Winterquartiere | Wie Vögel den Nachtfrost im Winter überleben

Winterquartiere für Vögel

Eine Winternacht kann für einen Vogel eine der herausforderndsten Erfahrungen sein. Kleine Vögel können in der Kälte über Nacht bis zu 20 % ihres Körpergewichts verlieren. Um damit klarzukommen, fressen sie in den Stunden vor Einbruch der Dunkelheit so viel wie möglich. Wenn Sie die Vögel in Ihrem Garten jeden Nachmittag beobachten, kann sich der Fressrausch, der in diesen entscheidenden Stunden stattfindet, wie ein Wettrennen anfühlen.

Fressrausch vor Einbruch der Dunkelheit

Je kleiner der Vogel, desto einfallsreicher muss er sein. Die Population der Feldsperlinge in meinem Haus und meiner Galerie auf der Fotherdale Farm in der Nähe von Thixendale umfasst mehr als 60 Exemplare. Jeden Nachmittag beobachte ich voller Erstaunen, wie sie das Futter aus meinen drei Fuß langen Futterhäuschen leeren. Auch Spechte, Meisen und Finken fressen gierig. Und bei Einbruch der Dunkelheit taucht eine Familie Schwanzmeisen auf, um sich von meinen hängenden Fettstangen ein letztes Mal zu ernähren. Ein Turmfalke stürzt herab, um eine Maus von meinem speziellen Greifvogeltisch zu schnappen, und der örtliche Sperber blitzt auf, um all das Treiben an den Futterhäuschen auszunutzen und einen Vogel zu überrumpeln.

Wohin fliegen die Vögel nachts?

Wenn es dann Nacht wird, wird es still. Wohin gehen die Vögel nachts? Und wie überleben sie diese kalten Temperaturen? Es geht darum, einen warmen Schlafplatz zu finden, und die meisten Vögel haben einen Lieblingsplatz. Oft wählen sie Plätze, die sie während der Brutaufzucht in den Sommermonaten ausprobiert und getestet haben. Aber es geht nicht nur um Wärme – auch Sicherheit ist ein wichtiges Thema. Jeder kleine Vogel, der sich sichtbar macht, läuft Gefahr, von einem wachsamen Waldkauz von seiner Sitzstange geschnappt zu werden. Nicht mehr genutzte Nistkästen sind einer der besten Zufluchtsorte, insbesondere für Meisen und Feldsperlinge.

Warmhalten ist eine Herausforderung

Über eine Mauer kletternde Sträucher und Efeu bieten vielen anderen Arten Schutz. Ob man sie nun liebt oder hasst, die vielgeschmähte Leylandihecke ist in Wirklichkeit ein sicherer Zufluchtsort für Drosseln und Amseln. Bachstelzen sind im Sommer, wenn es viele Insekten gibt, in den Wolds beheimatet, aber sie neigen dazu, die Hochlandgebiete zu verlassen, wenn die Temperaturen fallen, und wählen oft eine überraschende Alternative für ihren Winterschlafplatz. Manche ziehen in die Stadt, wo sie sich im Schlaf an Straßenlaternen und Weihnachtsdekorationen kuscheln und so Wärme tanken können. Lesen Sie hier meinen Blogbeitrag über einen besonders festlichen Bachstelzenschlafplatz über dem Weihnachtsmarkt in der Parliament Street in York.

Andere wählen beheizte Gewächshäuser als ihr Weihnachtsquartier. Wenn die Bedingungen stimmen, findet man riesige Schwärme, die am selben Ort überwintern. Ein Freund von mir besitzt drei Hektar Gewächshäuser, in denen das ganze Jahr über Erdbeeren angebaut werden. Er hat über 450 Bachstelzen gezählt, die die künstliche Wärme ausnutzen. Die Heckenbraunellen in Fotherdale überraschen mich, indem sie das ganze Jahr über in hohen, kegelförmigen Zwergkoniferen im Garten schlafen.

Einige Vögel machen es sich gemütlich

Schwanzmeisen haben eine besondere Art, mit der Kälte umzugehen. Familiengruppen, die auf ihren Schlafplätzen schlafen, drängen sich in dichten Gruppen zusammen, um sich zu wärmen. Es kann schwierig sein, einzelne Vögel zu unterscheiden. Am besten zählt man die Schwänze! Ein Vogel, der eine ähnliche Strategie verfolgt, ist der Zaunkönig. Trotz ihrer territorialen Neigung legen Zaunkönige ihre Unterschiede bei kaltem Wetter beiseite, um Körperwärme zu teilen. Bei Einbruch der Nacht können sie aus allen Richtungen auftauchen, um gemeinsam zu schlafen.

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Zaunkönige schlafen auch zusammen

Ein Nachbar erzählte mir einmal, dass er Zaunkönige in einem Nistkasten habe, und so beobachteten wir in der Abenddämmerung von seinem Küchenfenster aus, wie acht Zaunkönige einer nach dem anderen in den Nistkasten flogen. Das ist jedoch nichts im Vergleich zu dem berühmten Fall, bei dem 61 Zaunkönige gezählt wurden, die aus demselben Kasten kamen. Und im Februar 1979 wurden im Dachvorsprung eines glücklichen Cottages in Gloucestershire 96 Zaunkönige gezählt. In Fotherdale sind die Zaunkönige spärlicher. Bei mir teilen sich nur zwei eine Schlaftasche auf der Veranda. Normalerweise schiebe ich einen geheimen Vorrat an Mehlwürmern in ihre Nähe, damit sie am Leben bleiben. Wenn der Napf leer ist, fliegt das Männchen oft vor mir her, um meine Aufmerksamkeit zu erregen, und schlägt mit den Flügeln, um mir zu signalisieren, dass sie Nachschub brauchen.

Lassen Sie Platz für die Vögel zum Schlafen

Versuchen Sie, diesen Winter mit der Gartenpflege nicht zu schnell zu sein. Ein Loch in Ihrem Gartenschuppen oder eine zerbrochene Glasscheibe öffnet einem Rotkehlchen die Tür, um zwischen Ihren Gartengeräten Schutz zu suchen. Mein heimischer Turmfalke sucht normalerweise in einem nahe gelegenen Bauernhaus Schutz. Ein Haufen Gewölle und weißer Kot sind der einzige Hinweis darauf, dass er dort gewesen ist, da dieser Vogel bis zur Dämmerung jagt und normalerweise vor Tagesanbruch des nächsten Morgens wieder draußen ist. Rothühner schlafen ebenfalls zusammengekauert und oft auf dem Dach meiner Galerie. Es ist nicht der wärmste Ort, um die Nacht zu verbringen, aber ich nehme an, sie wählen die Höhe des Gebäudes, um der Aufmerksamkeit der örtlichen Füchse zu entgehen. In einer besonders frostigen Nacht erschien ein Schwarm Rebhühner unter meinem Vogelhäuschen. Ihre Rücken waren mit Weißreif verkrustet. Ich blickte zu den Dachschieferplatten hoch und sah einen perfekten frostfreien Abdruck der Stelle, an der die Rebhühner die Nacht verbracht hatten. Klicken Sie hier, um auch über eine Gruppe vor Kälte zusammengekauerter Rebhühner zu lesen, die direkt aus meinem Gemälde dieser Szene entsprungen ist.



Jedes Jahr im Januar werden Gärtner gebeten, an der großen jährlichen Garten-Vogelbeobachtung der RSPB teilzunehmen, einer jährlichen Vogelzählung, bei der die Anzahl der Arten in ihren Gärten ermittelt wird. Wenn Sie vorhaben, teilzunehmen, denken Sie daran, wie die Vögel, die Sie sehen, jede Nacht mit der Kälte zurechtkommen.