der Gründe, warum Waldkäuze so erfolgreich sind, ist ihre abwechslungsreiche Ernährung. Während dieser Zeit brachten die Eltern Mäuse, Wühlmäuse und junge Ratten mit. An einem verregneten Abend brachte das Weibchen sogar einen jungen Frosch mit. Als das junge Waldkäuzchen kurz davor war, flügge zu werden, überreichte mir ein örtliches Rehabilitationszentrum, eine Wohltätigkeitsorganisation, mit der ich eng zusammenarbeite, um Tiere und Vögel wieder in die Wildnis zu entlassen, zwei Findeljunge. Ich legte sie vorsichtig neben das erstaunte Küken ins Nest. Die beiden Findeljungen waren ebenfalls kurz davor, flügge zu werden und flogen noch am selben Abend aus dem Nest auf einen nahegelegenen Ast. Glücklicherweise können die erwachsenen Vögel nicht zählen, und als das Männchen mit etwas Futter für sein Küken zurückkam, reagierte es auf die Rufe der Findeljungen und fütterte einfach alle drei. Es scheint passend, dass dieses Paar ursprünglich drei Eier legte und sich am Ende doch um drei Küken kümmerte.

Und für mich war es wie ein Wunder, dass das erwachsene Weibchen ihre Tortur überlebte und sich um einen neuen Brut kümmerte. Ich hatte das Privileg, zu beobachten, wie alle drei Küken heranwuchsen, und genoss besondere Momente, als das erwachsene Paar sie zu meinem Vogelhäuschen im Garten brachte und jedes der kostbaren Küken nacheinander fütterte. Daher ist es besonders schwer zu hören, wie sie sich jetzt gegen diese jungen Schätze wenden. Es ist natürlich, aber ich hoffe, dass diese jungen Küken bald ihr eigenes Revier finden und sich aus der Gefahrenzone heraushalten können.