J'ai vu tellement de choses qui m'ont coupé le souffle lors de ma tournée en Équateur
et les îles Galapagos, il est difficile de savoir par où commencer quand il s'agit
pour raconter mes meilleures observations d'animaux sauvages.
Mais comme les rapaces font partie de mes oiseaux préférés, j'ai
J'ai décidé de commencer avec les condors que j'ai vus en Équateur.
Les condors sont les plus grands oiseaux terrestres volants avec une longueur de 10,5 pieds.
envergure et les condors des Andes que j'ai vus au Centre de recherche sur le condor des Andes de Zuleta
Le centre était très impressionnant.
Ce centre de réhabilitation possède quelques oiseaux en captivité mais aussi
dispose d'une mangeoire pour les oiseaux sauvages. Bien que le condor soit un symbole national
Pour l'Équateur, son avenir est sérieusement menacé en raison de la perte d'habitat et de la chasse aux trophées
et un empoisonnement secondaire et il ne reste que 60 condors dans tout le pays
Équateur.
L'hacienda Zuleta est située de façon spectaculaire dans une région profonde
vallée boisée haute dans les montagnes et sur le chemin nous avons vu un
ours se déplaçant sur les flancs escarpés de la vallée.
Cet ours des Andes doit son nom aux marques blanches sur son
visage court qui donne l'impression qu'il porte une paire de lunettes surdimensionnée
lunettes.
J'ai repéré l'ours uniquement parce que j'observais un condor
à travers mes jumelles alors qu'il descendait la vallée et que le condor volait droit devant l'ours - comme si
c'est lui qui me guidait vers cela.
L'ours était trop loin pour être photographié, mais nous nous sommes arrêtés pour
regardez-le se déplacer dans les sous-bois avant de continuer notre chemin vers
le centre de recherche.
Alors que notre voiture arrivait au poste de ravitaillement, une femelle
condor a atterri sur une falaise, s'est arrêté un moment puis s'est envolé. Puis un mâle l'a poursuivi
elle en bas de la vallée.
C'était un accueil fantastique
et je me suis précipité pour pointer mon appareil photo sur les immenses ailes de ces oiseaux alors qu'ils
balayé le long de l'horizon.
J'ai vu un total de cinq condors ce jour-là et je les ai observés
envoûté alors qu'ils glissaient si gracieusement sur l'horizon.
C'était intéressant de voir comment ils soulevaient leurs énormes corps
au sol. Un condor peut peser jusqu'à 25 livres.
En observant, j'ai remarqué qu'un condor utilisait les courants ascendants au
crête de la vallée pour prendre de l'altitude. J'ai décidé de grimper jusqu'au sommet de la
crête le lendemain au cas où un survol serait possible.
Je suis parti tôt mais le pick-up que j'avais loué pour m'emmener
Je suis resté coincé à mi-chemin et j'ai dû parcourir le reste du chemin à pied. Ce n'était qu'un
kilomètre mais à une altitude de 10 000 pieds et 30 kg de matériel sur le dos, c'était
travail acharné.
Quand je suis arrivé à la plate-forme d'observation, j'étais sûr qu'il avait
ça valait le coup. La vue était spectaculaire.
Mais ensuite, après une heure et demie d'attente, j'ai vu un
condor de l'autre côté de la vallée essayant de s'élever grâce au courant ascendant.
C'était un jeune oiseau, âgé d'environ trois ans, à peine
développe un collier blanc autour de son cou mais n'a pas encore obtenu la bande blanche sur son
ailes.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'un oiseau plus âgé le rejoigne, essayant également
pour trouver un ascenseur. Il m'est venu à l'esprit que j'étais monté du mauvais côté de la
vallée, surtout lorsqu'un troisième condor est apparu de l'autre côté de la vallée.
J'ai essayé de rester positif. C'était ma seule chance de
je les photographierai lors de ce voyage car je devais partir cet après-midi-là.
Puis, à midi, mon guide a soudainement lâché : « Condor ! Condor ! »
et nous avons regardé un couple volant en tandem dévaler la vallée vers nous.
Cette fois, ils sont venus directement vers nous et ont lancé et rendu
devant nous. C'était spectaculaire. J'aurais attendu trois jours pour ce moment.
Je me suis senti privilégié de l’obtenir en seulement trois heures !
Et ce n'était pas encore fini. Encore et encore, le couple passa devant,
une fois à seulement 20 mètres. On pouvait entendre le vent qui soufflait sur ses ailes.
C'est incroyable à quel point des oiseaux aussi énormes peuvent sembler si faciles à manier.
dans l'air.
C'était le couple dominant dans la région et ils semblaient être
assez curieux de notre présence. Je les ai vus plus tard sur la falaise opposée.
Ils se tenaient près l'un de l'autre, se frottant la tête
et se lissant dans une parade nuptiale touchante.
L'Équateur est un grand pays montagneux avec de grands oiseaux à associer et
Je suis reparti avec le sentiment d'avoir passé la journée parmi des géants.
