L'art au service de la nature : Peintures pour la Journée nationale du blaireau

Aujourd’hui, c’est la Journée nationale du blaireau et j’ai donc pensé partager mes peintures et ma passion pour ces douces créatures dans l’espoir de pouvoir convaincre les gens qu’elles méritent vraiment d’être protégées.

Bien que les blaireaux ne soient pas en voie de disparition - comme la plupart des espèces pour lesquelles je sensibilise les gens à travers ma campagne #artsavingnature - ils sont persécutés depuis des siècles. En 2011, j'ai participé à la condamnation de certains chasseurs de blaireaux après les avoir surpris en train d'attaquer des blaireaux avec des chiens. Pour en savoir plus sur cette histoire, cliquez ici .

Les blaireaux sont des créatures vraiment adorables. Je suis fascinée par eux depuis le jour où, jeune, à seulement 14 ans, je suis tombée littéralement sur un terrier. Une tempête emportait mon odeur et comme les blaireaux ont une vue très faible, ils ne m'ont pas remarquée alors que je me tenais parmi eux et regardais les petits trébucher sur mes bottes. C'était assez magique de voir la façon dont ils interagissaient. L'expérience m'a accrochée et toutes ces années plus tard, je les observe toujours. Il y a toujours quelque chose à apprendre sur leur structure sociale complexe et leurs errances nocturnes.

Mais approcher les blaireaux n’a jamais été facile. Ils sont naturellement très méfiants envers les humains – à juste titre, car ils sont persécutés depuis des siècles. Peut-être que si davantage de gens pouvaient les observer dans la nature, il y aurait plus de motivation générale pour les protéger. Mais les blaireaux ont un odorat particulièrement développé et s’ils sentent la moindre odeur humaine, ils restent sous terre. Au fil des ans, je me suis perché dans des endroits très inconfortables et généralement peu fiables pour essayer de les observer. Mais il y a six ans, j’ai construit une cache de luxe à cinq mètres de haut dans un arbre surplombant un terrier. Depuis, j’observe le clan sur ce terrier chaque nuit et j’ai peint un certain nombre de leurs portraits. Avec le temps, les blaireaux se sont tellement habitués à moi que je peux marcher parmi eux. Ils sont curieux de savoir ce que je fais – à une occasion, Humbug, ma préférée, a décidé qu’elle voulait voir si elle approuvait les photos que j’avais prises !

Ci-dessous, le portrait que j’ai peint d’elle alors qu’elle n’avait qu’un an.

Le clan apparaît toujours au crépuscule ou juste avant et à la tombée de la nuit, ils gagnent en confiance. Ils émergent comme sur des roulettes chaque soir et disparaissent toujours dans la même direction. Au fil des ans, j'ai appris à bien connaître chaque membre du clan et j'ai vu grandir les petits. Cette peinture représente Tufty, l'une de mes préférées.

Lorsque je m'assois pour peindre leurs portraits, je sens toujours que je dois m'assurer de bien représenter leurs personnages pour leur rendre justice.