Ich bin gerade von einem Familienurlaub in Australien zurückgekehrt, wo ich das Glück hatte, das Great Barrier Reef, das größte Korallenriffsystem der Welt, zu besuchen. Und obwohl ich von dem Riff überwältigt war – diese 2250 Kilometer lange Struktur besteht aus 2900 einzelnen Riffen und ist so groß, dass sie sogar vom Weltraum aus sichtbar ist –, war es der Anblick eines Fischadlers, der mich zu einer Idee für ein Gemälde inspirierte.Ich verbrachte eine Woche damit, die Nordspitze dieser leuchtenden Unterwasserwelt von einem im Ausland lebenden Boot namens Aroona aus zu erkunden. Jeden Tag tauchte ich in das klare blaue Wasser, um Fische, Seesterne, Schildkröten, Wale und Haie zu sehen. Ich war an Bord der Aroona gegangen, nachdem ich nach Lizard Island geflogen war, eine der nördlichsten Inseln des inneren Riffs. Als ich ankam, war ich so aufgeregt, dass ich als Erstes ins Meer sprang. Unter mir war eine riesige, 1,20 Meter breite Muschel. Sie war nicht nur wunderschön, sondern auch von einer Vielzahl unterschiedlicher Korallen bedeckt. Und das war erst der Anfang. Es gab eine riesige Auswahl unterschiedlicher Korallen, alle umgeben von tropischen Fischen, die davonflitzten, während ich durch ein Kaleidoskop aus Farben schnorchelte. Steigende Meerwassertemperaturen haben Berichten zufolge einen Großteil der wunderschönen Korallenbänke Australiens abgestorben, und ich hatte befürchtet, dass ich vielleicht zu spät kommen würde, um dieses Schauspiel zu sehen. Aber obwohl ich einige gebleichte Korallen gesehen habe, wimmelt es in den meisten dieser farbenfrohen Unterwasserstrukturen noch immer von Fischen. Ich war fasziniert.
https://youtu.be/BYW74CTIHTE
An diesem Abend lockten die Lichter am Heck des Bootes kleine Fische an, die wiederum Großaugenmakrelen und Makrelen anlockten; zwei Arten von Jagdfischen. Das Wasser unter ihnen brodelte, als sie in einem Fischrausch an die Oberfläche kamen. Eine größere Gestalt erschien im Wasser. Es war ein Hai. Aroonas erster Maat und unser Führer für die Woche, Joe Buck, identifizierte den zwei Meter langen Braunen Ammenhai für uns. Er erklärte, dass man einen Ammenhai tatsächlich wie einen Welpen streicheln könnte. Aber da Makrelen jagten und wahrscheinlich in meine Finger knabbern würden, entschied ich mich dagegen, ins Wasser zu gehen. Bald gesellte sich ein weiterer Brauner Ammenhai zu uns.
https://youtu.be/UF4_WqkXUtQ
https://youtu.be/pl1mTiMlUgc
Am nächsten Morgen zeigte Joe auf einen Felsgipfel auf Lizard Island, auf dem ein riesiger Stapel Stöcke lag. Wir vermuteten, dass es sich dabei um das Nest eines Fischadlers handeln könnte. Fischadler bauen riesige Nester, sogenannte Horste, aus Treibholz und Seetang. Sie benutzen jedes Jahr dieselben, und das Material kann sich ansammeln. Dieses war so groß, dass wir es aus fast einer Viertelmeile Entfernung sehen konnten. Durch mein Fernglas konnte ich den weißen Kopf des Vogels erkennen. Ich habe in Schottland Fischadler beobachtet, und sogar auf der Farm, die mein Vater in Givendale in den Yorkshire Wolds bewirtschaftete, daher war ich fasziniert, einen australischen oder östlichen Fischadler zu sehen. Diese Vögel sind geringfügig kleiner und blasser gefärbt als die, die wir hier sehen. Sie sind auch viel häufiger. Es war später Nachmittag, und Joe und ich kletterten 106 Meter hinauf auf einen Bergrücken, von dem aus man das Nest überblicken konnte. Ich machte ein paar Fotos, aber der Fischadler war zu weit weg. Während wir zusahen, hob er ab und kreiste über uns. Fischadler haben eine Flügelspannweite von 1,5 bis 1,8 Metern und als er kreiste, gesellten sich zwei weitere dazu. Sie sahen im Licht der untergehenden Sonne sehr beeindruckend aus.
Am nächsten Morgen kehrten wir im Morgengrauen zurück und machten uns auf den Weg zu einem windgepeitschten Busch, den ich am Tag zuvor entdeckt hatte. Er befand sich ganz oben auf einem Bergrücken, und obwohl er mir eine beispiellose Sicht auf den Horst bot, war er so dicht, dass ich diese besonderen Vögel von dort aus kaum stören konnte. Als wir uns näherten, hob der weibliche Fischadler ab. Wir mussten schnell arbeiten. Ich kletterte mit zwei Kamerataschen in den Busch und stellte mein Stativ und meine Kamera auf. Hier draußen musste ich improvisieren. Ich benutzte ein Paar Shorts im Camouflage-Design und einige Camouflage-Kameraabdeckungen, die ich mit Kabeln an Ästen über meinem Kopf festband. Als ich drinnen war, bedeckte Joe dieses provisorische Versteck mit weiteren Ästen und toten Gräsern, bis ich vollständig verborgen war. Ich rechnete damit, dass der Fischadler nicht zählen konnte und daher annehmen würde, dass wir beide weg waren, wenn er Joe wegfliegen sah. Meine Vermutung war richtig. Bevor Joe wieder am Ufer war, war das Weibchen wieder auf dem Nest. Als sie auf den Ästen landete, bemerkte ich, wie sich etwas bewegte. Sie hatte ein Küken im Nest. Es war etwa vier Wochen alt. Ich beobachtete es, wie es im Nest umherwanderte, während sie Wache hielt.
Als die Sonne aufging, war das Weibchen in goldenes Licht getaucht; perfekt für Fotos. Sie blickte auf und rief, und das Männchen erschien aus dem Himmel, seine Krallen ausgestreckt und einen kleinen Sergeantfisch im Griff. Als er auf dem Nest landete, schnappte sich das Weibchen den Fisch. Aber das Männchen wollte nicht loslassen und versuchte erneut abzuheben. Er schwebte in einem kurzen Tauziehen über ihr, aber das Weibchen hatte den Fisch fest im Schnabel und gab schließlich nach und landete missmutig neben ihr auf dem Nest. Das Küken stürzte aufgeregt nach vorne. Das Weibchen ging auf die andere Seite des Nests und fütterte es, wobei es dem Männchen den Rücken zudrehte. Das Männchen, das immer noch ein wenig verärgert wirkte, begann sich im Nest umzusehen, als suche es nach etwas. Das Weibchen ignorierte ihn und fütterte das Küken mit kleinen Fischstücken. Größere, knochigere Stücke aß es selbst.
Das Männchen blieb noch etwas länger. Es beobachtete sie aufmerksam, wie sie das Küken fütterte, und sein Kopf wippte auf und ab, als es jeder Bewegung des Schnabels des Weibchens folgte. Dann inspizierte es das Nest noch einmal, bevor es mühelos in den Wind davonflog. All das geschah vor 7 Uhr morgens. Dann dauerte es eine lange Wartezeit, bis das Männchen wieder zurückkam. Das Weibchen hatte nach ihm gerufen und dabei in den Himmel geschaut. Als er zurückkam, landete er direkt auf ihrem Rücken, offensichtlich in der Absicht, sich mit ihr zu paaren. Er hatte seine Krallen fest geballt, um sie nicht zu verletzen, und stützte sich auf seine Ellbogen. Aber sie kooperierte nicht, und er rannte los. Als er zurückkam, spähte das Weibchen ihn aufmerksam an und rief und bettelte um Futter. Das Männchen schien mehr damit beschäftigt zu sein, mit den Stöcken im Nest zu ringen, als ob es dachte, einige wären fehl am Platz.
Sie rannte plötzlich selbst los und rief wütend. Es war, als hätte sie ihn aufgegeben und beschlossen, selbst loszuziehen, um einen Fisch zu fangen. Das Männchen sah schockiert aus, dass es die Verantwortung für das Küken übernehmen musste. Es fummelte verwirrt am Nest herum. Aber es dauerte nicht lange, bis sie mit einer ziemlich großen Makrele zurückkam. Sie hatte bereits den Kopf gefressen und fütterte das Küken bald mit seiner zweiten Mahlzeit des Tages. Das Männchen ging und kam dann wieder zurück und landete auf ihrem Rücken in einem zweiten Versuch, sie zu begatten. Aber sie ignorierte ihn wieder und fütterte das Küken weiter, dessen Kropf jetzt voller Futter war. Das Männchen versuchte, ihr den Fisch zu entreißen, und sie musste sich mit Gewalt von ihm abwenden. Das Küken aß sich satt und schlief ein, während das Weibchen die Reste aufessen musste. Ich war begeistert von dem, was ich gesehen hatte, und hatte einige großartige Fotos für ein zukünftiges Gemälde. Aber nachdem ich fast sechs Stunden in der Hitze eingepfercht in einem Busch verbracht hatte, war es gut, zur Aroona zurückzukehren und im Wasser über dem farbenfrohen Riff zu schwimmen. Sehen Sie sich unten eine Diashow meiner Gemälde an.
https://youtu.be/28Sy_fat6vY
