Ohne Titel

Auf einem Monitor neben meiner Staffelei überträgt ein Live-Feed Aufnahmen aus dem Inneren eines Turmfalkennests, das nur einen kurzen Fußweg von meinen Yorkshire Wold Studios entfernt liegt. Auf dem Bildschirm kann ich ein junges Turmfalkenpaar sehen, das sich um seine frisch geschlüpften Küken kümmert. Während das Weibchen fleißig sein Abendessen verteilt, macht sich das Männchen auf die Jagd nach mehr.



Ihr Umgang miteinander ist so raffiniert, dass man meinen könnte, das Paar hätte das schon einmal gemacht. Tatsächlich ist es der erste Brutgang dieses Paares überhaupt. Die Follower eines Livestreams dieses Nests auf meinem YouTube-Kanal gaben diesem Paar den Spitznamen Jeff & Jenny und es ist faszinierend, es zu beobachten.

In der Zeit vor dem Schlüpfen erwies sich Jeff als aufmerksamer Partner und kam mehrmals am Tag zum Nest, um sich um die Eier zu kümmern. Interessanterweise schlief er jedoch sofort ein, sobald er sich zum Brüten niederließ, was mich fragen ließ, ob er die Ausrede zum Nickerchen genoss.

Jetzt, da die Küken da sind, ist es herzerwärmend zu sehen, wie effizient dieses junge Turmfalkenpaar zusammenarbeitet, besonders, weil Jeff ein Küken ist, das ich gerettet habe und das mir etwas ganz Besonderes bedeutet.

Ich habe seine Geschichte vom ersten Moment an verfolgt. Er war das jüngste von sechs Turmfalkenküken, deren Mutter letztes Jahr plötzlich verschwand.

Mrs. Kes, wie sie genannt wurde, hatte im Tal unterhalb meines Hauses in Thixendale mehrere Gelege aufgezogen und war eine sehr fürsorgliche Mutter gewesen.

Daher war es ein Schock, als sie eines Nachts das Nest verließ und nie wieder zurückkehrte. Rückblickend vermute ich, dass es ihr tatsächlich nicht gut ging, denn es ist sehr ungewöhnlich, dass ein Turmfalke seine Küken verlässt.

Die sechs Küken von Frau Kes waren zu jung zum Überleben und so nahm ich die drei schwächsten – einer davon war Jeff – in meine Obhut und brachte ihn und seine beiden Geschwister zurück in ihr wildes Nest, als sie stark genug waren.

An diesem Punkt übernahm ihr unglaublicher Vater, Mr. Kes. Turmfalkenmännchen füttern oder brüten ihre Küken nicht, aber Mr. Kes widersetzte sich der Konvention und zog die Brut allein auf – mit ein wenig Unterstützung von mir.

Als die Küken größer wurden, war Jeff leicht zu erkennen. Er war beim Essen immer ganz vorne mit dabei und sein frecher Charakter machte ihn schnell zu meinem Liebling.

Doch als Jeffs Geschwister nach und nach das Fliegen lernten und sich zerstreuten, folgte ihnen Jeff nur langsam. Er war der letzte, der flügge wurde und verließ danach das Gebiet nie mehr.

Jeffs fortwährende Anwesenheit hier in Fotherdale sorgte für einige Verwirrung und Mr. Kes, der im Herbst desselben Jahres wieder bereit war, mit der Balz zu beginnen, hielt ihn eine Zeit lang offenbar für ein Weibchen.

Anhand der Tatsache, dass Jeff beringt war, wusste ich, dass Mr. Kes mit einem seiner eigenen Küken „flirtete“, aber zu diesem Zeitpunkt war mir noch nicht klar, dass „Jeff“ männlich und nicht weiblich war.

Junge Turmfalken-Männchen bekommen ihr charakteristisches grau-blaues Gefieder erst im Alter von etwa einem Jahr. Daher besteht die Gefahr, junge Männchen mit Weibchen zu verwechseln, da sie in diesem Stadium beide rotbraune Federn haben.

Über Inzucht bei Turmfalken ist nicht viel bekannt, und so verfolgte ich die Interaktion zwischen Herrn Kes und seinem Küken mit Interesse. Keiner der Turmfalken versuchte sich zu paaren, aber ihr Verhalten war seltsam vertraut.

Im Dezember verschwand Herr Kes plötzlich. Er hatte mehrere Jahre hier gelebt und nachdem ich letztes Jahr beobachtet hatte, wie er seine Küken alleine aufzog, schmerzte mich sein Verlust zutiefst.

Doch dann, am 4. Mai, wurde Jeff ein Jahr alt – das Alter, in dem Turmfalken bereit sind, eine eigene Familie zu gründen – und ich schöpfte Hoffnung, dass ich vielleicht noch einmal die Chance bekommen würde, Turmfalken hier bei der Brutzeit zu beobachten.

Aber obwohl Jeff alt genug war, um zu werben, und obwohl es jetzt ganz klar war, dass er ein Mann war, schien er in der ganzen Angelegenheit sehr ungeschickt zu sein. Tatsächlich verjagte er das erste Weibchen, das er anlocken konnte, sofort wieder.

Wenn Turmfalkenmännchen eine Partnerin anlocken möchten, suchen sie sich meist einen geeigneten Nistplatz, sitzen dann am Eingang und nicken und rufen.

Jeff nickte so begeistert, dass es aussah, als würde ihm der Kopf abfallen! Daher war es sehr enttäuschend zu sehen, wie er sich dann auf diese potenzielle neue Partnerin stürzte und sie aggressiv verjagte.

Mir ist aufgefallen, dass Turmfalkenmännchen ihre Darbietung steigern, sobald sich ein Weibchen in der Nähe befindet. Sie protzen mit eleganten Balzflügen, bei denen sie mit schnellen, flachen Flügelschlägen schweben und sich dann in Richtung des Eingangs ihres bevorzugten Nistplatzes senken.

Es dauerte nicht lange, bis Jeff seine Technik endgültig perfektioniert hatte, und ich sah ihn nicht nur beim Balzen und Rufen, sondern dieses Mal bot er einem Weibchen, das auftauchte, eine Maus als Geschenk an.

Dies war ein gutes Zeichen, dass die Beziehung funktionieren könnte, und als das Weibchen es akzeptierte, nannte ich seine neue Partnerin Jenny.

Jeff und Jenny scheinen seitdem eine gute Beziehung zu haben.

Ihre anfängliche Unbeholfenheit wurde rasch durch eine effiziente Partnerschaft ersetzt und es war interessant zu sehen, wie Jeff in Aktion trat, sobald das erste ihrer vier Eier gelegt war.

Tatsächlich setzte er sich instinktiv hin, um die rotbraun gesprenkelten Eier auszubrüten, als er sie im Nest entdeckte.

Es war faszinierend zu sehen, wie dieser Turmfalke, dessen Verhalten gegenüber seinem Vater so seltsam war, dass ich irgendwann dachte, es sei ein Weibchen, nun selbst Vater wurde.

Und ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie er sich als Vater entwickelt, jetzt, wo die Küken da sind. Natürlich hoffe ich, dass er sich als Vater genauso gut erweist wie sein eigener Vater, Mr. Kes.