5 défis auxquels sont confrontés les martins-pêcheurs et comment les aider

Les martins-pêcheurs sont sans aucun doute l'un des oiseaux aquatiques les plus emblématiques de Grande-Bretagne, mais malgré leur beauté éblouissante, leur avenir est précaire. Ces oiseaux bleu vif sont classés « orange » par les écologistes, ce qui signifie que leur survie future est en danger. Ils sont également inscrits comme espèce de l'annexe 1 de la loi sur la faune et la campagne, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'une protection supplémentaire.

Les principaux défis auxquels sont confrontés les martins-pêcheurs sont les suivants :

Températures froides

Les martins-pêcheurs ont du mal à chasser dans des conditions de gel et ne peuvent évidemment pas pêcher du tout lorsque l'eau est gelée. Mais même les vagues de froid estivales constituent une menace pour les martins-pêcheurs, car ces minuscules oiseaux sont dépourvus de plumes pendant les premières semaines de leur vie et les oiseaux adultes ont du mal à les garder au chaud s'il fait trop froid.

Fortes pluies

Les périodes de pluie prolongées peuvent entraîner des inondations, qui sont souvent désastreuses pour les martins-pêcheurs. Les poissons qu'ils chassent se dispersent dans les eaux vives et l'eau devient trouble, ce qui rend difficile pour les martins-pêcheurs de trouver et même de voir leurs proies. Cela est essentiel si les martins-pêcheurs nourrissent leurs jeunes. Et bien sûr, la montée des eaux peut entraîner l'inondation des sites de nidification lorsque les oisillons se noient tragiquement.

Sécheresse

Les conditions de sécheresse constituent un problème croissant pour les martins-pêcheurs. Ces dernières années, les voies navigables historiques se sont asséchées, réduisant ainsi leur source de nourriture. Malheureusement, la surexploitation de l'eau par l'industrie aggrave ce problème.

Industrie

La pollution chimique et biologique des rivières par l’industrie et l’agriculture affecte la disponibilité des poissons dans l’eau, rendant de longues sections de voies navigables inhabitables

Moins de berges

Le manque de sites de nidification adéquats constitue un problème majeur pour les martins-pêcheurs. La reproduction est plus fréquente sur les rives verticales des rivières. Si la rive n'est pas suffisamment abrupte, ils sont beaucoup plus vulnérables à la prédation.

Prédateurs

Les martins-pêcheurs ont de nombreux prédateurs, allant des chats, des rats, des hermines, des belettes, des éperviers et des visons, et ils sont particulièrement vulnérables aux attaques lors de la nidification.

Perturbation

Les propriétaires fonciers détruisent souvent involontairement les nids de martins-pêcheurs lors de l'entretien des cours d'eau. Les martins-pêcheurs nichent tôt et l'entretien doit être effectué, si possible, en dehors de la saison de reproduction. L'éducation est ici essentielle.

Comment aider les martins-pêcheurs :

Gardez les voies navigables propres

La pollution chimique et biologique des rivières par l'industrie et l'agriculture affecte la disponibilité des poissons dans l'eau, rendant de longs tronçons de cours d'eau inhabitables. Les agriculteurs doivent veiller à ce que les eaux ne s'écoulent pas dans les rivières et les ruisseaux.

Planifier des travaux d'entretien en dehors de la saison de reproduction

Ils peuvent également apporter leur contribution en veillant à ce que les travaux de drainage et d'entretien des cours d'eau soient effectués, dans la mesure du possible, en dehors de la saison de reproduction. Les martins-pêcheurs nichent tôt et peuvent déjà élever une couvée dès le mois de mars.

Fournir des sites de nidification adaptés

Une mesure pratique pour aider les populations de martins-pêcheurs consiste à leur fournir un site de nidification. Les martins-pêcheurs nichent dans des bancs de boue verticaux d'au moins un mètre de haut, avec peu ou pas de végétation. Si vous avez un talus approprié, assurez-vous qu'il est exempt de végétation, en particulier de ronces et d'autres débris. Faites-le début février pour minimiser les perturbations pendant la saison de reproduction. Si la berge de votre rivière est en pente, vous pouvez facilement redresser une section appropriée de trois mètres. Vous n'avez pas besoin de machinerie lourde - une bêche fera l'affaire relativement facilement.

Fournir des perchoirs

Les martins-pêcheurs pêchent depuis des perchoirs qui surplombent des eaux claires et calmes habitées par de petits poissons. Ils utilisent n'importe quel perchoir, mais si vous avez des branches d'arbres à portée de main, coupez-les pour qu'il y ait de la place pour que les oiseaux puissent atterrir et plonger. Les ponts et les murs constituent également des perchoirs parfaits s'ils sont au bon endroit.

Fabriquez votre propre perchoir pour martin-pêcheur :

Si vous n'avez pas de perchoirs pratiques, vous pouvez toujours en fabriquer vous-même. Il suffit d'enfoncer un poteau solide dans le sol et d'y attacher une branche horizontale dépassant d'un mètre vingt au-dessus de l'eau. Le noisetier est particulièrement adapté à ce travail car il est résistant. Attendez de voir s'il est accepté : si vous remarquez que votre branche de perchoir est lisse à un endroit, en particulier si des algues vertes poudreuses ont été usées, cela signifie qu'elle est utilisée. Il peut également y avoir des traces d'écailles de poisson.

En savoir plus

Si vous avez des martins-pêcheurs près de chez vous, voici comment les repérer :

https://www.robertefuller.com/how-to-see-kingfishers-kingfisher-art-studies/

Je les aime tellement que j'ai construit une cachette pour pouvoir les observer à l'intérieur de leur nid :

https://www.robertefuller.com/when-kingfishers-dislessly-underground-kingfisher-art-study/

Mes études ont inspiré ces peintures :

https://www.robertefuller.com/my-collection-of-kingfisher-paintings/