Wie ein verlassenes Kit seinen Weg in mein Herz und auf Ihre Fernsehbildschirme fand

Seit zwei Jahren beobachte ich in meinem Garten eine Familie wilder Wiesel und verfolge ihr Leben genau mit Hilfe von im Gebüsch versteckten Überwachungskameras. Es war faszinierend, ihre Geschichte durch die Jahreszeiten zu verfolgen, von der Paarung des erwachsenen Paares über die Geburt der Jungen bis hin zu den Jungen bei ihrer ersten Jagdstunde. Im Lauf der Zeit habe ich einige interessante Dinge über diese winzigen Säugetiere gelernt. Zum Beispiel, wie früh die Jungen beginnen, ihre Milchnahrung durch Fleisch zu ergänzen, wie oft eine Wieselmutter ihre Jungen bewegt und wie schnell sie beginnt, ihren Jungen an die Realität der Jagd heranzuführen – diese winzigen Fleischfresser müssen furchtlos sein. Meine bisherigen Erkenntnisse waren bahnbrechend. Wiesel sind so klein und so schnell, dass man, obwohl sie recht häufige Säugetiere sind, sehr wenig über sie weiß und nur sehr wenige Menschen sie aus der Nähe beobachten konnten.

Jede nähere oder wissenschaftliche Beobachtung ihres Verhaltens hat sowohl unter ihrer Unzugänglichkeit als auch unter einer allgemeinen Abneigung gegenüber ihrer rücksichtslosen Natur gelitten – sie sind furchterregende Killer und werden von vielen als Ungeziefer verachtet. Aber nachdem ich sie beim Umgang miteinander beobachtet und die jungen Jungen beobachtet habe, wie sie in meinen Blumenbeeten herumrollten und sich aufeinander stürzten, hat es Spaß gemacht, zu entdecken, welche verspielte Natur sie haben. Und ich habe begonnen, großen Respekt vor der Art und Weise zu entwickeln, wie sich diese winzigen Lebewesen angepasst haben, um zu überleben.

Ich habe beobachtet, wie die Jungen hier bei ihrem allerersten Jagdausflug die Gehässigkeit einer Ratte an den Tag legten. Wiesel sind so scheu, dass ich nicht genug betonen kann, wie selten es ist, eines aus der Nähe zu sehen und es länger als ein paar Sekunden beobachten zu können. Nur dank moderner Technologie ist dies möglich geworden.

Trotzdem war ich sehr aufgeregt, als mir jemand ein vier Wochen altes Wieseljunges, das in York gefunden worden war, zur Pflege überreichte. Das winzige Geschöpf war gerade einmal 10 cm groß und passte genau in meine Handfläche. Es wurde auf einem Pfad in der Walmgate Stray in York liegend gefunden und wog nur 50 Gramm. Es war in einem schlechten Zustand. Es war kalt, verstört und bewegte sich kaum, es sah in einem traurigen Zustand aus. Ich glaube, es muss von seiner Mutter fallen gelassen worden sein, als sie ihre Jungen von einem Ort zum anderen trug, und aus irgendeinem Grund – möglicherweise, weil es von Hundebesitzern gestört worden war – war sie nicht zurückgekommen, um es abzuholen.

Ich war froh, dass ich so lange die wilden Wiesel in meinem Garten beobachtet hatte, denn jetzt wusste ich genug darüber, wie ich dieses kleine Junge pflegen sollte. Ich wusste zum Beispiel, dass es in diesem Alter zwar noch saugen würde, aber auch Fleisch essen würde, und ich brauchte keine Milchnahrung, sondern konnte es gleich auf feste Nahrung umstellen. Meine oberste Priorität war, das kleine Geschöpf warm zu halten. Ich kramte eine alte Socke hervor, in der es schlafen konnte, und legte eine Heizmatte in seine Kiste. In meinem Gefrierschrank habe ich einen Vorrat an Eintagsküken für die Turmfalken und Eulen in der Umgebung – ein Nebenprodukt der Eierindustrie – und so fütterte ich ihn mit einem davon. Er aß an diesem ersten Tag gut.

Ich war immer noch ziemlich beunruhigt über die Verantwortung, für so ein kleines Lebewesen zu sorgen, also wachte ich in seiner ersten Nacht zweimal auf, um nach ihm zu sehen. Er hat sich aber sehr gut eingelebt und die Socke, in der er schläft, ist zu einer Kuscheldecke geworden. Als in Springwatch die wilden Wiesel in meinem Garten gezeigt wurden, lud mich das lokale Nachrichtenteam von BBC Look North in ihr Studio ein, um zu zeigen, wie klein Wiesel sind. Ich nahm ihn in seiner Socke mit, damit er sich unter den hellen Lichtern des Fernsehstudios sicher fühlte. Wiesel leben in der Wildnis nur ein oder zwei Jahre, und daher bin ich unentschlossen, ob ich ihn freilassen oder ob es netter wäre, ihn zu behalten; denn es ist unwahrscheinlich, dass er mit der Wildheit jagen kann, die er zum Überleben in der Wildnis braucht.

In solchen Situationen ist es schwer zu wissen, was man tun soll, denn er ist ja ein wildes Tier. Das Problem ist, dass er gerettet und mir zur Pflege übergeben wurde, sodass ich mich jetzt für sein Wohlergehen verantwortlich fühle. Und ich muss zugeben, dass ich ihn sehr lieb gewonnen habe. Er ist sogar so etwas wie ein Familienhaustier geworden. Ich habe ihn Fidget genannt, weil er nie still sitzt. Meine Töchter Ruby (4) und Lily (8) haben ein paar ihrer alten Spielsachen ausgekramt, damit er damit spielen kann, und er kämpft damit wie ein Welpe. Es macht ziemlich viel Spaß, ihnen beim Spielen mit ihm auf dem Sofa zuzusehen. Sie ermutigen ihn, durch eine alte Toilettenpapierrolle zu rennen, und sind entzückt, wenn er auf der anderen Seite wieder auftaucht. Meine Frau hat ihn letzte Woche zum „Zeigen und Erzählen“ in ihre Schule mitgenommen. Wir waren ein wenig besorgt, dass er ihr aus den Händen springen könnte, also habe ich für alle Fälle eine lange Leine mit einem winzigen Halsband gemacht.

Er ist in der letzten Woche so zappelig geworden, dass ich jetzt die einzige Person bin, die mit ihm umgehen kann. Ich nehme ihn oft mit in die Galerie, um die Besucher meiner neuesten Kunstausstellung zu treffen. Es war interessant, die Reaktionen der Leute zu beobachten, denn natürlich ist die öffentliche Meinung über Wiesel ziemlich schlecht, aber wenn sie sehen, wie süß sie aus der Nähe sind, ändern sie normalerweise ihre Meinung. Er hat sich seit seiner Ankunft in Länge und Gewicht verdoppelt und ist jetzt so aktiv, dass ich ihm eine Kiste mit Glasfront zum Leben gebaut habe. Ich habe auch mit dem Bau einer größeren Außenvoliere begonnen, in die er später umziehen kann, wo er sich hoffentlich an ein Leben im Freien gewöhnen wird.

Vor kurzem habe ich beschlossen, ihn zu beschäftigen, während ich in meinem Atelier malte. Er wollte immer, dass ich mit ihm spiele. Also habe ich um mein Atelier herum einen Hindernisparcours gebaut, auf dem er herumrennen kann. Klicken Sie hier auf das Video:



Ich hätte nicht gedacht, dass Fidget ein Fernsehstar werden würde, der die Nation über dieses erstaunliche, superkleine Tier aufklärt. Tatsächlich wurde ein Video von ihm bereits über 17 Millionen Mal angesehen! Im Video oben hat Fidget, das Wiesel, den Parcours großartig bewältigt, aber es läuft nicht immer so gut. Sehen Sie sich diesen Beinahe-Unfall hier unten an:











Kein Wunder, dass ich einen Hindernisparcours für ihn bauen musste. Sehen Sie sich nur an, was für ein Chaos er um meine Staffelei anrichtet. Es ist nicht einfach, schöne Kunstwerke und Details zu schaffen, wenn so etwas um einen herum passiert!!