Migration des oiseaux en automne
La migration des oiseaux est l'un des spectacles les plus époustouflants de la nature. Et vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour l'observer. En fait, ici dans le Yorkshire, il suffit de lever les yeux vers le ciel pour voir d'énormes volées d'oiseaux lors de leur migration automnale épique.
Spectacle de point de rejet
Près de 17 millions d'oiseaux sont de passage ou arrivent pour passer l'hiver. Et Spurn Point , une étroite bande de terre à l'embouchure de l'estuaire de la Humber, est l'un des meilleurs endroits en Grande-Bretagne pour observer la migration des oiseaux.
Par beau temps, on peut observer 15 000 oiseaux, dont des bécasseaux maubèches, des sternes arctiques, des sternes caugek, des sternes pierregarins, des puffins et des bécasseaux sanderling. En attendant, certains oiseaux, comme les hirondelles et les hirondelles de fenêtre, se dirigent vers le sud.
Visiteurs migrateurs
Les jaseurs boréaux, les grives litornes, les pinsons du Nord et les grives mauvis viennent en vastes bandes pour échapper au froid glacial de l'hiver scandinave, surtout si la récolte de baies a échoué là-bas.
Les oiseaux migrateurs sont épuisés
La forme insulaire unique de Spurn Point signifie que les oiseaux ne se dispersent pas aussi rapidement que s'ils atterrissaient sur le continent. En fait, il y a suffisamment de couverture et de nourriture sur cette langue de terre pour qu'ils puissent rester pendant qu'ils se remettent du long vol à travers la mer du Nord depuis la Scandinavie.
J'ai observé des grives litornes et des grives litornes se nourrir de baies pour reprendre des forces avant de s'aventurer plus loin dans les terres. Même l'un des plus petits oiseaux d'Europe, le roitelet huppé, fait le voyage à travers la mer du Nord. On les aperçoit souvent cachés dans les herbes des dunes pendant qu'ils se remettent de leur vol.
Se nourrir avant de voler vers l'intérieur des terres
Les oiseaux ont tendance à être si fatigués à leur arrivée qu'on peut s'approcher de très près. Je me souviens avoir vu un pinson des arbres atterrir. Il s'est envolé de la mer et s'est effondré, épuisé, au milieu de la route, les ailes déployées.J'étais inquiet pour sa sécurité. Mais elle n'a pas bronché quand je l'ai soulevée et mise sur le bord de l'herbe et est restée assise là où je l'avais posée jusqu'à ce qu'elle puisse s'envoler dans un buisson voisin. Je me suis même approchée à un mètre cinquante d'un bouvreuil alors qu'il se nourrissait de graines d'ortie. C'était génial de pouvoir observer de près ses belles plumes.
Mini-migrations
Des mini-migrations ont également lieu à l'échelle régionale. Les alouettes des champs résident au Royaume-Uni toute l'année, mais quittent souvent les landes ouvertes, comme les landes du Yorkshire du Nord et les Pennines, lorsque les températures baissent. Elles se dirigent généralement vers les zones basses où elles peuvent être assurées d'un temps moins rigoureux et de plus de nourriture.Les pippits farlouses quittent également les landes à la recherche de chaleur. Nombre d'entre eux voyagent jusqu'au continent. Et à mesure que les oiseaux se déplacent, leurs prédateurs les suivent. Les faucons émerillons quittent généralement leur habitat de lande à cette époque de l'année pour suivre la nourriture, leur régime alimentaire principal étant le pippit farlouse.
Hiboux des marais
Les hiboux des marais sont également nombreux le long de la côte est, car ils fuient eux aussi les hivers rigoureux du nord pour trouver des proies plus faciles sur nos côtes. Lors de mon dernier voyage à Spurn Point, j'ai vu un chasseur profiter au maximum de l'occasion offerte par l'afflux de migrateurs hivernaux épuisés.
Les prédateurs suivent la migration des oiseaux
Un piège utilisé par le British Trust of Ornithology pour attraper et baguer les oiseaux migrateurs est marqué par un épervier rusé. J'ai vu l'épervier se précipiter dans le piège et, ce faisant, tous les oiseaux se sont dispersés et ont été piégés par le fil. Elle a ensuite attrapé un pinson des arbres et est repartie avec sa récompense.Le pinson du Nord est l'équivalent scandinave de notre pinson des arbres. J'ai eu pitié du pinson du Nord qui venait de traverser la mer du Nord.
