Chasse aux lions de mer

Bien que les lions de mer ne soient pas uniques aux Galapagos, ils y sont très prolifiques.

Presque toutes les plages où vous venez sont bondées d'entre eux et à Puerto Villamil, ils occupent même les chaises longues !

Mais mon observation la plus intéressante a eu lieu sous l’eau.

Je faisais de la plongée avec tuba dans
Baie James, sur l'île Isabela, lorsque nous avons croisé un groupe de cinq otaries dans une grande
crevasse dans le récif.

En regardant vers le bas, cela ressemblait à un
grotte sans toit qui se terminait en pointe. Les deux plus jeunes otaries attendaient dans les surplombs
tandis que les trois autres rassemblaient leur proie, se précipitaient sur elle et la rassemblaient
avec leurs nageoires.

Il est intéressant de noter qu'ils ont également
ils ont délibérément soufflé des murs de bulles pour provoquer la confusion.

Ils ont conduit le poisson jusqu'au point de
la crevasse triangulaire et les a ensuite attrapés une fois qu'ils ont été piégés contre le
murs.

Les poissons étaient petits, seulement quelques-uns
pouces de long, et devait constituer une petite collation pour les lions de mer, le
l'équivalent d'un sac de chips pour nous.

La chasse a causé tellement de confusion
dans l'eau qu'il nous a fallu un certain temps avant de remarquer que tout autour de nous était
un nombre étonnamment élevé de poissons prédateurs, y compris des poissons du Pacifique
créole, cabrilla drapeau et jeunes barracudas.

Il s’est avéré que ces espèces
profitaient tous de la chasse aux lions de mer et de la concentration de petites
les poissons sont entassés dans la grotte.

Parfois, les lions de mer venaient
à quelques centimètres de nous, avant de replonger rapidement et
Parfois, ils rencontraient même l'un d'entre nous.

La plupart du temps, cependant, leur
les mouvements étaient précis. Un lion de mer a effectivement sauté par-dessus l'un de mes invités et
quand un autre s'est dirigé vers moi, j'ai ouvert mes jambes et il a nagé entre eux.

Nous avons regardé, fascinés, ce qui
Cela a semblé durer une éternité, puis les lions de mer se sont précipités vers la haute mer.

J'ai essayé de suivre leur rythme,
plongée aussi vite que je le pouvais. Mais ils peuvent atteindre une vitesse considérable
sans effort.

Bientôt ils m'ont perdu et j'ai regardé, frustré, alors qu'ils disparaissaient.
dans le bleu profond. C'est drôle de penser que sur terre, nos rôles sont inversés et
ils deviennent les maladroits.

J'ai remarqué qu'ils viraient soudainement
à la plage où ma femme et mes filles jouaient dans les vagues et quand je
je les ai rattrapés à nouveau, j'ai été étonné de les voir tous nager autour de Ruby qui
était dans un anneau gonflable jaune. Il semble qu'ils étaient simplement curieux à propos de l'anneau
et avaient arrêté leur chasse pour aller enquêter.

Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils commencent
rassemblant à nouveau des bancs de petits poissons vers leur piège sous-marin et
cette fois, j'ai suivi le rythme alors qu'ils rassemblaient leurs prises à une distance d'environ 150 mètres
dos.

C'était plus facile de les suivre cette fois-ci
le temps qu'ils étaient tellement concentrés sur le poisson et je regardais pendant que nous contournions un
coin rocheux et la grotte est apparue. Un lion de mer nageait devant pour diriger
le banc dans leur piège.

C'était fascinant à regarder et je
j'étais reconnaissant d'avoir l'opportunité d'observer à nouveau cette technique de chasse.