Des chouettes effraies indécises fondent enfin une famille

Les chouettes effraies Willow et Ghost sont sûrement le couple le plus indécis qui soit. Il leur a fallu près de 8 mois pour enfin se mettre à pondre leurs œufs et la plupart de leurs hésitations étaient dues à l'hésitation de Willow quant au choix du nichoir.

Ce couple de chouettes effraies s'est rencontré pour la première fois en janvier et semblait très lié. C'était adorable de les regarder se lisser mutuellement, ce que font les oiseaux lorsqu'ils sont amoureux. Le mot pour ce toilettage mutuel est « allo-preening ».

Mais ces nouveaux amants formaient un couple maladroit et, comme la plupart des autres chouettes effraies étaient occupées à pondre, ces deux-là étaient encore en train de découvrir les ficelles du métier. Leurs premières tentatives d'amour furent désespérément infructueuses.

Mais le pire, c'était leur incapacité à choisir un site de nidification approprié. Le problème, c'est que Willow, la chouette femelle, avait jeté son dévolu sur Sycamore. Mais ce nichoir était déjà occupé par une grande famille de crécerelles. J'ai fait à l'époque un film sur la recherche par le couple de chouettes effraies du lieu de nidification idéal.

Même lorsque Sycamore est finalement devenu disponible et que le couple de chouettes effraies est sur le point de creuser un nid, Willow n'est pas sûre et le ramène à la tour des chouettes effraies, où ils avaient passé l'été à attendre que Sycamore soit débarrassé des crécerelles.

C'était à se ronger les ongles lorsqu'elle revient à Sycamore à la dernière minute et pond son tout premier œuf plus tard dans la journée.

Pendant ce temps, Ghost n'a aucune idée qu'il y a eu un changement de lieu de dernière minute et on peut le voir l'attendre dans la Barn Owl Tower.

Même après l'avoir enfin trouvée, Ghost reste perplexe et il lui faut encore six heures avant de remarquer qu'ils ont leur premier œuf de chouette effraie à s'occuper. Il ne semble pas non plus avoir compris qu'il est désormais père - il semble toujours penser que son travail consiste à s'accoupler !

La chouette effraie femelle perd finalement patience et l'ambiance devient tendue alors qu'elle se dirige vers lui.

Normalement, les chouettes effraies pondent tous les trois jours, mais il faut attendre cinq jours avant de voir le deuxième œuf. Le troisième, en revanche, est pondu trois jours plus tard et le 7 août 2021, Willow pond son quatrième et dernier œuf.