Aufgezogene Waldkäuze in meinem Garten
Ein Waldkäuzchen-Pärchen füttert jeden Abend in meinem Garten und belohnt mich mit unglaublichen Beobachtungen. Letztes Jahr haben sie sogar ihre Küken zum Vogelhäuschen gebracht und einmal habe ich diese Fotos von ihnen gemacht, wie sie auf dem Ast vor meinem Wohnzimmerfenster balancieren! Es war fantastisch, sie aus so kurzer Entfernung zu beobachten, sie sind wirklich charakterstark. Es ist so lustig, wie sie auf und ab hüpfen, wenn sie etwas Neues entdecken.
Modelle für meine Kunstwerke
Ich stelle seit einigen Jahren Futter für Waldkäuze bereit, um sie in den Garten zu locken. Ich verwende sie als Modelle für meine Gemälde und viele der Bilder von Waldkäuzen, die in meiner Galerie hängen, sind Porträts dieser besonderen Familie. Einmal geriet mein männliches Lieblingsmodell, das auf dem Gemälde unten zu sehen ist, in eine Rauferei und verlor beinahe sein Auge! Zum Glück heilte es und ich malte ihn erneut.
Ersatzeltern für Eulen
Das erwachsene Paar kehrt jedes Jahr zurück, um in einer Reihe von Platanen direkt unter meiner Galerie zu nisten. Vor einigen Jahren habe ich einen ausgehöhlten Baumstumpf in einen der Bäume gehievt und die Vögel ermutigt, darin zu nisten. Ich wollte diesen Nistkasten nur verwenden, weil er ein attraktives Requisit für den Hintergrund meiner Gemälde war. Letztes Jahr kam er voll zur Geltung. Das erwachsene Paar hatte selbst vier Küken und wurde Ersatzeltern für sechs weitere, nachdem ich einige vom Ryedale Wildlife Rehabilitation Centre bekommen hatte.
Nimm es mit sechs neuen Küken auf
Die gelbbraunen Eltern schienen nicht zählen zu können und übernahmen ohne zu zögern die Aufgabe, die inzwischen 10 Küken zu füttern. Ich half den Elternvögeln, indem ich ihnen zusätzliches Futter auf dem Vogeltisch anbot. Der Tag, an dem die Küken flügge wurden, war ziemlich dramatisch. Wir hatten eine Woche sintflutartigen Regen und die Eulenküken wurden so nass, dass ihre Federn zu durchweicht waren, um ins sichere Nest zurückfliegen zu können. Ich konnte nicht anders, als ich sah, dass die Jungvögel bis auf die Haut durchnässt waren und ihre Federn an ihren Körpern klebten. Ich hob sie hoch und brachte sie hinein, um sie mit dem Föhn meiner Frau zu trocknen, bevor ich sie vorsichtig wieder ins Nest steckte.
Zehn Waldkäuze im Garten
Waldkäuze sind abenteuerlustige Vögel und wenn sie sich erst einmal entschieden haben, die Welt außerhalb des Nests zu erkunden, gibt es kein Halten mehr. Sie wagen sich oft hinaus, bevor sie fliegen gelernt haben. Ich musste die Jungvögel in derselben Woche noch zweimal retten! Waldkäuze gehören zu den Eulen, die am frühesten nisten und brüten oft schon im März auf ihren Eiern.
Sie nisten in einem Loch in einem Baum, verwenden aber auch gerne speziell entworfene Nistkästen, die diese natürlichen Standorte nachbilden. Normalerweise legen sie drei bis vier Eier, aber es wurden auch Gelege zwischen einem und sieben Eiern beobachtet. Aus diesen Gelegen werden jedes Jahr zwei oder drei Junge aufgezogen – mein Erfolg war also wirklich unglaublich.
Fakten zum Waldkauzküken
Das Weibchen brütet die Eier größtenteils aus und kümmert sich in der Anfangsphase auch um die Küken. Das Männchen jagt währenddessen sowohl für das Weibchen, sich selbst als auch für die Küken. Nach 32 bis 34 Tagen beginnen die Küken zu schlüpfen. Das Schlüpfen erfolgt gestaffelt, da Eulen mit dem Brüten beginnen, sobald das erste Ei gelegt ist. Das bedeutet, dass die Küken von Anfang an unterschiedlich groß sein können. Nur die stärksten überleben, insbesondere wenn Nahrung knapp ist. Die Küken wachsen in den ersten Tagen schnell und das Weibchen beginnt zu jagen, um den Nahrungsbedarf zu decken.
Mit vier bis fünf Wochen beginnen die Küken, das sichere Nest zu verlassen. Wie ich herausgefunden habe, ist das ziemlich gefährlich, denn oft finden diese Abenteuer statt, lange bevor die Küken fliegen können. Und natürlich finden ihre Erkundungen mehrere Meter über dem Boden statt. Unfälle passieren und junge Küken landen häufig auf dem Boden, wo sie ziemlich hilflos und verlassen aussehen können. Das ist jedoch ganz natürlich und gehört zum Erwachsenwerden dazu.
Passanten machen oft den Fehler, diese jungen Eulen aufzuheben und wegzutragen, weil sie denken, sie würden sie retten. Stattdessen ist es besser, ihren Nistbaum zu finden, der sich normalerweise in der Nähe befindet. Er sollte nicht schwer zu entdecken sein, da sich normalerweise ein Loch im Baum befindet. Setzen Sie sie entweder wieder in das Loch oder auf einen geschützten Ast in der Nähe des Stammes, damit sie nicht auf dem Boden sind und Raubtieren nicht ausgesetzt sind.
Aber seien Sie vorsichtig, Waldkäuze sind sehr beschützende Eltern und wenn die erwachsenen Vögel Sie in der Nähe ihrer Küken entdecken, werden sie Sie angreifen!! Es wäre sicherer, einen Helm zu tragen und wenn Sie auch nur den geringsten Zweifel haben, lassen Sie sie ohne Bedenken auf dem nächsten Ast zurück, denn sie können mit ihren Krallen und ihrem Schnabel senkrechte Stämme hochklettern.
Es ist Zeit für die Tawnys, sich zu zerstreuen
Bei Einbruch der Dunkelheit beginnen sie zu rufen und lassen ihre Eltern wissen, wo sie sind und dass sie wieder hungrig sind. Waldkäuze sind hingebungsvolle Eltern und kümmern sich bis September um ihre Küken, aber im Oktober verscheuchen die Eltern sie und meine neuen Modelle müssen sich ihr eigenes Revier suchen. Es kann eine laute Zeit sein, wenn man hört, wie sie die Küken vertreiben. Es scheint grausam, aber es gehört zum Erwachsenwerden dazu und ist vollkommen natürlich. Diese Küken müssen sich ihr eigenes Revier mit genügend Nahrung suchen, um zu überleben, und die Eltern wissen das.
Die letzten Bruten sind inzwischen aus dem Garten verschwunden und ich vermisse sie. Aber die Erwachsenen haben den Nistplatz beschützt, also bereiten sie sich offensichtlich wieder auf das nächste Jahr vor.
3 Kommentare
Hi again. Yes, I have read it. Especially interested in the size of the box and making them bigger to avoid damage to the birds. I haven’t heard the owl for 3 nights so not sure if he’s still around or has given up because he can find suitable nesting sites. We plan to put up a selection so that, hopefully, by the end of this year, if they come here again, they’ll have a few options! There’s a smallish pond with frogs, a covered compost with a whole mouse community inside because we can’t face turning it! My husband did it once and described all these bald baby mice falling through the pitchfork and a very startled mother! So, there are feeding ops (plus frozen chicks if necessary!) we just need to provide some rooms.
Thank you so much. I love reading about them on your blog and looking at the videos.
Cheers.
Amanda
I get frozen day old chicks – a by-product of the hen industry. I only supplement feed, mainly they hunt for themselves. Have you read my blog post on building a nest box for tawnys? https://www.robertefuller.com/the-best-nest-box-for-a-tawny-owl/
Hi Robert – this is great to read! Amazing.
We have recently heard an owl in our garden in London. I think there’s a female too! I’d be interested to know what you feed your owls to help them along as i would like to do the same.
Also, we were thinking of getting an owl box. Do you have any recommendations? The vertical ones all seem too long and narrow and I know you have written that you think the owls might damage themselves as a result??
I’d be so grateful for any advice.
Warmest regards
Amanda