Malgré une série de raids sur leur nid, les six poussins de crécerelle ont maintenant éclos en toute sécurité et dégustent leurs premiers repas dans mon nichoir Sycamore Stump. Ce fut une telle joie de les voir sortir de leurs œufs, tout mouillés et tremblants de plumes, et se transformer en magnifiques boules de poils en quelques heures. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'éclosion des poussins de crécerelle et découvrez pourquoi l'éclosion en toute sécurité de cette couvée est un soulagement si bienvenu.
Malgré les raids sur le nid de crécerelle
Ce site de nidification est très disputé et les parents ont dû lutter contre une série d'attaques brutales d'autres oiseaux pour protéger leur couvée. Au cours de la dernière bataille acharnée, Mme Kes a été laissée en sang et épuisée par l'invasion d'un choucas et les œufs ont été dispersés. Elle semblait si angoissée qu'elle n'a pas ramassé les œufs sous elle et a quitté le nid. Je savais que les poussins à l'intérieur ne survivraient pas à moins qu'elle ne continue à couver, alors je suis allée à l'intérieur et j'ai reformé le grattage du nid et j'ai ramené les œufs dans une couvée. Heureusement, quand elle est revenue, elle s'est réinstallée pour couver. Mais à ce moment-là, trois des œufs étaient très froids. Cliquez ici pour lire l'histoire.
Les poussins de crécerelle éclosent en succession rapide
Après cette épreuve, ce fut un soulagement de voir le premier et le deuxième poussin éclore en toute sécurité le lundi 10 mai à 10 h 58. Il fut suivi trois heures plus tard par le deuxième à 14 h 11. Les deux suivants éclosèrent 15 heures plus tard le lendemain, le jeudi 13 mai, à 0 h 15 et le quatrième 10 heures plus tard à 15 h 50. Le cinquième poussin éclos le lendemain, à 16 h 32, encore une fois après un laps de temps de 15 heures, et le sixième à 11 h 57. Les crécerelles ne s'assoient pas pour incuber leurs œufs avant la ponte du troisième, ce qui explique comment les poussins éclosent ensuite dans un laps de temps aussi court.
Une chouette effraie attaque un nid de crécerelle
Mais la première nuit d'éclosion, le nid fut attaqué à nouveau, cette fois par une chouette effraie. Heureusement, Mme Kes réagit rapidement et réussit à expulser la chouette. Cependant, à peine 20 minutes plus tard, la chouette était de retour et la crécerelle dut rassembler ses forces pour se battre à nouveau. C'est un faucon redoutable et elle saisit rapidement la chouette effraie par les pattes, la neutralisant instantanément et la faisant se soulever et sortir du nid. De manière inquiétante, les deux poussins d'un jour, tous deux très petits, et les œufs restants furent projetés dans tous les sens pendant la bagarre. Mais Mme Kes les rassembla rapidement sous elle et se rassit pour couver.
Les poussins de crécerelle sont sains et saufs
Mes caméras offrent une vue directe sur le monde secret de ces faucons et il est étonnant de voir les poussins se régaler de leur premier repas quelques heures après l'éclosion. Lorsque les poussins émergent, leurs plumes sont humides de la membrane à l'intérieur des œufs et ils sont encore roses. Il est intéressant de voir comment les crécerelles adultes nettoient les coquilles des œufs une fois qu'ils ont éclos. La plupart du temps, c'est la femelle qui mange la coquille pour récupérer les nutriments perdus pendant la ponte. En quelques heures, les plumes des poussins sèchent et ils deviennent de minuscules boules de duvet. Elles sont si petites que la femelle doit faire attention à ne pas marcher dessus. C'était étonnant de voir Mme Kes serrer ses serres après l'éclosion de ses premiers poussins pour ne pas les blesser en marchant dessus pour les couver.
Dent d'oeuf de faucon crécerelle
La dent d'œuf est une « corne » située au bout du bec du poussin, qu'il utilise pour extraire l'œuf. À mesure que le poussin grandit et que son bec se développe et durcit, cette dent tombe. Presque dès l'éclosion, le petit bec du poussin s'ouvre et il est temps de le nourrir. Cependant, les nutriments du jaune d'œuf, autour duquel les poussins se forment lorsqu'ils se développent à l'intérieur de l'œuf, continuent de les nourrir pendant les premiers jours.
Les poussins de crécerelle se nourrissent
Durant ces premiers jours, les poussins sont nourris dans l'ordre de leur éclosion, mais très vite, les heures de repas deviennent beaucoup plus ordonnées et Mme Kes les aligne pour s'assurer qu'ils reçoivent tous la même quantité. Bien que le mâle apporte de la nourriture pour sa couvée en pleine croissance, il ne les nourrit pas réellement avant qu'ils ne soient beaucoup plus âgés. C'est la femelle qui déchire la nourriture en petits morceaux et nourrit chaque poussin à tour de rôle. C'était donc hilarant lorsque le deuxième jour, le mâle, M. Kes, a apporté une souris des bois entière. Mme Kes n'était pas là, alors il a regardé autour de lui, impuissant, puis a simplement jeté la nourriture sur les petits poussins comme pour dire : « Et voilà, voilà votre dîner ! » Quel mâle typique ! Heureusement, Mme Kes est arrivée peu de temps après et a pris le relais, nourrissant doucement chaque poussin à tour de rôle.
Regardez la famille des crécerelles en direct
Vous pouvez regarder l'action à l'intérieur de ce nid de crécerelle sur ma chaîne YouTube et pour en savoir plus sur le processus d'éclosion, regardez ma diffusion en direct et la séance de questions-réponses ci-dessous où vous pouvez également voir les images du comportement mentionné ci-dessus. Cliquez ici pour regarder le nid sur mon flux en direct.
