L'art pour sauver la nature

Un rapport publié le mois dernier par le Fonds mondial pour la nature (WWF) affirme que 52 % des animaux du monde ont disparu. Il fait suite à des recherches menées plus tôt dans l'année qui affirmaient que
Les effets cumulés du changement climatique, de la pollution et de la déforestation ont entraîné la disparition des vertébrés à un rythme 114 fois plus rapide que la normale. Apparemment, depuis 1900, plus de 400 vertébrés supplémentaires ont disparu.
disparu. Une telle perte serait normalement observée sur une période allant jusqu'à 10 000
années. Heureusement, les auteurs de ce nouveau rapport estiment qu'il est toujours
possible d'éviter un « déclin dramatique de la biodiversité » grâce à
conservation intensive. Mais nous devons agir vite pour sauver ce que nous pouvons. Déjà,
selon l'un des scientifiques de l'Université de Stanford
professeur Paul Ehrlich, « Il existe des exemples d'espèces partout dans le monde
qui sont essentiellement des morts-vivants.

J'ai trouvé cette déclaration vraiment effrayante. La conservation est au cœur de ce que je fais - après tout, je dois ma subsistance aux animaux que je peins. L'année dernière, j'ai travaillé aux côtés de défenseurs de l'environnement dans le
Les îles Galápagos contribuent à préserver des espèces uniques dans les régions reculées de l'Équateur
archipel. Je fais également don d'un pourcentage des ventes de mes peintures de tigres à un groupe de conservation protégeant les tigres en Inde et je soutiens également Save the Albatross.

Plus près de chez moi, je suis le fondateur d’un groupe de conservation pour
protéger les chouettes effraies des Yorkshire Wolds en installant des nichoirs sur les terres agricoles
Les chouettes effraies sont surveillées dans la région, et même nourries en cas de difficultés. Bien que les chouettes effraies ne soient pas menacées, elles ont du mal à survivre dans les Yorkshire Wolds, où les hivers peuvent être rudes. Des chutes de neige prolongées ou un manque de campagnols, leur principal régime alimentaire, peuvent avoir des effets dévastateurs sur les populations de chouettes.

Je travaille également avec Jean Thorpe de Ryedale Wildlife Rehabilitation pour réintroduire dans la nature des hiboux, des hérissons et toute autre créature qui m'est confiée par des clients ou des amis. Cet été, un projet que j'ai conçu pour persuader les hiboux sauvages d'adopter des hiboux blessés ou abandonnés s'est avéré si fructueux que j'ai partagé mes expériences avec le World Owl Trust, dont je suis mécène. Pour savoir comment j'ai procédé et pour regarder une courte vidéo sur la façon dont les hiboux sauvages ont adopté les poussins, cliquez ici .

Parfois, mes efforts pour sauver les créatures que j'aime me mettent dans l'embarras, comme la fois où je suis tombé sur une bande qui attaquait les blaireaux avec des chiens. J'étais tellement bouleversé par leur cruauté que j'ai appelé la police et les ai photographiés en flagrant délit, ce qui m'a valu de devenir le principal témoin dans une poursuite pénale. La bande a finalement été envoyée en prison. Vous pouvez en savoir plus sur cette sombre histoire en cliquant ici .

Mais aider la faune sauvage ne doit pas nécessairement être aussi spectaculaire. En fait, ce sont les petites choses qui font la plus grande différence. Mon jardin à Thixendale, dans le Yorkshire du Nord, est par exemple spécialement aménagé pour la faune sauvage.



Depuis que je suis arrivé ici en 1998, j'ai planté un bois et une prairie de fleurs sauvages, creusé un étang et rempli les bordures d'arbustes et de buissons pour attirer toutes sortes d'oiseaux, des moineaux aux belettes et aux hermines. Depuis que je suis ici, ma population de moineaux friquets est passée d'un seul couple à 30 !



Les moineaux friquets disparaissent à un rythme alarmant, avec une réduction de 93 % depuis les années 1970. J'ai découvert qu'en améliorant petit à petit l'habitat de mon propre jardin, j'ai pu faire une énorme différence pour eux. Au cours de la première année de plantation de mon jardin, ma population a triplé et j'ai donc construit des nichoirs spéciaux adaptés pour eux.



À la fin de chaque été, 250 à 300 moineaux se rassemblent dans le jardin. Au début de l'hiver, la plupart de ces oiseaux se dispersent dans d'autres fermes où ils ont formé de nouvelles colonies. J'adore les moineaux friquets, ils sont de véritables personnages. J'aime entendre leur bavardage assourdissant dans les haies pendant qu'ils se chamaillent. Le seul problème est ma facture de nourriture pour oiseaux. Ils en consomment facilement 20 kg par semaine !

Mais quand il s'agit de conservation, on ne peut jamais en faire assez et je travaille sans cesse contre la montre pour aider les créatures vivant près de chez moi ainsi que les animaux exotiques que je rencontre lors de mes voyages.

Mon dernier projet est de consacrer une exposition de mes peintures à la sensibilisation aux espèces en voie de disparition. L'événement, que j'ai appelé Saving Nature: Near & Far, se déroule du 7 au 29 novembre ici dans ma galerie à Thixendale.

J'exposerai des peintures d'animaux qui ont besoin d'aide à côté de panneaux d'information et de vidéos proposant
informations sur ce que les visiteurs peuvent faire. Il y a tellement de choses que les gens ordinaires peuvent faire pour conserver la faune sur
leur propre porte d'entrée.

Parfois, ce sont juste de petites choses comme mettre
installer un nichoir ou laisser les bordures d'herbe non coupées pour que les chouettes effraies puissent chasser. Je pense que parfois la conservation peut sembler un peu
écrasante, mais si tout le monde fait une petite chose, nous pouvons accomplir quelque chose de considérable.
parcelle.



J'ai compilé une liste d'espèces britanniques qui pourraient être éteintes d'ici la fin de
le siècle. Cliquezici pour voir ma liste et découvrir ce que vous pouvez faire pour aider. J'ai posté un tableau à côté de chacun d'eux qui, je l'espère, vous incitera à agir.